净雪峰弟子冷凝的“好意”提醒，如同在已不平静的湖面又投下一块巨石。林风深知，这绝非单纯的关怀，而是净雪长老伸出的试探之手，目标直指炎菱体内至阳至纯的太阳精粹。比起大长老的咄咄逼人，这种看似温和的觊觎，更为阴险难防。
送走冷凝后，药圃小院内的气氛更加凝重。
“净雪长老……”叶璃秀眉微蹙，清冷的声音带着肯定，“她修炼的《玄冰诀》已至化境，但传闻欲突破更高层次，需至阳之物调和。炎菱的太阳精粹，对她而言，是难以抗拒的诱惑。她选择此时出面，是看准了我们处境艰难，想趁火打劫。”
林风点头，眼中寒芒闪烁：“看来这丹霞宗，从上到下，已是蛇鼠一窝，各有算计。阿炎，你近日绝不可独自离开药圃范围，即便净雪峰的人再来，也一律回绝。”
炎菱用力点头，小脸上满是坚定与后怕：“我明白，风哥哥，我哪儿也不去，就待在药圃里。”
“但我们不能一味被动防守。”萧逸沉声道，“净雪长老既然起了心思，绝不会轻易放弃。我们需要更强的实力，才能震慑这些宵小。”
这话说到了林风心坎上。实力的提升，刻不容缓。他感受到怀中枯寂老祖所赠的玉简微微发烫，那是召唤他前往下一轮试药的信号。
“萧逸说得对。”林风站起身，目光扫过众人，“我需再去枯寂洞天。外界纷扰，药尘尊者会周旋，但最终要靠我们自己。叶璃，打探消息之事，拜托你了。诗瑶，小糖，药圃就交给你们。萧逸，宗门内的动向，你多留意。”
安排妥当，林风没有耽搁，即刻动身前往后山枯寂洞天。他知道，每一次踏入那里，都是九死一生的考验，但也是快速提升实力的唯一捷径。
枯寂洞天，寒意刺骨，与往日的阴森毒气弥漫不同，此次洞内竟弥漫着一股奇异的极寒之气。
枯寂老祖依旧是那副不修边幅的模样，但眼神却比以往更加狂热。他指着洞府中央那尊巨大的药鼎，鼎内不再是墨绿毒液，而是一种如同万年玄冰融化般的乳白色液体，散发着足以冻结灵魂的寒意，偏偏在液体中心，又有一簇暗红色的火苗在静静燃烧，冰火交织，诡异无比。
“小子，来了。”枯寂老祖咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“上次是百毒淬脉，这次老祖我换个花样，‘冰火炼狱’！你身中那‘血魂淫咒’，至阴至邪，而你这小相好（指炎菱）的太阳精粹，至阳至刚。老祖我很好奇，若以这‘万年寒髓’（稀释）为基，辅以‘地心炎火’之精，内外交攻，能否把你体内那点阴阳平衡给打破，逼出点有趣的东西来？”
林风看着那冰火交织的药鼎，心中凛然。这“冰火炼狱”听起来就比“百毒淬脉”更加凶险，直接针对他体内的诅咒和根基。但他没有退缩，只是平静地问道：“老祖想看到什么有趣的东西？”
“嘿嘿，”枯寂老祖怪笑，“或许是诅咒彻底爆发，让你变成只知杀戮淫邪的怪物？或许是你的至阳之气被激发，暂时压制诅咒？又或者……两者冲突，直接把你撑爆？谁知道呢？这才是试药的乐趣所在！进去吧！”
林风深吸一口气，纵身跃入药鼎。
“嗤——！”
极寒与极热两股力量瞬间将他吞噬！一边是仿佛连思维都能冻结的酷寒，一边是灼烧经脉、焚化五脏的炽热！更可怕的是，这股外力疯狂引动了他体内的“血魂淫咒”，阴邪咒力如同被惊扰的毒蛇，疯狂窜动，与试图护体的微薄太阳精粹和净世火莲气息猛烈冲突！
林风感觉自己的身体和灵魂仿佛被扔进了巨大的磨盘之中，被冰火两种极端力量反复碾压、撕扯。剧痛远超以往任何一次，意识在崩溃的边缘反复徘徊。他只能拼命运转《灵心诀》，守住识海最后一点清明，引导着体内狂暴的力量，试图在这毁灭性的冲突中，找到那一线微妙的平衡。
洞外，枯寂老祖眯着眼睛，仔细感知着鼎内的气息变化，时而点头，时而摇头，嘴里喃喃自语：“嗯……诅咒反应剧烈……太阳精粹虽弱，韧性却足……这小子意志力真是怪物……咦？这平衡点似乎……”
就在林风于枯寂洞天经历非人折磨之时，净雪峰上，一场关于他的阴谋也在悄然展开。
净雪长老静坐于冰莲之上，听完冷凝的回报，面无表情。
“他不愿放人？在意料之中。”净雪长老声音清冷，“看来，那林风是将那丫头视为禁脔了。既然如此，那就让他主动把人送上来。”
冷凝疑惑：“师尊的意思是？”
“林风如今最大的软肋，除了他自身的诅咒，便是他身边那些人。”净雪长老眼中闪过一丝算计，“那个叫林诗瑶的女子，似乎与他关系匪浅？听说体质也有些特殊？还有那个萧逸、唐小糖……找个合适的机会，让他们‘需要’我净雪峰的独门灵药或者庇护。届时，林风自然会来求我。而以那丫头的忠心，为了救身边的人，自愿献出些许‘本源’作为交换，也不是不可能吧？”
冷凝眼中露出明了之色：“弟子明白了。我会留意机会。”
“做得干净些，不要像大长老那般蠢笨，留下把柄。”净雪长老闭上双眼，“太阳精粹……乃是我突破桎梏的关键所在，必须万无一失。”
枯寂洞天内，不知过了多久，药鼎中的冰火之力渐渐平息。
林风如同破布娃娃般被枯寂老祖捞了出来，浑身覆盖着一层冰霜，却又皮肤赤红，气息微弱到了极点。但若仔细感应，便能发现，他体内那原本躁动不安的“血魂淫咒”之力，似乎被一股奇异的冰火之力暂时禁锢了部分，虽然未能化解，却也不再像以往那般轻易引动。而他的经脉，在经历了冰火极限的淬炼后，似乎变得更加宽阔和坚韧，对灵力的容纳和运转效率提升了一丝。
枯寂老祖检查着林风的状态，啧啧称奇：“果然没让老祖失望！竟真的在冰火炼狱中稳住了！虽然只是暂时压制诅咒，但你这身体，倒是越来越像一件完美的‘容器’了。好了，滚回去修养吧，下次试药，老祖我再给你准备更好的‘调料’！”
林风艰难地睁开眼，感受到体内虽然虚弱却更加凝实的力量，以及那被暂时束缚的诅咒，心中并无喜悦，只有更深的紧迫感。枯寂老祖的手段一次比一次凶险，而外界的敌人也越来越多。
他挣扎着站起身，向洞外走去。阳光照射在他身上，带来一丝暖意，但他知道，前路的寒意，只会越来越重。净雪长老的阴谋，如同暗处伺机而动的毒蛇，已然张开了口。
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