第十五章：咸星的暗流
第一节：会思考的海水
咸星的海岸线像被撒了把碎玻璃。
灰蓝色的海水拍打着礁石，激起的浪花泛着金属光泽，落在沙滩上竟凝成细小的银沙，抓在手里会顺着指缝“游走”，像有生命般钻进沙粒里。
“这海水不对劲。”杨明远蹲下身，用铁锅舀起半锅海水，锅沿立刻覆上一层银色结晶，“凉飕飕的，还带着电流——老子的锅都快成蓄电池了！”
艾琳的风之力在海面上方盘旋，气流接触海水的瞬间就被“吸”了进去，她猛地收回手，指尖发麻：“海水里有‘电磁菌’！能吞噬能量，还会模仿能量波动的频率！”
蓝的龙爪探入浅滩，海水顺着鳞片的缝隙往里钻，他突然甩爪，银沙飞溅中，爪尖沾着几根透明的丝线，丝线末端缠着芝麻大的光点，正发出微弱的“滴滴”声——像机械虫的通讯信号。
“是虫卵的能量特征。”蓝的龙瞳骤缩，“比苦星的噬铁菌更隐蔽，藏在电磁菌里，不接触根本发现不了。”
苏木哲站在礁石上，平衡之证的金色纹路与海面产生共鸣，海水下浮现出无数蓝色的光点，像撒在海底的星星，密密麻麻地铺向深海，在海平线尽头汇聚成一团巨大的阴影。
“母巢在深海沟。”他指着那团阴影，“这些光点是虫卵的‘能量脐带’，靠母巢的电磁脉冲维持活性。”
妮特丽的古籍突然漂浮起来，书页投射出联邦的深海探测记录，其中一段视频画面剧烈晃动，隐约能看到深海沟里有座金属巨塔，塔身上爬满了机械虫的肢节，塔顶闪烁着红光：“是‘电磁塔’！联邦十年前在这里建的，说是为了研究深海电磁矿，没想到成了机械虫的孵化场！”
话音未落，海面突然掀起巨浪，浪头里浮出无数半透明的“鱼”——身体是电磁菌凝成的水膜，里面裹着机械虫的卵，卵壳上的纹路正在快速变色，从银白变成漆黑。
“要孵化了！”杨明远抡起铁锅，青金色火焰劈向浪头，海水被火焰蒸发，留下满地扭动的虫卵，“这玩意见空气就长？！”
虫卵落地的瞬间，壳突然裂开，钻出指甲盖大的机械虫，它们的肢节带着电流，爬过的沙滩冒出青烟，竟在沙地上刻出细小的电路纹路。
“是‘工蚁型’！”妮特丽翻出机械虫的图鉴，“负责筑巢和传递能量，一旦形成规模，能在半小时内铺满整个海岸线！”
蓝的龙焰喷向虫群，火焰接触到电磁菌的水膜，竟被弹开数米——水膜表面浮现出层能量盾，频率与龙焰完全一致。
“它们能复制能量频率！”蓝急吼，龙爪拍向地面，激起沙墙挡住虫群，“艾琳，用风把它们吹回海里！咸水或许能克制！”
艾琳的风之力卷起沙墙，将虫群裹成漩涡抛向海面。可机械虫落入海水后，非但没有死亡，反而钻进鱼群的水膜里，与电磁菌融合成更大的“虫鱼”，嘴里吐出带着电流的水柱，射向岸边的众人。
“没用！它们已经适应了咸水环境！”艾琳被迫后退，风盾在电流冲击下泛起白泡，“电磁菌在帮它们进化！”
苏木哲突然注意到，虫鱼的水膜上有层极薄的金色纹路，与平衡之证的光芒隐隐呼应。他将平衡之证举过头顶，金色光芒如瀑布般倾泻而下，落在海面上。
接触到光芒的虫鱼突然剧烈抽搐，水膜上的金色纹路亮起，竟开始剥离机械虫的躯体，将虫卵重新裹成茧，顺着水流漂向深海。
