他急忙问道：“此策甚妙！然则，该选何处作为新军根基之地？既不能离陕西太远，以免迁徒艰难，又需避开伪夏兵锋，还需有足够的粮饷供给。”
孙传庭沉吟道：“河南亦连年大旱，流寇肆虐，非是良选，山西……倒是有部分区域尚可，但……”他脸上露出迟疑之色。
卢象升冷哼一声，语气变得极为严肃：“陛下，山西确有一部分盆地较为富庶，然臣在督察漕运、剿匪途中，屡有听闻，山西诸多豪商巨贾，尤其是八大商家者，常凭借与边镇将领、地方官员之勾结。
暗中与关外鞑虏大肆贸易，以粮食、铁器、盐茶等禁运物资，换取人参、毛皮，甚至……可能泄露朝廷军情，牟取暴利！其行径，确为通敌卖国！”
“什么？！！”崇祯刚刚压下去的怒火再次轰然爆发，他猛地一拍椅子扶手，霍然站起，身体因极度的愤怒而剧烈颤抖，脸色铁青，手指着北方，声音因为震怒而嘶哑变形：
“奸商！国贼！乱臣贼子！！朕的将士在辽东浴血奋战，死伤累累！朕的国库为了辽饷罗掘俱穷！朕的百姓因为加派而家破人亡！他们……
他们这些蛀虫！竟然在背后资敌！资敌啊！！用大明的粮食喂饱鞑子的军队，用大明的铁器打造射向大明将士的箭矢！他们喝的是我大明将士的血！吃的是我辽东百姓的肉！
该死！统统该千刀万剐，诛灭九族！！朝廷……朝廷竟然糜烂至此了吗？！！”
崇祯的怒吼声中充满了被背叛的痛心和无尽的悲凉，他原本以为大明的敌人只在外部，却不料内部早已被腐蚀得千疮百孔，连最根本的忠诚都已丧失。
孙传庭连忙劝慰：“陛下息怒！此等败类，自有国法惩处，眼下还需以大局为重。”他久居山西，对晋商通虏之事确有耳闻，只是没想到竟如此猖獗，让皇帝如此失态。
卢象升待崇祯怒气稍平，才继续道：“《史记·货殖列传》有云：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
商人重利忘义，古来有之，陛下喜怒，他等行为，自有国法处置！
至于湖广，富庶安稳，水系发达，粮产丰足，湖广熟，天下足！若能以湖广之粮饷，养陕西之精兵，确是上佳之选。”
崇祯和孙传庭闻言，皆点头表示认可。湖广确实是理想之地。
然而，卢象升眉头却再次紧锁，话中带着深深的疑虑：“但是……陛下，臣心中总觉得……隐隐有些不安。”
“哦？”崇祯颇为好奇，“建斗有何疑虑？湖广有何不妥？”
连孙传庭也露出疑惑之色。
卢象升走到那张粗略的地图前，指着湖广的位置，沉声道：“陛下请想，眼下河南、陕西连年大旱，十室九空，已成疲敝之地。
伪夏张行即便攻占陕西全境，其所需治理、安抚、赈济的压力已然极大，伪夏占了陕西，那甘肃、宁夏也必是伪夏嘴中之食！
但甘肃、宁夏亦是贫瘠之地，取之易，治之难。
伪夏以四川一省之力，供养川、陕、甘、宁，已是极限，甚至可能捉襟见肘。”
他手指重重点在河南的位置：“故此，臣推断，伪夏下一步，极大可能不会急于北上进攻同样干旱混乱、如同鸡肋的中原河南！即便河南是中原腹地！”
崇祯似乎有些明白了：“你的意思是……”
卢象升的手指猛地向南一划，语气斩钉截铁：“伪夏的下一步兵锋，极有可能是顺长江而下，直取——湖广！夺取这天下的粮仓，以弥补其扩张带来的消耗，并获得继续东进、窥伺江南的跳板！”
崇祯顿时倒吸一口凉气！孙传庭也瞬间脸色大变！
崇祯急道：“若果真如此，湖广危矣！那更应该加强湖广防务，守住此地啊！”
孙传庭摇头，语气沉重：“陛下，新军编练非一日之功，若伪夏果真战略意图在于湖广，以其兵锋之锐，我军旧有卫所根本无力抵挡。
待新军未成而湖广也失，则所有心血皆付诸东流，局面将更加不可收拾！”
文华殿内再次陷入一片死寂，原本看似最佳的选择，突然变成了最危险的陷阱。
崇祯感到一阵深深的无力，一种被巨大危机四面围困的窒息感扑面而来，他颓然坐回龙椅，手指无意识地敲击着扶手，脸上写满了挣扎与不甘。
片刻后，卢象升打破了沉默，他的声音不高，却带着一种破釜沉舟的果决：“陛下，若湖广不可恃，山西不可靠，四川已失，那么……或许唯有河南可选！”
“河南？”孙传庭闻言，眉头紧锁，“建斗，河南亦是大旱连年，土地荒芜，百姓逃亡，其情况比之陕西，恐怕好不了多少，如何能作为养兵根基之地？”
卢象升目光锐利，分析道：“伯雅（孙传庭字）兄所言甚是。
然，我等已别无更好选择，新军根基之地，需满足几个条件：
一，不能离陕西太近，以免直接暴露于伪夏兵锋之下；
二，需有获取粮饷之通道。环顾四周，除却已论及之处，便只剩河南，河南虽旱，但究竟地处中原，水陆交通尚算便利，其紧邻湖广这个天下粮仓！”
他走到地图前，手指点在河南与湖广交界之处：“此乃关键所在！我等要做的，并非指望河南本地能产出多少粮草，而是要将其作为一个跳板和缓冲之地。
陛下可密令湖广方面，于秋收之后，在保证本地民食及必要的军粮储备之余，将其余粮食尽可能秘密收购、集结于湖广与河南交界之战略要地。
征收之粮，并非入国库了事，而是立刻组织人力，迅速转运至豫西南山区或我等选定的新军秘密驻地囤积起来。
如此，一则可为我新军提供直接粮饷；
二则，亦是更重要的——坚壁清野！
伪夏张行不是一直标榜以民为本吗？若其果真出兵湖广，面对的将是一个粮食仅供民众糊口的省份。
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