晚上八点，安东路夜市，这里是安宁市最有名的大排档一条街。
这个点儿正是烟火气最盛的时候。这条紧邻安河水岸的美食圣地，靠着地道的风味和实惠的价格，成了夏夜男女们消暑觅食的首选。逛累了河岸的小情侣、呼朋唤友的年轻人，纷纷涌向这里，让整条街人声鼎沸，热浪裹挟着香气扑面而来。
光着膀子或穿着大背心的汉子们，举着装满晶黄啤酒的扎杯，喝得面红耳赤，嗓门震天。姑娘们则大多清凉上阵，吊带小可爱配火辣牛仔短裤，毫不吝啬地展示着青春活力。至于西装革履或长裙晚礼服？在这儿基本属于“珍稀物种”。
在这片喧嚣中，有一桌男女显得格外扎眼。男的套着件松松垮垮的黑t恤，后背印着嚣张的“还有谁？”，下身是条卡其色七分裤。顶着一头仿佛刚被台风吹过的鸟窝头，娃娃脸上胡茬茂盛，唯有那双桃花眼亮得惊人，勉强撑起几分精神气。他对面的女伴却性感得晃眼。粉色吊带短衫随意系起，露出一截白皙纤细的小蛮腰，超短毛边牛仔裤下，一双笔直修长的腿简直在发光。周围好几桌的雄性目光都粘在她腿上挪不开了，当事人却浑然不觉，正专心致志地用牙签跟田螺壳作战。
“师父……”杰西卡终于后知后觉地感受到那些灼热的视线，俏脸微红，不自在地扯了扯衣角，“我这样穿……是不是不太好啊？”
张夏叼着根牙签，跷着二郎腿，懒洋洋的扫了她一眼：“怕什么？你穿你的，他们看他们的。只要他们不怕长针眼，你又不会少块肉。他们自个儿不嫌丢人，你替他们操哪门子心？”
“哦……”杰西卡想想也是，又心安理得地埋头苦干起来。“师父，再来一盘田螺呗？”
“还没吃够？！”张夏眼睛瞪得溜圆，指着桌上战绩，“一盘小龙虾，一盘炒虾尾，二十串烤鱼，外加两盘田螺！你上辈子是饿死鬼投胎吗？！”
“好吃嘛！”杰西卡嘟着嘴，委屈巴巴，“我就想多吃点，有错吗？”
“好吃？”张夏没好气瞪了一眼自己家这没见过世面的徒弟。“这破东西有什么好吃的，我刚吃了一个，里面全都是沙子，我呸！”
说着，拿起一双筷子在盘子里面拨来拨去。
“喏，你瞅瞅，这么大一盘子三分之二是辣椒，花椒和洋葱，有什么吃头。
杰西卡不说话了，就用那双水汪汪的大眼睛瞅着他，一副可怜兮兮的样子，突然拖长了调子，甜得发腻：“师~~~父~~~！”
“咦——！”张夏夸张地打了个哆嗦，搓着手臂上的鸡皮疙瘩，“得得得，怕了你了！点，点！再点一盘！撑不死你个小祖宗！”
愿望达成，杰西卡立刻眉开眼笑，挥着小拳头无声庆祝。张夏看着她那御姐身萝莉心的反差萌，无奈地暗暗叹气，顺便同情地瞥了眼周围那几桌目光发直的受害者，那口水都快滴到桌子上了。
“师父，你怎么不吃啊？明天还得赶路呢，我这是补充体力！”杰西卡好奇地眨眨眼。
“谁说要带你去了？”张夏眉头一皱，“你给我老实在家待着，该发传单发传单，该扫街扫街，替我继续拉拢客户，我自己去。”
“不要！”杰西卡一听就炸毛了，啪地放下牙签，双手叉腰，气势汹汹，“我是你的助理！徒弟！搭档！没我在旁边衬托，你一个人多不专业！再说了，好不容易有公费旅游……啊不是，是出差查案的机会，你想甩开我吃独食？门儿都没有！你敢撇下我，回头我就把你那破办公室烧了，大不了同归于尽！”
“神经病！”张夏瞪了她一眼。“这次的事情你也听到了，很复杂很麻烦的，估计要吃些苦头，况且你这个拖油瓶，跟着也帮不上忙。”
“我才不怕吃苦！”杰西卡轻哼一声，乘胜追击，“谁是拖油瓶？谁帮不上忙？你睡觉的时候哈喇子流的跟水龙头没关似的，哪次不是我帮你擦的？要不然你那宝贝枕头早该进垃圾桶了……”