“平衡之力能抑制孵化！”苏木哲大喊，“但范围不够，必须靠近电磁塔，用核心能量覆盖整个深海沟！”
远处的海平线突然暗了下来，那团巨大的阴影正在快速逼近，海面上掀起百米高的水墙，水墙里布满了虫鱼的影子，像一张由机械和海水织成的巨网，朝着海岸线压来。
“母巢动了！”杨明远的铁锅在电流冲击下发出嗡鸣，青金色火焰忽明忽暗，“它想把我们困在岸上，当成虫卵的‘第一餐’！”
蓝突然化作龙形，翅膀拍打着海面，激起的浪花在他身前凝成冰墙——苦星的低温能力竟在咸星的电磁环境下觉醒了。冰墙挡住了水墙的第一波冲击，却在电磁菌的腐蚀下快速融化。
“救生艇！”艾琳指向停在沙滩上的备用艇，“我们坐船冲出去！从海上绕到深海沟！”
苏木哲点头，平衡之证的光芒再次爆发，为众人开出一条通往救生艇的通路。虫鱼的电流在金光中纷纷溃散，虫卵茧顺着通路漂向深海，像被无形的手引导着。
当救生艇驶离海岸线时，水墙已经吞噬了整片沙滩，电磁菌在礁石上织成银色的网，网眼里不断钻出机械虫，朝着海面挥舞着肢节。
杨明远看着舷窗外越来越近的阴影，突然发现海水里漂浮着无数生锈的金属片，上面刻着星河战队的徽章：“这些是……第七舰队的残骸？”
妮特丽的古籍投射出舰队失踪记录，日期正好是联邦停止深海探测的那天：“他们不是失踪了，是被母巢拖进了深海沟，当成了电磁塔的‘肥料’。”
救生艇的雷达突然发出尖锐的警报，屏幕上的阴影已经近在眼前，那不是自然形成的暗礁，是座由星舰残骸和机械虫躯体拼合成的“移动岛屿”，岛屿中央的电磁塔闪烁着红光，塔顶隐约能看到无数机械虫的复眼，正死死盯着他们。
母巢的“眼睛”，睁开了。
第二节：沉船里的密码
救生艇的引擎突然熄火。
电磁塔的红光扫过船身，所有仪器瞬间失灵，屏幕变成一片雪花，只有备用通讯器还在发出“滋滋”的电流声，夹杂着断断续续的摩尔斯电码。
“被电磁脉冲干扰了！”杨明远拍打着控制台，掌心的电流让他龇牙咧嘴，“这破塔比联邦的Emp炸弹还狠！”
艾琳的风之力试图推动船身，却被周围的海水死死“吸”住——电磁菌在船周围织成了透明的能量网，网眼的频率与风之力完全同步，形成了“能量陷阱”。
蓝的龙爪按在船底，金色龙焰顺着船身蔓延，试图烧毁能量网，可火焰接触到网眼的瞬间就被分解成电流，顺着海水流回电磁塔：“它在吸收我们的能量！”
苏木哲盯着通讯器的雪花屏，平衡之证的光芒在屏幕上投射出光斑，雪花突然开始规律地跳动，组成一串数字：“是坐标！在我们东南方向三海里，有艘沉船！”
妮特丽的古籍立刻定位坐标，投射出沉船的三维图像——是第七舰队的旗舰“星河号”，船体一半陷在海沟边缘的沙地里，一半露在水中，舰桥的舷窗还亮着微弱的红光，像是有人在里面。
“是舰队指挥舰！”妮特丽的声音带着激动，“如果它的主脑还没被电磁菌侵蚀，或许能破解电磁塔的频率！”
救生艇突然剧烈晃动，船底传来“咔咔”的声响，透过玻璃能看到无数机械虫的肢节正在攀爬，它们的躯体裹着电磁菌，像银色的藤蔓般缠住船身，正试图将船拖向深海。
“必须弃船！”苏木哲解开安全扣，“蓝，用龙焰烧开一条路！我们游过去！”
