梦玲带着秀莲头也不回地走了，将宋少轩独自丢在路中央。他望着二人远去的背影，只得摇摇头，转身折返茶馆。
这一转身有些郁闷，却不知有位大人比他更加郁闷。那位刚刚促成四国担保借款，替京中权贵扫清了最后一丝顾虑，却发现自己所求之事依然悬在半空，不得着落。
今日他特地前往王府打探，门房摊开手掌，三指一收，比划了个“六”字在他眼前晃了晃。 “大人莫怪，”门房压低了声音，“就这个数。刚帮您问的，半分不虚。”
他心头一沉。这般胃口，莫非他先前立的功、想的策，在这位王爷眼里竟一文不值？
都说抱紧王爷的大腿便能平步青云，可现实却给他浇了一盆冷水。从前的权臣，收钱办事，若是差事办得漂亮，还会多三分赏识。如今这位，倒真是一点旧情不念。
可他面上却不露分毫。次日一早，特意换上一身崭新的杭绸长衫，施施然出门饮酒会友。一连七日，日日从王府门前经过，衣袂飘拂、步履从容，偏偏就是不跨那道乌木门槛。
他表现得云淡风轻，仿佛早已将心中所求抛诸脑后。
他不急了，王爷却坐不住了。
一连七天，天天见那道青色身影从容掠过府门，就是不肯驻足。朝廷今日又问起人选，愿去的出不起价，出得起价的又不愿去。
老王爷下差回来，恰巧瞥见那道徘徊却又不进门的身影，忍不住问门房：“今日可曾来过？”
门房摇头。
老王爷手中的烟杆猛地敲在马车栏杆上，砰砰作响。 “好个会钓鱼的主，真沉得住气！”他冷哼一声，“取我帖子来。告诉他，本王念他办事得力，答应这就给他办！”
“奴才这就去办。”管家躬身应道，他是府上两代的包衣，最懂王爷心思，此刻半点不敢耽搁，急忙快步离去。
三十万两银子易手，双方皆大欢喜，都以为自此高枕无忧。谁知却埋下了更大祸根！此举让川、粤、两湖四省百姓的投资血本无归。这一下捅了马蜂窝，民怨沸腾，声势反而愈闹愈大。
宋少轩早知后事发展，已嗅出山雨欲来之势。他冷眼瞧着齐二爷近来频频踏入茶馆中院的雅间，心下明白，所议绝非寻常闲事。
他正自沉吟，在这即将到来的风云变幻中该如何立足，却见齐二爷已领着人从雅间出来，朝他随意一招手：“走，陪爷去耍两把。”
宋少轩应声跟上，马车一路穿街过巷，最终停在一处僻静宅院。由人引着入院，只见齐二爷与迎上之人低语数句，便被引入一间内室。
这里与外面喧闹的赌坊大不相同，屋内不见散碎银两，唯有成摞的银票堆在案上。而最令人惊异的，是居中坐庄的，竟是一位年轻女子。
她容貌并不出众，眉宇间也无柔弱之气，反倒透着一股不容侵犯的厉色。更引人深思的是，宋少轩静立旁观片刻，便察觉出异样。
那女子面前的银票越堆越高，满桌的赌客，竟好似排着队，心甘情愿地将钱输给她！
“碧君，今儿手气真旺啊，见好就收吧，还有正事要办。”金姐从门外走进来，轻轻拍了拍那女子的肩。
“最后三把，赌完就走。”女子头也不抬，语气冰冷。金姐瞥了她一眼，竟不再劝，转身便走，仿佛早已习惯了她的固执。
宋少轩一听到“碧君”这名字，再结合眼前这诡异局面，心中顿时雪亮。他暗忖：这伙人还自以为是资助义士、成全英雄，哪知世事翻云覆雨，这女子，恐怕也绝非什么简单角色。
“甘雨，不来试两把手气？”齐二爷忽然转头问道。
不知他是否存心试探，但宋少轩丝毫不愿沾这浑水，只摇头道：“二爷，小的家底太薄，经不起风浪，也从不敢沾赌。”
“我就不信她能把把开大，看我来破她的局。”齐二爷一笑，抽出两张银票押了上去。
宋少轩并不关注牌面，只暗暗注视那摇骰的男人。果然，那人一见齐二爷下注，眼神微微一乱，指节都有些发僵。
不出所料，齐二爷连输三局，却只笑笑说“手气不佳”，便起身带着宋少轩离开，径直往酒楼而去。这一趟说是赌钱，却更像一场心照不宣的试探。宋少轩虽不知他究竟是何意图，却已分明：齐二爷绝非等闲之辈，只怕早已身在局中！
齐二爷走后，屋里没剩下几个人。那女子取了银票，找到金姐，低声问：“这些够不够？”
“够不够的，我怎么知道？”金姐没有多言，只朝屏风后指了指，“自己进去问吧，人已经请来了。”
女子深吸一口气，转进屏风后。一位书生打扮的老先生正坐在八仙桌旁喝茶。她上前深深一礼，语气谦恭：“大人，我的事金姐可曾提过？不知您能否相助？”
老先生抿了口茶，淡淡一笑：“说了，京里谁不知道你四处打点，就为捞他出来。”
他放下茶盏，悠悠道，“外边同情他的人不少，确实是才子啊……“引刀成一快，不负少年头”，有气节。康梁之徒，可没这份胆魄。”
女子眼中顿时泛起光彩，“那此事……”
“同情归同情，放人可难。”老先生摇头，“你清楚他犯的是什么事。若是这等大罪都能放，往后人人效仿，五城巡捕司还忙得过来？”
他略作停顿，抬眼看向她，“保他不死，倒可一试。如何？办不办？”
“花了这么多银两，却只能保他不死？之前不是说了不杀，也答应想办法。”女子情急之下扑上前，双膝跪地，想要拉住老先生的衣袖哀求，“大人，您行行好，您不能随意改口啊。”
老先生猛地一抽手，侧身后退，面露厌弃，“你这是做什么？成何体统！”
他站起身，刻意避开几步，语气转冷：“此一时彼一时，你难道不知如今外面闹成什么样子？实话告诉你，赵大人这边若谈不拢，朝廷下一步可就是雷霆手段。到时候，他可就是杀一儆百的榜样！”
老先生不再看她，只漠然道：“要找人替你说话，还得打点几位附议的大人，这里头得花多少？上上下下哪个环节少得了银子？我们爷费了多大劲你可知道？我们多要你一个子没有？你自己掂量清楚，明日给我个准话。”说罢拂袖而去。
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