“喂，闭嘴！”张夏差点要伸手去捂她的嘴了，“行行行，带你去！不过丑话说前头，出去一切行动要听指挥！我让你往东，你不许问为啥不能往西，要是敢自作主张，我立马把你打包快递回来，听明白了没有？”
“听你的听你的！”杰西卡瞬间笑容灿烂，点头如捣蒜，“反正我知道你又不会害我。”
这脱口而出的真心话让张夏心里一动，凭空多了几分暖意。
“不过师父啊，”杰西卡啃着田螺，漂亮的眉毛微微蹙起，“这次的事……听着很邪乎，你现在有什么头绪吗？”
张夏闻言，放下牙签，漆黑明亮的桃花眼中闪过一丝深邃的目光，投向喧嚣夜市之外的沉沉夜色。
好吧，让我们把时间倒退回到六个小时以前那间堆满废纸的办公室里。
“事情……大致就是这样了。”顾清放下早已凉透的茶杯，疲惫地揉着眉心。
张夏沉默片刻，指尖无意识地在桌面上敲击：“顾先生，你是说……你女儿在美国的那几个所谓的好朋友，都在她回国前的一周内，接二连三的意外死亡了？……差不多是一周一个？”
顾清沉重地点点头，忧色几乎要从眼底溢出来：“是的。学校老师提过，和悦灵关系好的有五个孩子。就是这五个孩子，无一例外。”
那还能叫意外吗？张夏眉头拧紧，目光死死盯住顾清手机屏幕上那张图片：一片焦黑的纸片残骸，上面一个稚嫩笔迹写下的英文词，像一道狰狞的伤疤。
“那么，”张夏抬起眼，目光平和的看着顾清，“您这次找我，具体想查什么？”
“张先生，”顾清身体微微前倾，声音带着恳求，“我只想知道我女儿为什么会变成这样！她那些同学的死，到底和她有没有关系？我有种强烈的直觉，悦灵现在的样子……沉默、暴躁、像换了个人。肯定和这件事脱不了干系！学校老师已经跟我反映很多次了，她几乎没有朋友，还经常跟同学动手，现在都没人愿意和她住一个宿舍了！”
“她在住校？”张夏敏锐地捕捉到信息。
“是，在天临市的一家私立高中，离家比较远，所以平时住校，节假日才接回家。”
天临市？张夏眼神一闪，片刻的沉寂后，他突然开口：“好，这案子，我接了！”
一直眉头紧锁的顾清，仿佛卸下了千斤重担，长长吁出一口气，激动地站起身，紧紧握住张夏的手：“感谢！真实太谢谢您了，张先生！”
“先别急着谢，”张夏抽出手，语气依旧冷静，“这事听着就很棘手，能不能查明白，我心里也没底。只能说，尽力而为。”
“您谦虚了！”顾清连忙道，“您的本事我听说过！要是连您都查不出，那可能真就……”他顿了一下，脸上露出一丝苦涩和无奈，“不瞒您说，之前我也是病急乱投医，几周下来，一点线索都没有。最后……是托了关系，找到了那边，他们推荐了一个人，叫鲁本。您应该认识他吧？”
“鲁本？”张夏挑眉，表情有些意外。
“对，是鲁本先生！”顾清的声音里带着激动，“他接手调查了一周，有天突然打电话给我，说他已经有眉目了，具体的需要面谈，结果话没说完，电话就断了！我再打过去，就没人接了，等我第二天找到他的时候，发现他……”
顾清略微犹豫，斟酌了一下用词，“已经……疯了！”
“什么？”张夏突然脸色一变，从老板椅上腾的一下站了起来，“你是说鲁本·田中，一个戴眼镜的光头日本男人？他疯了，是怎么回事？”
顾清和旁边的杰西卡都被他突如其来的激烈反应吓了一跳。
顾清惊有些不知所措：“我也不知道，这事情太邪门了！我怕……我怕提前说了，您就不肯接了。”
张夏皱紧眉头，紧盯了顾清几秒，这才缓缓松坐回椅子里，叹了一口气。顾清见他神色凝重，心下感觉到不妙，连忙地从公文包里又掏出一个厚厚的信封推到张夏面前，赫然又是十万的现金。