“游过去？”杨明远看着漆黑的海水，里面隐约有虫鱼的影子闪过，“这水里的电磁菌能融掉作战服！”
苏木哲将平衡之证的光芒注入众人的作战服，金色纹路在布料上蔓延，形成层薄薄的能量膜：“能撑十分钟，足够我们到沉船了。”
蓝的龙焰突然爆发，在船底烧出个大洞，海水瞬间涌入，却在接触到金色能量膜时自动分开。众人顺着水流钻出救生艇，机械虫的肢节扑空，撞在能量膜上发出刺耳的“滋滋”声。
海水比想象中更冷，电磁菌像细小的针，不断刺向能量膜，膜上的金色纹路以肉眼可见的速度暗淡。杨明远紧紧攥着铁锅，锅沿的火焰在水中变成青蓝色，逼退了试图靠近的虫鱼。
“还有一分钟！”艾琳的风之力在水中形成气泡，包裹着众人的头部，“沉船就在前面！”
“星河号”的轮廓在黑暗中越来越清晰，舰身布满了机械虫的啃痕，却在船首位置保留着完整的联邦徽章，徽章上的星条在海水中泛着微光——是平衡之证的能量在共鸣。
蓝的龙爪抓住船舷，用力一拽，将众人拉进沉船的货舱。刚站稳脚跟，能量膜就彻底消散，电磁菌顺着舱门的缝隙钻进来，在地上织成银色的网。
“快关舱门！”妮特丽冲向控制台，手指在布满锈迹的按钮上跳动，“货舱的隔离系统还能用！”
舱门缓缓合上，将电磁菌挡在外面，货舱里亮起应急灯，昏黄的光线照亮了堆积如山的箱子——里面装的不是弹药，是一排排银色的圆柱体，表面刻着星河战队的标志，还有一行小字：“反电磁核心”。
“是第七舰队的秘密武器！”杨明远撬开一个箱子，圆柱体的顶端亮起红光，“能干扰机械虫的电磁脉冲！”
通讯器突然停止了雪花声，传出一段沙哑的录音，是第七舰队指挥官的声音：“电磁塔的核心频率是‘739’，反电磁核心需要手动注入……重复，需要有人留在主脑室……”
录音突然中断，货舱的墙壁传来剧烈的撞击声，机械虫正在用肢节刨挖合金板，舱壁上的锈迹簌簌掉落，露出后面闪烁的红光。
“它们找到我们了！”艾琳的风之力在货舱里形成漩涡，将掉落的碎块聚成盾牌，“主脑室在舰桥，我们得穿过走廊！”
蓝的龙焰烧开走廊的防火门，里面的景象让众人倒吸一口冷气——走廊里漂浮着数十具联邦士兵的尸体，他们的作战服已经被电磁菌腐蚀，却在胸口位置保留着完整的能量核心，核心的光芒与反电磁核心的红光频率一致。
“他们在用自己的能量，为反电磁核心保温。”苏木哲握紧平衡之证，金色纹路照亮士兵们的脸，“指挥官的录音没说完——留在主脑室的人，会和核心一起爆炸。”
走廊尽头的舰桥门突然自动打开，里面的主脑屏幕亮着，显示出电磁塔的三维图，图上有个闪烁的红点，标注着“核心注入点”。
而屏幕下方，放着个银色的通讯器，上面刻着指挥官的姓名：“雷克”。
是雷克上尉的哥哥，第七舰队的副指挥官。
货舱的舱门突然发出巨响，第一道合金板已经被刨穿，机械虫的肢节带着电流钻了进来，在地上织成越来越密的网。
杨明远扛起一箱反电磁核心，青金色火焰在他掌心燃烧：“别磨蹭了！老规矩，我开路，蓝断后，艾琳护着妮特丽，老苏……你决定谁去主脑室。”
