处暑的风卷着桂花香掠过博望城，城墙上的箭垛间，新挂的灯笼在暮色里晃出暖黄的光晕。龙弈站在西城门的望楼里，指尖划过舆图上的 “野狼谷”，那里的山势像只蛰伏的猛兽，谷口的巨石上刻着模糊的 “秦” 字，是前朝秦军驻守时留下的。阿婷新缝的箭囊挂在腰间，鹿皮的囊身泛着柔和的光，姑娘在夹层里绣了层细布，说是能防止箭杆受潮。
“王翦的粮草队进了野狼谷。” 赵彻的弓搭在栏杆上，弓弦缠着新换的牛筋，他正用绒布擦拭箭簇，“探马说谷里有秦军的旧营，他们打算在那里休整三日，再绕到城南。”
龙弈望着谷口方向的炊烟，那烟色偏黑，混着硫磺燃烧的气味。昨夜粮仓又少了六袋麦种，库房的青石地上有几道浅痕，像是被硬物拖拽过，痕边的尘土里掺着些银白色的粉末 —— 那是军械坊淬火时用的锡屑。“让项老将军的人把军械坊的锡料入册。” 他忽然对亲卫说，声音被风卷得有些散，“每块锡锭都要刻上编号，早晚各清点一次。”
中军帐的烛火在夜风中摇曳，项云的铁枪挑着件染血的军服闯进来。老人的银须上沾着草叶，枪缨的红绸被夜露浸得发沉：“龙统领看看这个！” 他将军服摔在案上，胸口的破洞边缘凝着黑血，“南楚旧部的哨兵在野狼谷外围发现的，上面的枪眼是赵将军部下特有的三棱枪头戳的！”
赵勇的铁枪几乎同时撞开帐门，老人的靴底带进来的谷糠撒在地上，与案上的锡屑混在一处：“项老头休要栽赃！” 他从怀里掏出块折断的枪头，重重拍在案上，“这是在谷口捡到的，上面的云纹是东齐工匠的手法，分明是他们仿造的赵字枪头！”
龙弈的指尖抚过那件军服的破洞，黑血在指尖凝成硬块，凑近了闻，有淡淡的杏仁味 —— 那是东齐军常用的毒箭涂层。他忽然想起赵彻说的秦军旧营，传闻那里的军械库还藏着前朝的毒箭。“这血不是新鲜的。” 他用指甲刮下一点血渍，在烛火下捻开，“凝固的时间超过六个时辰，是有人故意放在谷里的。”
帐外忽然传来苏雅的惊呼，银铃般的声音裹着夜风撞进帐来。众人冲出去时，正看见凌丰的银枪挑着个黑影从药库后墙跃出，枪尖的寒光映着黑影腰间的令牌，那令牌比制式的宽了半分，背面刻着的 “楚” 字笔画歪斜，是东齐人惯用的隶书笔法。
“他往药缸里投东西！” 苏雅抱着药箱站在月光里，裙角的药渍泛着蓝紫的光，“我刚配好的金疮药，全被他毁了！”
黑影被按在地上时，怀里的瓷瓶摔得粉碎，流出的液体在月光下泛着油光。“是王翦的人逼我的！” 他忽然哭喊起来，额头在青砖上磕出闷响，“他们说只要弄坏你们的金疮药，再嫁祸给赵将军的人，就让我女儿去秦地学医……”
龙弈的目光落在碎瓷片旁的锡箔上，那锡箔的边缘有整齐的齿痕，与军械坊的锡锭切口一致。他忽然想起项云令牌上的云纹，那纹路里藏着的细小凹槽，正是南楚工匠特有的錾刻手法。“把锡料账册拿来。” 他对军需官说，声音平静得像潭深水。
账册翻开时，烛火在 “八月初六” 那页跳了跳。上面记载着领走十斤锡料的人，署名是项云的远房侄子，可项云的侄子去年就战死了。“这字迹模仿得很像。” 项云的铁枪在账册上轻轻一点，老人的银须微微颤抖，“但我南楚的账册要用朱砂画押，这上面盖的是胭脂印泥。”
