艾莉卡对林默带回来的数据芯片展现出了极大的兴趣。芯片的物理结构和她见过的任何制式都不同，其外壳的合金成分难以分析，而最奇特的是其能量加密系统——它并非依靠复杂的数学迷宫，而是构建了一种基于生物能量特征与特定精神频率共鸣的双重锁。
“这技术……很精妙，也很偏门。”艾莉卡将芯片接入“巨兽”的万能接口，看着屏幕上滚动的、完全无法识别的能量波形和拒绝访问的提示，眉头紧锁。“它不像是在防备破解，更像是在……筛选合格的接触者。需要特定的‘钥匙’才能开启。”
她尝试了多种常规解密协议，甚至动用了从“北极星”织网者那里学来的几种高等数据剥离技巧，结果都如同石沉大海，反而几次差点触发了芯片内部那极其敏感的自毁程序，吓得她赶紧停止了强行破解。
林默在一旁观察着芯片那稳定的、微弱的能量场，若有所思。他回想起感知残骸时感受到的那股“决然”与“秩序”，并非混乱的侵略，而是一种有目的的坚守。
“或许，我们 approach 的方式错了。”林默开口道，“它可能排斥的是强制性的、带有敌意或混乱倾向的能量。让我试试。”
他将手掌虚按在芯片上方，没有试图用力量冲击，而是小心翼翼地引导着“归源星璇”的能量，模拟出一种中正的、平和的、带着强烈“秩序”与“守护”意味的精神波动，缓缓地向芯片包裹而去。
起初，芯片没有任何反应。但随着林默调整波动，使其更加贴近自身在对抗“虚无”和“混乱”时的那种坚定意志，芯片表面的能量场终于产生了变化！那微弱的光芒如同被投入石子的水面，开始荡漾起一圈圈柔和的涟漪，抗拒感明显减弱。
“有效！”艾莉卡精神一振，立刻配合林默，用仪器精准捕捉并稳定住芯片能量场的共振频率。
在两人小心翼翼的、持续了数小时的协同努力下，芯片那坚固的防御终于如同遇到正确口令的卫兵，缓缓撤去了屏障。一段经过高度压缩的信息流被释放出来，首先是基础语言包和符号库，被“巨兽”的系统迅速吸收解码，随后才是主要的记录内容。
一个带着明显电子合成感，却充满了人类化的焦急、疲惫与最后一丝恳切的声音，在车厢内响起，使用的是一种音调优美、逻辑严谨的新型通用语：
“致任何收到此信息的、拥有自由意志的文明个体或继承者：这里是星环同盟所属，第七深空探索舰队，‘远行者号’科学官，权限代号‘夜莺’。”
“我们遵循古老‘守护者’遗留的星图碎片，跨越漫长星河，为寻找传说中能够对抗‘虚空低语’——也就是你们可能称之为‘观测者’的终极威胁——的‘守护者遗产’而来。我们相信，那是阻止宇宙滑向彻底静寂的唯一希望。”
“但……我们遭到了伏击。在靠近目标星域边缘时，一支庞大的、从未记录在案的舰队毫无征兆地出现。他们自称‘肃正协议’的执行者，其科技水平……远超我们的想象。我们的舰队……几乎在接触的第一波打击中就损失殆尽……”
听到“肃正协议”这个名称，林默和艾莉卡的心脏同时猛地一沉！这与他们之前遭遇的“清算者”所宣称的“净化协议”，在名称和本质上都呈现出可怕的相似性！
“夜莺”的声音带着压抑的痛苦和绝望，语速加快：“……‘远行者号’重伤，我们所在的侦察单元被迫脱离，紧急降落在最近的、符合最低生存条件的行星表面（附上一组冰雪世界的详细坐标，经比对，离他们目前的临时营地仅有不到两天的路程）。我们携带了关于‘肃正协议’部分军事部署、舰船特性以及根据星图推算出的‘守护者遗产’最可能存在的几个坐标区的关键数据……这是我们用无数同胞生命换来的情报……”
记录中传来了背景里愈发激烈的爆炸声、金属撕裂的尖啸和凄厉的警报。“夜莺”的声音变得断断续续，充满了杂音：“……我们被锁定了……逃生舱无法启动……我将所有数据备份至随身核心……派遣最后一名‘信使’机器人携带核心突围……它是我唯一的希望……”
她的声音带着最后的不甘与祈求：“请求……无论你是谁……请务必将这份数据……送至‘守望者裂隙’……重复……送至‘守望者裂隙’……那里是……所有抵抗力量最后的……汇合点……也是……联系上真正‘守护者’的……唯一……”
记录在最刺耳的、仿佛能量过载的静电噪音中戛然而止，最后隐约能听到的，是某种小型引擎启动并急速远离的嗡鸣。
信息结束了。车厢内一片寂静，只有窗外风雪的呼啸声。
这段来自星环同盟“夜莺”科学官的临终留言，虽然简短，却如同在他们面前展开了一幅更加宏大、也更加残酷的宇宙图景。一个致力于寻找希望、对抗“观测者”的星际文明（星环同盟），一个强大到令人绝望、执行着所谓“肃正\/净化”任务的神秘势力，一份至关重要的数据，以及一个名为“守望者裂隙”的最终目的地。
林默立刻调出星图，将“夜莺”提供的坠毁坐标输入导航系统。坐标点清晰地标注在一片被称为“寒霜脊”的险峻山脉边缘，距离他们目前的位置，如果全速前进，确实只需要两天。
“我们必须去那里。”林默的声音低沉而坚定，打破了沉默。无论是为了获取关于共同敌人“肃正协议”的第一手情报，还是为了那份可能指向真正“守护者遗产”的关键数据，亦或是为了完成这位异星科学官最后的遗愿，他们都无法忽视这条用生命传递出来的线索。
“信使”机器人最终倒在了雪原上，未能完成使命。但它的遗言，如同黑暗中燃起的烽火，指引着新的继承者，前往那片充满未知与危险的坠毁之地。
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