晨雾尚未褪尽，像一层薄纱裹着中军帐，帐内的牛油烛已燃得只剩半截，烛泪凝成蜿蜒的蜡痕，映得博望城的舆图忽明忽暗。
龙弈披着未及卸下的玄色披风，肩头还沾着夜露的潮气，指尖按在博望城的位置，指腹碾过纸面凸起的城郭纹路，眉头微蹙。帐外传来亲兵甲叶摩擦的细碎脆响，随即是情报兵紧致的脚步声，踩碎了帐外的寂静。
“报——！”
情报兵单膝重重砸在冰凉的地面，甲胄与石板碰撞出沉闷的响声，额头青筋暴起，冷汗混着尘土淌进眼角，声音因急促而劈裂，“秦军主力八万围困博望城，先锋营距城下三里扎寨，南阳军守将周远已闭城死守，战况危急！”
帐内骤然静了静，空气仿佛凝固了片刻，随即爆发出如沸的议论。
赵勇铁掌猛地拍在案几上，青瓷茶碗应声翻倒，琥珀色的茶水在舆图上漫开，迅速晕染了南阳地界的墨迹。
“可恶的西秦！”
他怒声喝道，手中的铁枪在地面碾出半寸深的印痕，银须倒竖如钢针，“博望城一破，南阳便是囊中之物，下一步肯定就是咱们燕回山！龙弈，给我五千人，老夫这就去掀了他们的先锋营，让这群崽子知道厉害！”
“赵将军稍安。”
项云捻着花白的胡须，慢悠悠起身，声音里带着老谋深算的沉稳，“秦军主力倾巢而出，阳关必定空虚。不如趁虚夺取阳关，断其粮道，秦军前线无粮，自会不战而退。”
他将案上的铜制兵符往阳关方位重重一推，铜符与木案碰撞出清脆的回响，带着不容置疑的笃定，“此乃解围上佳之计，釜底抽薪，方能治本。”
“项老将军这是老成过头了！”
赵勇霍然起身，脸涨得通红，枪杆在地面顿出“笃笃”声响，震得案上烛火摇晃，“纵使博望城守将是闻名的铁壁都尉周远，但八万秦军也不是吃素的！等你慢悠悠拿下阳关，博望城的城墙早被踏平了！”
赵彻始终端坐如磐石，指尖在案几上轻叩，节奏沉稳如钟摆，仿佛帐内的争论与他无关。直到两人争执稍歇，他才抬眼扫过众人，目光沉静如深潭，最终落在龙弈脸上：“赵将军血气可嘉，项将军谋算深远，却都漏了一层。秦军既敢围博望城，必留后手。若我军全力驰援，恐遭伏击；若孤注一掷攻阳关，又怕中了调虎离山之计——他们未必是真要取南阳。”
帐内的争论声渐渐低了下去，众人的目光像被磁石吸引，纷纷聚向龙弈。他指尖仍按在博望城的位置，舆图上的墨迹已被茶水浸得发涨，像一片晕开的灰烟。
“苏信兄，你怎么看？”
苏信站在帐角，青衫被穿堂风掀起一角，露出里面素色的中衣。他指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，上前两步，指尖精准地点在博望城与燕回山之间的峡谷：“秦军意在南阳，却不止于南阳。博望城若破，他们便可沿此峡谷直取燕回山，与阳关驻军形成夹击，将我军困死在山坳里。”
他抬眼时，睫毛上还沾着晨雾凝结的水珠，语气却异常清晰，“援，必须援。但不能全力以赴，当以先锋佯攻，主力殿后，虚实相济，方能探其虚实，应其变化。”
龙弈眼底闪过一丝亮芒，如星火破夜，他豁然起身，猛地将案上的兵符一分为二：“好，正合我意！赵勇将军听令！”
“在！”
“率五千精兵为先锋，大张旗鼓驰援博望城，沿途多设炊烟，白日旌旗蔽日，夜间火把连绵，务使秦军以为我主力尽出！”
“得令！”
赵勇接过兵符，抱拳时臂膀上的肌肉贲张，行了个虎虎生风的军礼，转身时枪杆在地面划出残影。
“赵彻将军，”
龙弈又取一枚兵符，递向端坐的老将军，“你我率两万主力随后跟进，距先锋营十里扎寨，偃旗息鼓，若见先锋营烽火升起，立刻驰援。”
“领命。”
赵彻起身时，甲胄的铜环叮当作响，金属碰撞声与赵勇的枪杆顿地声交织。
“龙弈！我也去！”
