三日时限，如沙漏中的细沙，悄然而逝。
这三日里，苏明远几乎将自身融入了那间堆满卷宗的文库值房。白日，他与那名被谨慎调来的、经验丰富且口风极严的老文书一同，埋首于户部与京兆尹调来的、堆积如山的档案凭证之中。空气中弥漫着陈旧纸张与墨锭混合的气味，只有书页翻动与笔尖划过硬黄纸的沙沙声不绝于耳。他目光如炬，凭借【洞察】技能赋予的敏锐，逐一核对税银流转的每一处细节——银锭的批次编号、交接文书上的笔锋转折、官印的钤盖力度与清晰度、经手人员的画押习惯……不放过任何一丝微小的矛盾或不谐之处。夜晚，当衙门渐趋寂静，他则通过那两名背景清白、行事稳妥的缇骑，以补充核查、完善细节的名义，再次秘密提审户部银库在押的几名关键涉案吏员，问询方式更加迂回巧妙，从不同侧面印证着白日从卷宗中发现的蛛丝马迹。
他的大脑如同全速运转的精密器械，将海量信息过滤、比对、串联。他并未因时限紧迫而显得急躁，反而更加沉静，将发现的线索条分缕析：确凿的证据、基于逻辑的合理推测、尚存疑点待查的模糊信息，层次分明。最终，在第三日深夜，值房内孤灯如豆，他铺开一张特制的桑皮纸，提笔蘸墨，开始凝练这三日所得。笔尖游走，字迹工整而内敛，一份条理清晰、重点突出、既有扎实证据支撑又暗藏深意的汇总清单逐渐成型。清单中，明确将几家与裕泰当铺存在隐秘资金往来、且近期有大宗不明白银异常流入的城南钱庄（如福瑞钱庄）和货栈（如昌隆货栈）列为高度可疑目标，并附上了详细的关联分析与时间点吻合论证。同时，也将一些看似琐碎、如某小吏亲属关系微妙、某次交接记录笔迹略有差异等信息一并罗列，真伪混杂，既展现了调查的广度与细致，又巧妙地将最核心的线索隐藏于信息的迷雾之下，如同将利刃藏于厚重的剑匣之中。
第四日，东方天际刚泛起鱼肚白，晨光熹微。苏明远用冷水净面，驱散连日熬夜的疲惫，仔细整理好案头所有文书，确认无一疏漏后，深吸一口带着清晨寒意的空气，步履沉稳地走向许七安那间总是弥漫着无形压力的签押房。
许七安早已端坐于紫檀大案之后，仿佛一座凝固的山岳。晨光透过雕花窗棂，在他冷硬如石刻的脸庞上投下明暗交织的线条，更添几分肃杀。他并未抬头，却似已知晓来人。
“大人，卑职奉命核查问题税银流向，三日之期已至，此乃汇总清单、相关凭证附件及卑职的初步研判，请大人过目。”苏明远双手将厚厚一叠整理得一丝不苟的文书呈上，声音平稳，带着一丝恰到好处的、因劳累而产生的沙哑。
许七安接过文书，并未立即翻阅，而是先抬眸扫了一眼苏明远。见他眼中虽布满了血丝，但眼神依旧沉静清澈，面容虽有疲惫之色，却无半分焦躁慌乱，身上那件普通的青灰色吏员服虽略显褶皱，却干净整齐。许七安几不可察地微微颔首，从喉间发出一个低沉的音节：“嗯，辛苦了。”这才低下头，目光如鹰隼般投注于文书之上。
起初，他阅览的速度极快，指尖偶尔在纸面上划过。随着阅读深入，速度渐缓，锐利的目光在几个关键的名字和线索链上反复巡弋，指节在“福瑞钱庄”、“昌隆货栈”等字样旁轻轻敲击，眼神愈发深邃冰冷。当他看到旁边附注的、通过数层复杂关联才与裕泰当铺勾连上的资金流向图，以及其时间点与税银被劫、魂砂掺入等关键节点的高度吻合分析时，眼中骤然爆出一抹精光。
“福瑞、昌隆、四海……”许七安低声念出这几个名字，嘴角勾起一丝毫无温度的、冰冷的弧度，“明修栈道，暗度陈仓，与裕泰当铺撇得干干净净，却通过三四层白手套周转资金……好！这条线挖得深，查得准！”
他继续往下看，对苏明远特意标注出的几个看似职位低微、实则身份微妙或近期行踪有疑点的经手小吏也投去了审视的目光。“这个负责核对银锭成色的老吏，其侄女嫁给了南城守备一个八竿子打不着的远房表亲？呵，盘根错节，蛛丝马迹，倒是让你梳理出来了。”他心中暗忖，此子之心细，远超预期。
