番茄炒蛋带来的新奇与美味，如同投入平静湖面的石子，在张家人心中漾开轻松的涟漪。
小孙子吃得眉开眼笑，张继业夫妇也放开了些，但王氏及张继宗夫妇，虽然也动筷品尝着满桌珍馐，动作间仍带着几分官宦人家的矜持与初临王宴的拘谨。
张行看在眼里，却并不点破，他自顾自地拿起碗，对侍立一旁的王振武笑道，“振武，给我添碗饭！
这豆花烧鲶鱼，豆花嫩滑，鱼肉入味，汤汁拌饭，绝配！还有这椒麻鸡，麻香过瘾，下饭得很！”说着，便大口吃起来，吃相豪迈，毫无架子。
王振武忍着笑，赶紧给表哥添了满满一碗晶莹的白米饭。
张行接过碗，又夹了一大块回锅肉放入碗中，拌着米饭吃得喷香。他边吃边招呼：
“秦夫人，您也尝尝这米豆腐炖排骨，炖得火候正好，软糯入味！
王夫人，您试试这清炖蹄花汤，最是滋补！
张总兵，这水煮肉片够劲道吧？别光看着，都动筷啊！在自己地盘上吃饭，哪来那么多讲究？吃饱了才是正理！”
秦良玉也笑着应和：“大王说得是！老身就爱这蜀香阁的实在！
张总兵，夫人，快尝尝这夔州腊肉炒蕨菜，可是地道的家乡味，看合不合胃口？”她说着，也给自己添了小半碗饭，就着蒜泥白肉吃得津津有味。
看着张行这位大夏之主毫无形象地连添了两碗饭，吃得额头冒汗，一脸满足；
再看秦良玉这位威名赫赫的老帅也吃得如此家常随性，张家众人心中那点无形的拘束感，如同阳光下的薄冰，悄然消融了。
王氏笑着给身边的小孙子又舀了一勺米豆腐：
“乖孙，慢点吃。”自己也夹了一筷子腊肉炒蕨菜，细细品味，点头赞道：“嗯，是家乡的味道，咸香正好。”
张令夹起一块椒麻鸡：“大王和秦夫人都如此豪爽，张某再端着就矫情了！这椒麻鸡，确实麻香够劲！”他尝了一口，被那独特的麻味激得眼睛一亮。
张继宗默默地看着眼前这奇异又温暖的景象：威严的大王像个邻家汉子般大快朵颐，传奇的女帅亲切地谈论家乡菜，父母脸上露出了久违的放松笑容…
他心中那堵名为礼法规矩的高墙，似乎裂开了一道缝隙，他也拿起筷子，伸向了那盘色泽红亮的水煮肉片。
席间的气氛彻底活络起来，众人一边品尝着美味佳肴，一边轻松地聊着些川中风物、旅途见闻。
张继业不时逗弄着小侄儿，引得孩子咯咯直笑，就连一直沉默寡言的张继宗，在秦良玉问及他路上可曾遇到什么新鲜事时，也简单应答了几句。
酒足饭饱（主要以茶代酒），杯盘撤下，换上清茶。
张令放下茶盏，郑重地对着张行拱手：“今日盛宴，珍馐美味，大王盛情，张令阖家感激不尽！”
张行摆摆手，“张总兵言重了，一家团聚，本就是天大的喜事，本王不过是借这蜀香阁的烟火气，添一份热闹罢了。
看到你夫人精神矍铄，小公子活泼康健，两位公子也都英气勃勃，本王也替张总兵高兴。”
他话锋一转，带着关切问道：“如今家眷已至，张总兵对两位公子的前程，可有什么打算？若有需本王之处，但说无妨。”
张令放下茶盏，沉吟道：“多谢大王关怀，此事…张某与内子商议过，也问过孩子们的意思。
继业年轻，有冲劲，目睹大夏新政气象，颇有向往之心，意欲出来做些实事。至于具体方向，尚在斟酌，继宗…”他看了一眼长子，斟酌着词句，“继宗他…还需些时日适应。”
这时，一直沉默许久的张继宗，忽然抬起头，目光复杂地看向张行，声音带着一种压抑已久的困惑和探究。
