张帅应允的回信送达京城时，新年已过，时节迈入“洪宪元年”。城中正值年节忙碌、盛典筹备之际，赵大人也未曾第一时间将此事告知侄媳妇。
此时，二公子年前赠予宋少轩的那份小礼物，也恰在此时于权贵圈中悄然露面。那是一个精巧木匣，内盛十枚“洪宪纪元飞龙金币”，正面铸着袁大帅的侧面像，背面则是一条振翅欲飞的蟠龙。此币铸量极少，因而面世即被视为珍品。
小钊见了爱不释手，宋少轩便悉数交与他打理变现，同时委托他采办些节礼，以备去各方拜年之用。
年节时分，诸多人家都需走动拜访，送礼通融。连梦玲也在为此事犹疑，自宋少轩与周家启闹翻后，她便不知该如何面对这位舅舅。她身边的丫头可以不顾大人间的嫌隙，时常仍会从那边带回些消息。
思前想后，她总觉得血脉相连，仍是该去探望一番。只是不知如何向宋少轩开口，更怕惹他不悦，认为此举折了他的面子。
这日，她犹豫着从后罩房出来，想寻宋少轩说说心事。行至正厅，却见宋少轩正在会客。来客正是七哥与柳青，院子里堆满了他们送来的各色节礼。
“要说挣钱，还得是你们的手段高明。”七哥呷了口茶，朗声笑道，“那电影终究是少数人的消遣，赚不了几个大子儿。我看哪，这电影公司不干也罢，把真金白银存在你的银行里吃息，那才叫稳妥！”
“多谢七爷信赖，”宋少轩笑着接过话头，“您今日这阵仗，是打算带着太太出门游乐？”
“不不不，”七哥连连摆手，“能带她出来溜达一圈就不错了。这不，她又怀上了。我哪能放心让她去人堆里挤？您是不晓得，外头那人山人海的阵仗。不过说真的，这年景确实不一样了。”
他话锋一转，摇了摇头，“您还别说，上头那位上去这四年，京城的路宽敞了，市面也活络了，学堂还多了好几家。甭管别处如何，单论这京城之中的改变，那两王爷不服不行啊。”
宋少轩闻言，也只是点头称是。他心里清楚，不可否认，民国最初的这四年，竟是北洋时代的巅峰了。自那位大帅之后，是一代不如一代了。
“尤其是今年这光景，可真真是奇了！”七哥一边抱着孩子逗弄，一边摇头晃脑地调侃道，“您家银行那一分出头的利钱，都有人上赶着来借。外头那些个三分、五分利的“阎王债”，照样有人照借不误！您说，这世道奇不奇怪？”
“道理也简单，”宋少轩微微一笑，从容接话，“今年市面上，无论是布料、油料、粮食还是各式小商品，都算丰足，价钱也合适。生意人看见了利润，自然敢借银子周转，不像前些年洋货冲得厉害，做什么都束手束脚。”
“倒也是这个理儿！”七哥换了个更舒坦的姿势，眉宇间尽是闲适，“单是存在您行里的银子，我这一年下来，少说也能吃上八千大洋的利钱。还折腾什么？躺着享清福便是了！”
他语气懒散，带着几分看透世事的豁达，“爷如今啊，也没别的心思，就盼着多添几个孩儿。等他们日后出息了，我不也就跟着出息了么？”
说罢，他慢悠悠地站起身，“得，年礼送到，心意尽到，我这就打道回府了。过年记得上我那儿喝酒，可不许推辞！”
宋少轩含笑起身，拱手相送。待转过身，便瞧见梦玲正捏着衣角站在廊下，眉宇间凝着几分犹豫。他迎上前温声问道：“怎么了？可是有什么心事？”
梦玲轻轻点头，低声道：“我……我想去看看家启舅舅。也不知怎么的，这几日心里总堵得慌，时不时便想起他来。”
“想去便去。”宋少轩柔声说道，“我与他本无嫌隙，只是不喜他家中长辈那般势利作派。至于他对你摆出的那副说教姿态，既是你愿意体谅，我又何必阻拦？”说着拍了拍她的肩，“礼数不可废，我陪你挑几样合宜的礼物。”
他亲自领着梦玲选了上等的药材与茶点，唤来伙计仔细打包妥当，又安排了稳妥的人力车，目送梦玲往周家去了。
世间至亲，果然心有灵犀。梦玲连日来的心神不宁，到了周家才知竟是这般缘由。周家启已病卧两月，如今病情愈发沉重，京中名医请遍皆束手无策。
梦玲听得心焦，急忙追问可曾延请西医诊治。管家摇头叹息：“四九城里略有名望的大夫都请过了。正打算这几日买了船票，送老爷去东瀛试试运气。”
这话如冷水浇头，梦玲顿时泪如雨下，瘫坐在椅上低声啜泣。老管家红着眼圈续道：“大夫们都说老爷是积劳成疾。这“缠腰龙”最忌劳累，偏生近来商行生意红火，老爷事事都要亲力亲为……这才落得如此光景。”
“这、这可如何是好……”梦玲拭着泪哽咽道，“那就快些启程去东瀛吧。但愿那边……真有法子。”
梦玲哭哭啼啼地回到家时，恰与宋少轩错过。他正被上门的金玉林请了出去，为范五爷寻摸的住处有了着落，请他过去掌掌眼。
二人到了地方，宋少轩驻足打量。眼前是座两层悬山顶的砖木小楼，穿斗式梁架结构，面阔三丈，进深二丈，形制规整。他心下盘算：这地方确实不错，底层开间足以支撑一门小生意，应付日常开销；楼上住人，空间也绰绰有余。
“就这儿吧。”他当即吩咐下去，差人着手布置，将一应家具用物尽快配齐。年关将近，又特意嘱咐备足年货，再寻个稳妥的老妈子，日后专司照料起居。
眼见诸事安排得差不多了，他转向金玉林：“让手下跑一趟，给常灏南递个话，就说这边妥了，该放人就放吧。”略一沉吟，又补了句，“届时再支他些银子，且看看……他能否真能改过来。”
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