苏木哲看着屏幕上的红点，又看了看走廊里士兵的尸体，平衡之证突然投射出一段影像——是副指挥官将最后一枚反电磁核心放进主脑室的画面，他对着镜头敬礼，身后的走廊已经被电磁菌淹没。
“注入密码是‘回家’。”影像的最后，副指挥官留下这句话，转身按下了主脑的锁定键。
舰桥的地面突然震动，机械虫已经突破了货舱，正在啃食走廊的合金壁，士兵尸体上的能量核心开始闪烁，像是在为他们指引方向。
通往主脑室的路，亮了起来。
第三节：电磁塔的心跳
主脑室的合金门比想象中更厚。
表面覆盖着层黑色的粘液，是机械虫的“电磁胶”，能吸收所有能量冲击。杨明远抡起铁锅砸了三下，只在胶层上留下浅浅的白印，锅沿的火焰反而被吸走了大半。
“这玩意比苦星的粘液还邪门！”杨明远甩着发麻的手腕，“烧不化，砸不破，简直是金属界的老赖！”
蓝的龙爪按住门板，金色龙焰中混入了冰属性的寒气，粘液接触到冰火交织的能量，终于泛起了白泡：“它怕‘矛盾能量’！两种相反的力场能撕裂胶层的分子结构！”
艾琳立刻操控风之力形成螺旋气流，一半带着高温，一半裹着寒气，顺着龙焰的轨迹钻进粘液的裂缝：“加把劲！裂缝在扩大！”
粘液层突然剧烈收缩，像活的皮肤般试图愈合，门板上浮现出无数机械虫的复眼，死死盯着众人，仿佛在无声地警告。
“它在害怕！”妮特丽翻出主脑的操作手册，指尖点向屏幕上的“紧急泄压阀”，“门后有电磁管道，只要打开阀门，让高压电流冲击胶层，就能彻底瓦解它！”
苏木哲的平衡之证突然与主脑的能源核心产生共鸣，屏幕上的电路纹路亮起，与金色纹路重叠，形成了条清晰的通路，直指泄压阀的控制按钮：“按钮在门右侧的暗格里，需要用反电磁核心的能量激活！”
杨明远掏出一枚反电磁核心，用力掷向暗格的位置。核心撞在门板上，红光与电流碰撞，爆出刺眼的火花，粘液层瞬间炸开，露出后面的合金锁芯。
“开了！”蓝的龙爪抓住锁芯，用力一拽，合金门“哐当”一声弹开，主脑室的景象暴露在众人眼前——
房间中央的主脑屏幕亮着，上面显示着电磁塔的实时画面，塔心位置有颗巨大的蓝色晶体，正在规律地收缩，每收缩一次，海沟里的机械虫卵就亮一次，像颗跳动的心脏。
而屏幕下方，副指挥官的尸体靠在椅背上，手里还握着最后一枚反电磁核心，他的手指落在键盘上，正好按在“注入”键上。
“他早就准备好了。”艾琳的声音发颤，风之力拂过尸体，作战服里掉出张照片——是副指挥官和雷克上尉的合影，两人穿着军校的制服，笑得一脸灿烂。
机械虫的撞击声从走廊传来，越来越近，主脑室的应急灯开始闪烁，显然合金门撑不了多久。
“注入点在塔心的蓝色晶体里。”妮特丽快速操作主脑，屏幕上弹出注入程序的倒计时，“需要有人带着反电磁核心，从电磁塔的通风管道钻进去，手动将核心嵌入晶体！”
屏幕上的通风管道图显示，管道狭窄且布满了电磁线，能量强度足以融化合金，只有穿着平衡之证能量膜的人才能通过。
“我去。”苏木哲拿起副指挥官手里的反电磁核心，平衡之证的金色纹路在他身上亮起，“你们在这里启动主脑的干扰程序，吸引机械虫的注意力。”
“不行！”杨明远按住他的肩膀，“管道里的电磁线会不断消耗能量膜，你根本到不了塔心！”