“大王…”他顿了一下，似乎在组织语言，“大王有经天纬地之才，观这蜀香阁之盛，新政之效，便可见一斑，为何…为何当初未曾效力于大明？以大王之能，若能匡扶社稷，岂非…”
他的话没有说完，但意思已经很明显。雅间内瞬间安静下来。
张令脸色微变，王氏眼中露出担忧，秦良玉则端起茶杯，目光深邃地看着张行。张继业也紧张地看向张行。
张行脸上并无愠色，他轻轻放下茶杯，目光平静地迎向张继宗，“张公子此问，想必也是许多人心中的疑惑，本王便直言相告，非不欲也，实不能也，亦是无用也！
天下大势，非一人之力可挽，大明积弊，非一日之寒，土地兼并，民不聊生；
党争倾轧，朝纲败坏；
天灾频仍，流寇四起；
关外建虏，虎视眈眈，此乃沉疴痼疾，病入膏肓！崇祯皇帝虽有励精图治之心，却无回天之力。更关键的是，”
张行加重了语气，“大明之病，根子在何处？在那些盘踞地方、吸食民髓的豪强士绅！在那些只顾党同伐异、罔顾国是的朝堂诸公！
本王若入大明，该站在何处？站在那些饥寒交迫、等待本王为他们发声的黎民百姓一边？还是站在那些坐拥万顷良田、视民如草芥的豪绅一边？崇祯皇帝，他又会允许本王站在哪一边？
答案显而易见，本王一人之力，救不了这从根子上已经烂透的大明！强行去救，不过是给这腐朽的巨厦再添一根无用的支柱，延缓其崩塌的速度，最终只会被其一同埋葬，徒留虚名，于事无补！
与其如此，不如另起炉灶，扫除积弊，为天下苍生，真正开辟一条活路！”
张行的话语，如同重锤，敲打在张继宗的心上。
没有慷慨激昂的煽动，只有冰冷残酷的现实剖析，他描绘的大明图景，与他一路所见所闻，与家中遭遇的世态炎凉，何其相似！
张继宗张了张嘴，却发现任何引经据典的辩驳在这样赤裸的现实面前都显得苍白无力，他最终只是沉默地低下头，对着张行深深一揖，久久未起。
张继业见状，适时开口，打破了沉寂，语气带着求教之意：
“大王，小子斗胆再问一句，若…若小子有心为大夏效力，不知大夏对于官员任职，有何要求？需通晓何种经典？”
张行的目光转向张继业，变得温和而鼓励：
“大夏用人，首重实干！清廉自守是底线，恪尽职守是本分。
但最关键的，是要有责任心，要能办实事！要能俯下身去，了解民间疾苦，解决实际问题！至于经典，”
他笑了笑，“读圣贤书明理自然是好，但若只会空谈义理，不接地气，不通实务，那便如纸上谈兵，于国于民无益。
大夏要的是能丈量土地、兴修水利、推广良种、安抚流民、整军经武的实干之才！张公子若有志于此，本王与张总兵，皆乐见其成！”
张继业眼中光芒闪动，郑重拱手，“多谢大王解惑！小子还想再多看看，多想想，待看清方向，若有幸能为大夏效力，定当竭尽全力！”
“好！大夏初开，百业待兴，处处都缺踏实肯干的人才！本王虚席以待，静候佳音！”
之后的时光，便在轻松的家常闲谈中度过，张行询问了王氏一路是否辛苦，关心了小孙子的身体恢复情况。
秦良玉也与张令夫妇聊了些川东旧事，张继业偶尔插话，气氛融洽自然。
张继宗虽仍沉默居多，但眉宇间的阴郁和抗拒已消散大半，取而代之的是一种沉思与重新审视。
张家众人对大夏的最后一丝生疏与隔阂，也在这充满烟火气与真诚的宴席间，悄然消融于无形。
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