许七安的阅览速度越来越慢，神情也越来越专注。他注意到，这份汇报绝非简单的线索堆砌，而是结构严谨，逻辑层次异常清晰：确凿证据、合理推测、待查疑点，泾渭分明。每条重要线索后面都附有简短的来源说明或推断依据，甚至对一些看似矛盾或证据不足的信息也做了并存标注，明确留有存疑余地，显露出撰写者超越年龄的严谨乃至保守的策略思维。
更难得的是，在明确指向高度可疑目标的同时，报告通篇并未妄下结论，而是反复强调了需进一步暗中监视、获取实证的必要性，并谨慎评估了贸然动手可能打草惊蛇的巨大风险。这份沉稳老练、谋定后动的姿态，让许七安心中欣赏之意更浓。
约莫一炷香后，许七安放下最后一页文书，抬眸看向始终肃立一旁、眼观鼻鼻观心的苏明远，目光深邃，带着毫不掩饰的激赏与一丝更深层次的探究：“苏明远。”
“卑职在。”苏明远躬身应道，姿态谦恭。
“这份清单，条理之清晰，重点之突出，证据链之扎实，推测之合理，已远超寻常书吏所能。更难得的是心思缜密，懂得藏锋于拙，预留转圜余地。三日之内，于茫茫文海中厘清至此等程度，殊为不易。你，很好。”许七安的声音不高，却字字沉甸，带着毋庸置疑的分量。这番评价，若是传出去，足以让苏明远在打更人衙内声名鹊起。
“大人谬赞，此乃卑职分内之事，仰仗大人信任与调度有方，同僚协力相助，方能侥幸有所获，不敢居功。”苏明远再次躬身，语气诚恳而谦逊，听不出丝毫骄矜之气。
许七安深深看了他一眼，不再多言，取过朱笔，指尖隐有微不可查的罡气流转，在清单末尾空白处，龙飞凤舞地批下数行铁画银钩的朱砂小字：“所列线索，价值重大。准予据此展开秘密监控与证据固定，一应人手资源，可由南城衙门协调，务必慎之又慎，绝不可打草惊蛇。后续行动，需待确切证据链成型，再行定夺。”最后，郑重盖上了他那方代表着打更人核心权柄、触手冰凉的赤铜獬豸印。
“此事关系之巨，已非比寻常。这份清单及本官批示，需即刻面呈魏公，请其最终定夺。”许七安将批阅好的文书小心收入一个刻有隔绝符文、入手微凉的特制铜管，以猩红的火漆严密密封，起身整理了一下官袍，神色肃然道，“你随我一同前去。”
魏公？打更人真正的执掌者，当朝首辅，权倾朝野的魏渊？苏明远心中凛然，知道税银案此事已真正捅破了天，进入了王朝最核心、最隐秘的决策层面。他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，面上依旧保持着恭谨与沉静，沉声应道：“是。”
穿过数重戒备极其森严、明哨暗卡林立的庭院廊庑，越是深入衙门腹地，空气仿佛越发凝滞。最终来到一座看似古朴无华、青砖灰瓦、实则隐隐透出磅礴威严气象的独立书房小院外。许七安示意苏明远在廊下的阴影中静候，自己则整了整衣冠，神色凝重，经门口如同泥塑木雕般、气息却深不可测的侍卫仔细验看腰牌与铜管后，方被允入内。
书房内，光线柔和，檀香袅袅，沁人心脾。一位身着寻常藏青儒衫、面容清癯俊朗、目光温润如玉、周身却自然散发着一股无形威严、令人不敢直视的中年文士，正于宽大的紫檀木书案后凝神批阅着奏章，正是魏渊。他听完许七安的简要禀报，目光在后者脸上停留一瞬，方才接过那铜管，指尖一抹光华流转，验看火漆与内部符文无恙后，方取出文书，静静阅览。
他的阅读速度看似平缓，目光平和深邃，不见波澜。但侍立一旁的许七安却敏锐地感觉到，魏公周身那股渊渟岳峙、深不可测的气息，在目光扫过清单上某几个被朱笔重点圈出的钱庄货栈名称、以及那条隐秘的关联线索时，有极其细微、几乎难以察觉的凝滞。而当他的目光落到汇报末尾，那份严谨到近乎苛刻的结构、清晰无比的逻辑脉络、以及字里行间隐含的谨慎持重、谋定后动的策略思维时，魏渊执卷的右手食指，在“苏明远”三个工整的楷书署名上，几不可察地轻轻点了一下。
良久，魏渊放下文书，并未对清单上那些石破天惊的线索本身做任何即时评价，只是抬眸看向许七安，语气平和无波，听不出任何情绪：“此子便是你前番提及，于税银案中首察端倪，后于百草涧驱毒有功的那个年轻书吏？”
