裂谷的峭壁陡峭而湿滑，林默凭借着 enhanced 的身体素质和坚定的意志，如同壁虎般艰难向上攀爬。冰冷的岩石磨破了他的手掌，寒风几乎要冻僵他的肢体，但他不敢有丝毫停顿。对岸“清算者”的探照灯偶尔会扫过这片区域，他必须利用光线移动的间隙快速通过暴露的地带。
不知过了多久，他的手指终于扒住了峭壁的边缘。他用尽最后力气翻上去，瘫倒在冰冷的地面上，大口喘着粗气，白色的哈气在空气中迅速消散。
这里已经是裂谷的北岸，相对平坦的荒原地带。他暂时安全了，但必须立刻确定艾莉卡等人的位置。
他强撑着站起身，环顾四周。远处，“锈蚀大桥”如同受伤的巨兽横卧在裂谷上，对岸桥头堡的灯光依旧明亮，但枪声似乎已经平息。艾莉卡他们成功躲藏起来了吗？还是……
就在这时，他敏锐的感知捕捉到侧后方一片岩石后面传来极其微弱的能量波动——是艾莉卡激光步枪待机时特有的频率！
他心中一动，悄无声息地摸了过去。
果然，在一块巨岩的阴影下，艾莉卡、老疤、瘦猴和受伤的铁头正蜷缩在那里，警惕地观察着大桥方向。看到林默出现，四人又惊又喜！
“林默！你还活着！”艾莉卡几乎要哭出来，冲过来扶住他。
“我就知道你小子命硬！”老疤也松了口气，用力拍了拍林默的肩膀（拍到了伤处，疼得林默龇牙咧嘴）。
“情况怎么样？”林默顾不上寒暄，立刻问道。
“暂时安全。”艾莉卡低声道，“你们跳桥后，‘清算者’搜索了一阵，大概以为我们都死了，加上天快亮了，大部分兵力撤回了桥头堡，只留下了几个哨兵。我们趁黑摸下了钢架，藏到了这里。”
她看着林默苍白的脸色和身上的伤痕，担忧地问：“你怎么样？下面发生了什么？”
林默简要将桥墩内遭遇“遗忘教团”的事情说了一遍，省略了细节，但强调了对方的危险性和对“虚烬”的诡异崇拜。
听到“遗忘教团”和“虚烬崇拜”，老疤和瘦猴的脸色都变得很难看。
“妈的，怎么惹上这群疯子了……”老疤啐了一口，“比掠夺者还邪门，听说他们能把活人变成那种灰色的行尸走肉！”
“这里不能久留。”林默果断道，“‘清算者’不会放弃搜索，‘遗忘教团’也可能有别的出口。我们必须立刻离开，按照原计划，前往‘永冻荒原’。”
“可是车没了，补给也丢得差不多了……”瘦猴看着几乎空荡荡的行囊，发愁道。
林默看向艾莉卡：“影给的地图上，这附近有没有‘流浪者公会’的临时交易点或者中立的避难所？”
艾莉卡立刻拿出数据板查看：“往北再走十几公里，有一个叫‘尘埃驿站’的小型聚集点，地图上标记是中立区域，有基本的补给和情报交易。”
“就去那里。”林默做出决定，“我们需要交通工具、食物、药品，最重要的是，了解‘永冻荒原’的最新情况。”
没有时间悲伤或犹豫。五人稍作休整，处理了一下伤口（主要靠林默微弱的能量缓解和艾莉卡的基础医疗知识），便借着黎明前最黑暗的时刻，离开了裂谷边缘，向着北方那片更加寒冷、更加未知的荒原跋涉而去。
身后，“锈蚀大桥”逐渐消失在视野中，但新的征途，注定充满荆棘。
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