凌丰的银枪在帐柱上轻轻一磕，枪缨扫落几点尘埃，眼里燃着少年人的锐气，“我跟我爹去先锋营，保管杀得秦军哭爹喊娘，有来无回！”
“还有老夫！”
项云也抚着花白的胡须起身，腰杆挺得笔直，“我等将士在主营清闲得久了，骨头都快锈了，正想上战场痛痛快快地大干一场，杀杀秦军的气焰！”
龙弈按住两人的肩膀，掌心的温度透过衣料传过去，目光扫过帐外的晨雾：“燕回山更需要你们。鹰嘴崖是护民军的粮仓，关乎全军命脉；苏信兄长于运筹，剑技亦不凡。你们留下镇守，我才能安心驰援。”
他转向苏信，目光沉沉如潭水，“军中庶务，粮草调度，兵员补充，还劳烦苏兄多费心。”
苏信拱手时，青衫的褶皱里落出半片干枯的茱萸——那是前些天接苏雅回营时，妹妹红着脸塞给他的，说能辟邪。
“统领放心，苏信定当尽心竭力，守好这后方。”
出征的号角在日中时分骤然响起，如利剑般撕裂云层。校场上，赵勇的先锋营已列成严整的方阵，玄鸟旗在风中猎猎作响，旗角扫过凌丰锃亮的银枪，枪尖映着日光，亮得晃眼。阿婷提着食盒穿过队列，给龙弈递上一瓮热汤，陶瓮的温度烫得她指尖发红，却浑然不觉。
“这是用野山参炖的老鸡汤，给赵将军补补力气。”
她仰头看龙弈时，鬓边的绒花被风吹得轻轻颤动，“还有这个。”从袖中摸出个素布锦囊，里面装着晒干的艾草，“听说秦军营地多瘴气蚊虫，挂在帐里能驱虫避秽，你可得时时带着。”
龙弈接过锦囊，故意往鼻尖凑了凑，笑道：“怎么，怕我在外面沾花惹草，用艾草给我做个记号？”
阿婷的脸颊腾地红了，伸手在他胳膊上轻轻拧了把：“再胡说，下次不给你做干粮了。”指尖触到他甲胄的凹痕，那是上次突围时留下的，至今摸着仍让人心惊，她又忍不住轻抚，声音软了下来，“路上小心，别总不顾惜自己。”
那边的凌丰正被苏雅拽着衣袖，姑娘手里捧着件新绣的护心镜套，鸳鸯戏水的纹样针脚细密，丝线在阳光下泛着柔光。
“这是……阿婷姐姐教我绣的，说能护着你。”
她把布套往凌丰怀里一塞，转身时裙裾扫过他的马靴，声音轻若溪流，“对了，凌丰将军，我给你熬了些活血化瘀的汤药，等你忙完了可以去药房找我。”
凌丰捏着尚有余温的布套，忽然涨红了脸，连耳根都透着红：“多谢苏姑娘！我一会儿就去！”
龙弈看得大笑，拍着凌丰的背：“傻小子，别不好意思，主动一点——你平时枪挑敌将的潇洒劲儿去哪了？”
最后与苏信道别时，龙弈解下腰间的玄鸟令牌，铜牌上的纹路已被摩挲得发亮：“若遇急事，凭此令牌调动全军，不必迟疑。”
苏信接过令牌，指尖触到龙弈掌心的枪茧，粗糙却有力：“统领此去，当防秦军奸细。博望城守将周远虽忠勇，却怕麾下有被赢昭收买的叛徒，需多留个心眼。”
龙弈颔首，翻身上马时，玄色披风在风中展开，如一只振翅的夜枭。赵勇的先锋营已率先开拔，马蹄扬起的尘土中，老将军的身影异常挺拔，银须在风中飞扬，丝毫不见老态。
“出发！”
两万主力紧随其后，玄鸟旗在队伍上空起伏，像一片移动的乌云。阿婷站在营门口，望着龙弈的背影渐渐缩成黑点，将手里的帕子紧紧握住——那是她连夜绣的平安符，帕角系着根红绳，在风里轻轻飘着，像她悬着的心。
阳光穿过旗幡的缝隙，在地面投下斑驳的光影。苏信望着出征的队伍，缓缓将那半片茱萸仔细塞进袖中。凌丰凑过来时，他正望着鹰嘴崖的方向，那里的粮仓正冒着袅袅炊烟，像一幅安稳的画。
“苏大哥，你说龙弈他们能赢吗？”
少年的声音里带着一丝不易察觉的紧张。
苏信回头时，青衫的褶皱里落出几粒野菊的种子，是清晨巡视营盘时沾的。
“会的。”
他轻声道，目光落在飘扬的玄鸟旗上，仿佛在对自己说，“因为他们身后，有我们守着家。”
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