那身着破旧道袍的林道长，对满殿的奢华与威仪视若无睹，他快步走到龙榻前，伸出枯瘦却稳定的手指，搭上了胤禛纤细的手腕。他闭目凝神，眉头时而紧蹙，时而舒展，良久，又翻开胤禛的眼皮看了看，再仔细查看了舌苔。
萧明玥站在一旁，屏息凝神，连大气都不敢出，所有的希望都系于这貌不惊人的老道身上。她看到老道脸上并无绝望之色，心中那绷紧的弦稍稍松了一丝。
林道长收回手，转身从那个破旧的药箱里取出一个布包，展开是一排长短不一的银针。他取出一根最长的，在烛火上燎了燎，对萧明玥道：“太后娘娘，皇上此症乃邪毒内陷，闭阻心脉，寻常汤药已难达病所。老道需以金针渡穴，强行疏通，或有一线生机。只是此法凶险，需娘娘首肯。”
“只要能救皇上，但凭道长施为！”萧明玥毫不犹豫，此刻任何一丝希望她都愿意抓住。
林道长不再多言，凝神静气，手中长针快如闪电，精准地刺入胤禛头顶、胸口几处大穴。他的手法极为奇特，或捻或弹，或深或浅，指尖仿佛带着某种奇异的热力。随着他的动作，胤禛原本苍白如纸的小脸上，竟渐渐泛起一丝极淡极淡的血色，那微弱得几乎察觉不到的呼吸，似乎也稍微有力了一点点。
施针持续了将近半个时辰，林道长额头也渗出了细密的汗珠。最后，他猛地将刺在胤禛心口附近的一根银针拔出，随着银针离体，一直毫无动静的胤禛，喉咙里忽然发出一声极轻的呻吟，虽然微弱，却如同天籁！
“皇上！”萧明玥猛地扑到榻边，紧紧握住儿子的手，眼中瞬间涌上热意。
林道长长长舒了一口气，擦去额头的汗，写下一张药方：“邪毒已暂时逼出些许，心脉稍通。按此方煎药，两个时辰一次，若能顺利服下，且夜间不再反复高热，性命或可无忧。但皇上元气大伤，后续调理，非一日之功。”
萧明玥接过药方，如同接过救命符咒，立刻吩咐李德全：“速去太医院，按方抓药，你亲自盯着煎煮，不得有误！”
“嗻！”李德全捧着药方，几乎是跑着出去的。
萧明玥这才转向林道长，深深一福：“道长救命之恩，哀家没齿难忘。”
林道长侧身避开，神色淡然：“医者本分，太后不必多礼。皇上既已暂无性命之忧，老道不便久留宫闱，这便告辞了。”他性情孤僻，不喜权势纷扰，此番入宫已是破例。
萧明玥知其性情，也不强留，命人厚赐金银，并派可靠侍卫护送其出宫。她知道，这样的人情，记在心里比摆在面上更有用。
送走林道长，萧明玥的心并未完全放下。她亲自试了汤药的温度，一点点小心翼翼地给依旧昏睡的胤禛喂下。许是那金针起了效，药汁竟大部分都顺利咽了下去。
做完这一切，天色已近黄昏。萧明玥虽然身心俱疲，眼神却重新变得锐利起来。皇帝的危机暂时缓解，但朝堂和宫内的风波，才刚刚平定，留下的是一片需要立刻清理的残局和亟待巩固的权力真空。
她不能休息。
“晚翠，”她唤来心腹，“传哀家懿旨。”
“第一，康亲王伪造遗诏，大逆不道，其罪当诛。但念其身为宗亲，暂且留其性命，革去王爵，废为庶人，终身圈禁宗人府，非死不得出！其子嗣，一律贬为庶民，迁出王府，不得承袭爵位。康亲王府一系党羽，由三司会审，按律严办，绝不姑息！”她要借此机会，将康亲王这一支的势力连根拔起，永绝后患。
“第二，晓谕六宫及朝臣，皇上洪福齐天，得高人救治，已转危为安，仍需静养。宫禁暂不解除，以免惊扰圣驾。一应政务，仍由内阁票拟，送慈宁宫批红。”
“第三，”她顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“昨夜至今，宫内所有值守侍卫、太监、宫女，凡有忠于职守、表现突出者，列名上报，哀家重重有赏！凡有玩忽职守、形迹可疑、甚至试图传递消息者，无论涉及何人，一律交由内务府与侍卫处严查，按宫规处置！”
她要借着这次机会，进行一次彻底的内廷清洗，将那些潜在的、可能怀有二心的人，全部剔除出去，换上绝对忠诚于她的人。
“第四，加派慈宁宫（太皇太后居所）及几位与康亲王过往甚密的宗室府邸周围的暗哨，他们任何举动，随时来报。”
一道道指令清晰明确地发出，晚翠一一记下，立刻转身去安排。
萧明玥走到窗边，看着窗外渐渐笼罩下来的暮色。经过这一日一夜的惊心动魄，她虽然疲惫，但精神却处于一种极度亢奋的状态。
胤禛的病情稳定下来，是她最大的欣慰。而借此机会，她不仅粉碎了一场政变，沉重打击了太皇太后和宗室中最大的反对势力，更将内廷和外朝的权柄，前所未有地紧紧攥在了手中。
未雨绸缪，防患于未然。经此一役，她更加深刻地认识到，在这权力的巅峰，任何一丝松懈都可能带来灭顶之灾。她必须比以往任何时候都更加警惕，更加果断。
夜色渐深，慈宁宫的灯火依旧长明。萧明玥回到书案前，开始批阅那些积压的奏章。帝国的机器不能停止运转，而她，便是驱动这台机器的核心。
偶尔，她会抬起头，望向乾清宫的方向。那里有她生命的延续，也是她所有权力和责任的根源。
风波暂息，但前方的路，依旧漫长。她揉了揉发胀的额角，重新低下头，朱笔在那关系着天下苍生的奏章上，划下了一道坚定的痕迹。
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