“回魏公，正是。此子名苏明远，入职时日虽短，然心细如发，观察力异于常人，更难得的是处事沉稳，知进退，懂藏拙，此次三日排查，再立新功，所获线索，于破案至关重要。”许七安恭声回答，言辞间对苏明远颇为推许。
魏渊微微颔首，目光似不经意地扫过那扇紧闭的雕花木窗，虽隔着厚厚的窗纸，却仿佛能清晰地“看”到廊下那道静立如松、气息沉稳内敛的年轻身影，甚至能感知到那具年轻躯壳下，远超其境界的凝实气血与那份异于常人的静气。“观其行文，条理分明，逻辑缜密，于细微处方见真功夫，更难得懂得藏拙守愚，示敌以弱……是块未经雕琢的璞玉，可造之材。”他语气依旧平淡，却给出了极高的评价，“税银案牵扯之广，背后恐有动摇国本之惊天阴谋，正值用人之际，尤其是心思缜密、沉得住气之人。此案，便继续由你全权主导，一应所需，皆可便宜行事，不必再另行请示。至于此人……”他略一沉吟，如古井无波，“可适当予以历练，置于关键处，观其后效。”
“卑职明白。”许七安心领神会。魏公此言，已是极高的认可与授权，意味着苏明远这个名字，已正式进入了打更人真正核心权力层的视野。虽其职位品级未变，但其在案中的重要性、以及未来可能获得的机遇，已截然不同。
许七安躬身退出书房，轻轻带上房门，对廊下阴影中的苏明远微微颔首，声音压低却清晰：“魏公已有明确批示，此事由我司全权负责深挖，一应调查，可放手进行，资源优先。你此次做得极好，魏公亦已知晓。下去好生休息，养精蓄锐，后续具体安排，不日便会下达。”
“谢大人栽培！卑职告退。”苏明远心中明镜似的，面上却无半分得色，依旧平静如常，躬身行礼后，转身沿着来路稳步离去。自始至终，他未曾试图窥探书房内的情况，也未曾因可能得到王朝最有权势者之一的关注而显露丝毫得意或忐忑，步伐沉稳均匀，与来时无异。
书房内，魏渊端起手边的雨过天青瓷盏，抿了一口微凉的清茶，目光再次落在那份清单末尾的署名处，眼中掠过一丝极淡却深邃的深思。观察力敏锐，心思缜密，或许可归之于天赋。但那份远超年龄的沉稳气度，那份深谙官场三昧、懂得藏锋匿芒的智慧，以及许七安隐约提及的、在百草涧面对刑部突然拿人时那近乎本能的冷静应对与爆发……此子，似乎并非池中之物，其跟脚来历，恐怕也非表面履历那般简单。在这京城暗流汹涌、诡谲云涌之际，或许……是一步出乎所有人意料的妙棋，亦或是一把双刃之剑。
他指尖轻轻敲了敲光滑的紫檀木桌面，发出一声几不可闻的轻响。
一道模糊虚幻、几乎与室内阴影融为一体的影子，无声无息地出现在书案旁的角落阴影中，无声无息，如同鬼魅。
“去，细查这个苏明远的所有底细，从他出生至今，一切经历、人际、异常之处，巨细无遗。记住，勿要惊动任何人，包括许七安。”
“是。”影子发出一声低沉沙哑、非男非女的应诺，随即如同雾气般消散，仿佛从未出现过。
魏渊的目光重新回到眼前那摊开的、关乎边境军报的奏章上，神色恢复了一贯的平静与深邃，仿佛刚才的一切都未曾发生。然而，一颗名为“苏明远”的棋子，已悄然落在了这位帝国顶级执棋者心中的棋盘之上，虽此刻仍处边角，微末不起眼，却已因其独特的质地，引动了执棋者一丝难以察觉的留意。风云，或将因这微末之举而渐起。
【叮！成功完成三日调查任务，提交高质量线索清单与研判报告】
【汇报内容逻辑、细节、严谨度及策略思维获得许七安高度评价】
【正式进入打更人最高首领魏渊的视野，获得“可造之材”、“可予历练”评价，潜在关注度与风险等级同步提升】
【稳健点+100！（重大剧情推进，获得核心权力层认可）】
【当前稳健点：225】
感受到系统提示在脑海中浮现，苏明远脚步未停，穿行在打更人衙门幽深的长廊中，心中却如古井无波，并无太多欣喜或惶恐。他知道，真正的考验，或许才刚刚拉开序幕。前方的路，必将更加凶险莫测，一步踏错，便是万劫不复。但既然已身不由己卷入这漩涡中心，便唯有步步为营，如履薄冰，将“稳健”二字刻入骨髓，方能于这惊涛骇浪中，寻得一线生机。
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