蓝突然化作人形，手里握着片龙鳞，鳞片上流淌着金色的能量：“用这个。”他将龙鳞贴在苏木哲的作战服上，“龙族的‘守护鳞’，能抵挡三次电磁冲击。”
艾琳也将一枚风之核塞进他手里：“捏碎它能形成瞬间的能量屏障，帮你穿过最密集的电磁线区域。”
妮特丽翻出主脑室的地图，在上面标出条隐蔽的通道：“从这里能直达电磁塔的底部，比通风管道近一半，只是……”地图上的通道被标注为“高压电磁区”，“里面的电磁菌浓度是外面的十倍。”
走廊的合金门突然发出巨响，第一道防线被突破了，机械虫的肢节已经钻进缝隙，在地上织成银色的网。
“没时间了！”苏木哲握紧反电磁核心，转身冲向隐蔽通道，“记住，倒计时结束前，一定要启动干扰程序！”
他的身影消失在通道口时，杨明远突然想起什么，对着通道大喊：“老苏！电磁塔的核心频率是‘739’！副指挥官的录音里说的！”
通道里传来苏木哲的回应，声音被电流扭曲，却带着坚定的力量：“收到！”
主脑室的门彻底被撞开，机械虫如潮水般涌进来，它们的肢节带着电流，扑向控制台。杨明远抡起铁锅，青金色火焰在房间里炸开，暂时逼退虫群：“妮特丽！快启动程序！”
妮特丽的手指在键盘上飞舞，屏幕上的倒计时开始跳动：“干扰程序启动！电磁塔的防御系统会在三十秒后失效！”
蓝的龙焰在房间里筑起火墙，将虫群挡在门外，龙鳞上的电流越来越密集，他却死死盯着屏幕上的电磁塔画面，塔底的通道口，苏木哲的身影正在电磁菌的包围中，艰难地前进。
屏幕上的蓝色晶体突然加速收缩，光芒变得刺眼。
电磁塔的周围浮现出无数虫卵的虚影，像一层活的铠甲，将塔体裹得密不透风。
“它在自我防御！”妮特丽的指尖在键盘上飞舞，额角渗出冷汗，“干扰程序只能让外层防御失效，塔心的晶体有独立的能量源！”
杨明远的铁锅在虫群的冲击下发出哀鸣，青金色火焰的范围越来越小，他突然瞥见副指挥官尸体旁的应急按钮，上面标着“物理过载”：“这玩意能干啥？”
“是让主脑强行输出三倍能量！”妮特丽眼睛一亮，“但会烧毁所有线路，我们会被困在这里！”
“困就困！总比看着老苏送死强！”杨明远按下按钮的瞬间，主脑屏幕突然爆发出强光，电磁塔的外层防御如玻璃般碎裂，虫卵虚影纷纷溃散，露出里面布满机械虫的塔身。
通道里的苏木哲突然感觉压力骤减，平衡之证的能量膜不再剧烈闪烁。他捏碎风之核，气流形成的屏障将周围的电磁菌推开，借着这股力冲向塔底的通风口。
通风管道比想象中更狭窄，电磁线像毒蛇般缠绕在管壁，每根线上都跳跃着蓝白色的电弧。苏木哲将守护鳞贴在胸前，第一次冲击电弧时，鳞片发出刺眼的光芒，电弧被弹开半米。
“还有两次。”他咬紧牙关，平衡之证的光芒与反电磁核心共鸣，在管道里照亮一条通路，“739……739……”他反复默念着频率数字，试图用平衡之力同步电磁塔的波动。
管道尽头传来“咚咚”的声响，像心脏在跳动——是蓝色晶体的收缩声。随着距离拉近，晶体的光芒透过管道缝隙渗进来，在他脸上投下斑驳的蓝光。
突然，前方的电磁线组成了一张巨网，电弧密集得几乎没有缝隙。苏木哲摸出最后一枚风之核，却发现掌心的平衡之证正在发烫，金色纹路顺着电磁线蔓延，竟在网中央烧出个洞。