“张先生，我求求您，救救我女儿吧！只要能救她，我什么都愿意付出，真的！”顾清的声音充满着卑微。
张夏看都没看那叠钱，摆了摆手：“顾先生，我希望你明白我不是再跟你坐地起价，这压根就不是钱的事，正是因为我太了解鲁本的能力，能让他栽跟头，说明这潭水比我想象的要深得多！弄不好，我也无能为力，甚至自身难保。”
“不，不会的，张先生！”顾清像是抓住最后一根稻草，急忙掏出手机，手指颤抖着点开一段视频，“是鲁本先生！是他让我来找您的！您看！”
张夏瞳孔一缩，立刻接过手机按下播放键。
画面是段模糊的监控录像，只有短短十多秒。一个空荡的房间中央，摆着一张椅子。椅子上，坐着一个戴眼镜的光头男人，他显得极度恐慌，身体紧绷得像拉满的弓，不停地左右张望，仿佛黑暗中有择人而噬的猛兽。突然，他猛地抬头看向摄像头方向，嘴唇剧烈地翕动着，似乎在拼命说着什么。几秒令人窒息的寂静后，他终于挤出了几个带着浓重口音、却清晰无比的汉字：
“张夏……救我！”
视频到这里戛然而止，就这么一句话，瞬间让张夏精神一振，然后整个后背都感到一阵微微的发麻。
顾清离开的时候，非要把那20万块钱留下来，却被张夏摇头拒绝了。
“顾先生，我既然接了，就会尽全力。我虽然爱钱，但也有规矩。事儿没办呢就收这么多，我良心不安，也怕自己会懈怠。”张夏语气认真，“当然，没经费也确实寸步难行。这样吧，我先预支点车马费，后续有需要再跟您开口。”
他说着，从那厚厚一沓钱里，精准地抽走了一万块。
看他态度坚决，顾清最终也只能无奈地点了头：“……好吧！”
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次日清晨，朝阳的金辉洒满大地。幸福路东边路口出现了两个拎着小皮箱的年轻的男女。
张夏戴着墨镜，一身黑衬衫，嘴角噙着若有若无的笑意。杰西卡脸上架着副大得夸张的蛤蟆镜，遮住了小半张脸。
张夏抬腕看了看那块高仿卡西欧，潇洒地打了个响指：“吉时已到，出发！
杰西卡一脸茫然：“啊？你还没告诉我咱们去哪儿呢？”
“目标，天临市。”
“那……为什么不坐顾先生的车一起走？他们不也是今天走吗？”杰西卡不解。
“杰西卡，”张夏摘下墨镜，笑得很狡猾，“昨天你可答应我了，我说什么你就做什么，不许问为什么。”
“啊……”杰西卡顿时像泄了气的皮球，有些失落，“连这都不告诉我啊……
张夏伸手，不轻不重地弹了下她光洁的额头，戏谑道：“怎么？后悔了？现在反悔回家发传单还来得及。”
杰西卡闻言，猛地摘下蛤蟆镜，一双漂亮的大眼睛直视着张夏，里面是前所未有的认真和坚定：“小夏，你记得吗，你带我来这里的那天曾经告诉我，我们是搭档。”她一字一顿，清晰无比：“作为搭档，我绝对不会让你一个人去面对这么邪门的事情，自己什么都不做的！”
张夏脸上的笑容缓缓敛去，目光变得深沉而温暖。朝阳的金色光芒落在杰西卡认真的脸庞上，勾勒出柔和的轮廓。望着这个当初自己一句话就带回来，两年来和自己一起吃苦挨饿却始终没有一丝抱怨的小姑娘，一股难以言喻的暖流和感动猛地冲上心头，眼眶竟微微有些发热。
“对！”张夏抬手，重重拍了下杰西卡的肩膀。杰西卡个子很高，不穿高跟鞋也能到他脖颈。这突如其来的举动让她一愣，下意识歪头看向他，眼神带着询问。
“对什么？”她问。
张夏平视着她，漆黑的眸子里是前所未有的郑重和坚定：
“我们，是搭档！”
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