龙弈忽然笑了，指尖在 “野狼谷” 三个字上画了个圈：“王翦想借咱们的手清理南楚旧部，咱们就顺水推舟。” 他转向赵勇，“明日让你的人去野狼谷劫粮，故意让秦军的斥候看见。”
子夜的露水打湿了校场的青石板，龙弈站在军械坊的地窖前，望着项云指挥士兵搬运锡料。老人的铁枪在黑暗中划出低低的弧线，银须上的水珠滴在锡锭上，发出细碎的响：“统领真要让赵将军去当诱饵？”
“谷里的旧营有秦军的机关。” 龙弈的手按在窖门的铜环上，那铜环上的饕餮纹与赵彻箭囊上的如出一辙，“我让赵彻在谷外的老槐树上系了红灯笼，看见灯笼摇晃，就带兵抄后路。”
次日清晨的野狼谷，赵勇的铁枪果然如预期般挑着秦军的军旗冲在最前。谷两侧的山头上，王翦的伏兵忽然涌出，滚石如雷般砸下，将赵勇的队伍困在谷中。“龙弈果然中计了！” 王翦的笑声在谷里回荡，他挥手下令，“放箭！”
就在此时，项云的铁枪忽然从秦军旧营的废墟里探出来，枪尖挑着个火把，在晨雾里划出明亮的弧线。随着老人一声暴喝，南楚旧部的士兵纷纷从藏身的地窖里跃出，将秦军的机关按钮砸得粉碎 —— 那些按钮，正是用军械坊失窃的锡料铸造的。
“怎么可能！” 王翦的惊呼声被滚石的轰鸣淹没，他望着从谷后杀来的赵彻，忽然明白自己中了计。
龙弈站在谷口的巨石上，看着秦军在夹击下溃散。凌丰的银枪挑着秦军的令旗，枪尖的寒光映着朝阳；苏雅的药箱放在旧营的石桌上，姑娘正用新配的金疮药给伤员包扎；赵勇的铁枪斜倚在崖边，银须在风里飘得像团雪。
战斗结束时，桂花香漫遍了整个山谷。龙弈坐在秦军旧营的石凳上，看着项云和赵勇分食一块麦饼，老人的铁枪偶尔碰到一起，发出清脆的响。“以后军械坊的钥匙，” 他忽然开口，目光掠过谷口的 “秦” 字，“由两位将军各派一人共同掌管。”
项云的铁枪在地上顿出闷响，老人的银须在阳光下泛着金红：“统领说得是。”
赵勇也点了点头，将半块麦饼递给项云：“之前是老夫急躁了。”
龙弈笑了笑，摸了摸腰间的箭囊。阿婷绣的细布果然管用，里面的箭杆干爽依旧。他知道，统一天下的路还很长，但只要人心像这处暑的风般澄澈，再险的山谷也能走出坦途。
暮色漫过野狼谷时，士兵们在旧营的空地上架起篝火。南楚旧部的士兵教赵勇的亲兵辨认草药，赵勇的亲兵则演示如何用三棱枪头开锁。项云正在擦拭缴获的秦军令牌，赵彻的弓靠在旁边的石磨上，箭囊里的羽箭在火光中闪着温柔的光。
龙弈望着跳动的火焰，忽然明白，战争的胜负从来不是靠武器的锋利，而是靠人心的相通。当不同地域、不同背景的人真正懂得彼此，这天下，才能真正迎来安宁。
月光爬上谷口的巨石时，龙弈的手轻轻按在腰间的箭囊上。鹿皮的囊身带着阿婷的温度，也藏着无数人的期盼。他知道，前路纵有千难万险，只要身边这些人还在，就没有越不过的谷。
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