“是频率同步了！”他精神一振，钻过洞口的瞬间，守护鳞再次挡住电弧，鳞片表面出现裂纹，“最后一次。”
终于，他钻出通风管道，落在电磁塔的核心舱。
蓝色晶体就在眼前，直径足有十米，表面的收缩频率与心跳完全一致，晶体深处能看到无数机械虫的意识光点，像被困在琥珀里的星辰。
核心舱的门突然打开，数十只机械虫涌了进来，它们的躯体覆盖着电磁菌，组成了道银色的墙，挡住了通往晶体的路。
“想拦我？”苏木哲将反电磁核心举过头顶，平衡之证的光芒与核心的红光融合，形成一道光柱，“你们的母巢，早就该醒了。”
光柱扫过机械虫的瞬间，它们突然停住动作，电磁菌组成的躯体开始透明，露出里面的意识光点——与苦星蓝色晶体里的联邦士兵虚影一模一样。
“是第七舰队的意识！”苏木哲恍然大悟，“电磁塔不仅孵化虫卵，还在吸收士兵的意识，让机械虫进化出‘思考能力’！”
机械虫的光点突然闪烁，组成一行字：“注入点在晶体顶端的凹槽。”
它们自动让开一条路，躯体在光柱中渐渐消散，化作能量流融入蓝色晶体，晶体的光芒变得更加柔和，收缩频率也慢了下来，像在等待什么。
苏木哲爬上晶体，发现顶端果然有个凹槽，形状与反电磁核心完全吻合。他深吸一口气，将核心嵌进去，凹槽周围立刻亮起电路纹路，与主脑的程序产生共鸣。
“注入密码：回家。”他轻声说。
晶体突然爆发出耀眼的光芒，将整个核心舱填满。
电磁塔开始剧烈震颤，塔身上的机械虫纷纷脱落，坠入深海沟，它们的躯体在海水中溶解，化作滋养海床的能量。
主脑室里，杨明远等人被强光笼罩，机械虫的虫群突然停止攻击，躯体化作银沙，顺着门缝流回海里。妮特丽看着屏幕上的电磁塔，塔身正在分解，蓝色晶体悬浮在海沟中央，发出柔和的光芒，像一颗深海的心脏。
“成功了？”杨明远的铁锅“哐当”落地，他突然指向屏幕角落，“老苏呢？！”
屏幕上的蓝色晶体旁，苏木哲的身影正在变得透明，平衡之证的光芒与晶体融合，他的嘴角带着笑意，对着镜头做了个口型：“回家。”
光芒散去时，电磁塔彻底消失，深海沟里涌出温暖的洋流，带着银沙般的能量，在海面上形成了一片发光的花海。
主脑室的门突然打开，外面的走廊里，副指挥官的尸体旁多了道金色的光粒，光粒聚成平衡之证的形状，缓缓飘向妮特丽。
“他回来了。”妮特丽接住光粒，光粒融入古籍，书页上浮现出苏木哲的字迹：
“咸星的海，终于醒了。”
杨明远突然指着海面，发光花海中，有个模糊的身影正在向岸边游来，轮廓像极了苏木哲。
艾琳的风之力立刻卷起气流，朝着那个方向飞去。
蓝的龙瞳亮起，已经做好了随时冲入海中的准备。
只有妮特丽看着古籍的下一页，上面空白的纸页上，正缓缓浮现出一行字：
“下一站，辣星的火山里，藏着机械虫的‘原始代码’。”
而在发光花海的深处，一只覆盖着金色鳞片的爪子，正从海水中缓缓抬起，爪尖沾着的银沙，在阳光下闪着诡异的红光。
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