玉泉镇，文华巷。
巷子深处那座独门独院的房子，在周遭低矮的泥坯房衬托下，显出一种格格不入的体面与安静。
赵秀芹的脚步停在院门外，那双习惯了看农村土坯房的眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，手里拎着的小包袱都忘了放下。她看看那气派的门楼，又看看旁边挺拔如松、神色平静的闵政南，再揉揉眼睛，似乎不敢相信。
“政…政南哥？”她扯了扯闵政南的衣角，声音都带着点飘忽，浓郁的东北腔调又急又快，“这…这大砖房！这高门楼！真…真是你在镇上的窝？我的老天爷！这得花多少老鼻子钱啊？！”
她围着院门走了两步，踮着脚往里瞧，嘴里啧啧有声：“我的娘咧！青砖到顶！瓦片锃亮！这院子，比咱村老地主家还阔气！政南哥，你搁山里打猎，真能挣出这么大家业？虎了吧唧的，也太能耐了！”
她激动得直拍大腿，满眼都是不敢置信的小星星，嗓门洪亮，引得巷子口几个纳凉的老头老太太都探头探脑地往这边瞅。
“是啊！秀芹姐！”闵政北挺起小胸脯，一脸与有荣焉，抢着回答，“这就是二哥的房子！可大了！里面还有小院呢！都是二哥挣下的！” 小家伙声音脆生生的，充满了对二哥的崇拜。
闵政南嘴角微扬，露出一丝不易察觉的笑意，掏出黄铜钥匙，“咔哒”一声打开了大门上沉重的挂锁。“进去吧，外面风大。”
推开院门，一个干净整洁的小四合院呈现在眼前。青砖铺地，角落栽着几株耐寒的冬青，正房三间，东西各两间厢房，虽不奢华，但处处透着用心和殷实。
“哎呀妈呀！这院子，这敞亮！”赵秀芹踏进门槛，又是一阵惊呼，像个进了大观园的刘姥姥，东瞅瞅西看看。
“政南！政北，你们回来啦！” 一个穿着干净蓝布围裙、约莫四十多岁、面容和善利索的妇人闻声从东厢房旁边的厨房快步迎了出来，正是保姆陈婶。她看到闵政南和闵政北，脸上立刻堆起笑容，随即目光好奇地落在赵秀芹身上，“这位姑娘是…？”
闵政南没直接回答，吩咐道：“陈婶，晚上加几个菜，把苏军老师也请来，一块吃个饭。”
“哎！好嘞！”陈婶连忙应下，又问，“那晚上想吃点啥？我去街口割点肉，再买条鱼？”
“不用去买了，”闵政南摆摆手，“我带了点山里的东西回来。你准备灶火就行。” 说完，他放下简单的行囊，对闵政北道：“政北，带你秀芹姐去西厢客房安顿一下，收拾干净。”
“好嘞二哥！”闵政北拉着还在东张西望的赵秀芹就往西厢走。
闵政南则转身出了院门，脚步不疾不徐，拐过巷口。约莫半个时辰后，他才回来，肩上扛着一个鼓鼓囊囊、沉甸甸的大麻袋。
陈婶正在厨房生火，听到动静出来一看，吓了一跳：“哎哟我的天！东家，您这…这是打了多少猎物回来？” 她看着闵政南轻松地将麻袋放在厨房地上，解开袋口。
顿时，一股混杂着山林气息和野物特有的味道弥漫开来。陈婶探头一看，眼睛都直了：
四只羽毛华丽、体型肥硕的“飞龙”鸟（榛鸡）！
一大包新鲜水灵的野生榛蘑、黄蘑！
一条去了毛、洗剥干净、足有十几斤重的野猪后腿！
几大块色泽鲜红、纹理漂亮的狍子肉！
还有几个油纸包，不知裹着什么。
最显眼的，是一个用厚实棉布塞紧瓶口的深色玻璃瓶，里面是琥珀色的粘稠液体，正是老赵头视若珍宝的虎鞭酒！下山前，闵政南特意厚着脸皮灌了满满一大瓶。
“这…这也太多了！东家！”陈婶看着地上堆成小山的野味，连连摆手，“咱就这几个人，哪吃得了这么多！太破费了！”
“不多。”闵政南语气平淡，开始动手处理飞龙，“吃不了，陈婶你走的时候都打包带回去，给家里人也尝尝鲜。”
他一边麻利地给飞龙褪毛，一边继续道：“另外，陈婶，苏老师，吃完饭，给你们放五天假，带薪的。工钱照算。你们回家好好歇歇。”
“放假？”陈婶一愣，随即反应过来，“东家，您这是…要带小北回村？”
“嗯，回村办点事，住几天。”闵政南点点头，动作不停，飞龙在他手中飞快地变得光洁，“这几天，家里就麻烦陈婶临走前锁好门窗就行。”
“哎！好！好！谢谢东家！您太客气了！”陈婶又惊又喜，连忙应下，看着地上那些寻常人家难得一见的山珍，心里对这位年轻东家的豪爽和本事又添了几分敬畏。她赶紧帮着清洗蘑菇，处理狍子肉。
很快，苏军老师也到了。这位戴着眼镜、斯斯文文的知青，看到厨房里这阵仗，也是惊讶不已，连称破费。闵政南只说是山里朋友送的。
晚饭就在正房宽敞的堂屋进行。一张八仙桌摆得满满当当。
主菜是清炖飞龙汤，汤色澄澈金黄，香气扑鼻，飞龙肉细嫩无比。
红烧狍子肉，酱香浓郁，肉质软烂。
野猪腿被闵政南切了大块，直接炭烤，外焦里嫩，滋滋冒油。
榛蘑炒土豆片，山野的鲜香。
还有陈婶临时拌的几样清爽小菜。
桌子中央，赫然摆着那个装着虎鞭酒的玻璃瓶。
席间，气氛热烈。闵政北兴奋地向苏老师汇报了自己期末考试成绩——年级第一！苏老师抚掌大笑，连声夸赞，说这孩子聪明又刻苦，将来必有出息。闵政南难得地露出了欣慰的笑容，亲自给苏老师和陈婶都倒了一小杯虎鞭酒。陈婶推辞不过，抿了一小口，辣得直咧嘴，连说够劲。苏老师是文化人，对这“大补”之物有点发怵，但在闵政南的坚持下，也浅尝辄止。
赵秀芹更是放开了，大块吃肉，大碗喝汤（没敢碰虎鞭酒），一边吃一边用她那特有的、虎虎生风的东北话夸赞：“哎呀妈呀！这飞龙汤，鲜得舌头都要掉了！陈婶子，你这手艺也忒霸道了！这狍子肉，烂糊！香！比俺娘炖的还香！” 她吃得满嘴流油，毫无形象，却透着山野姑娘的爽利和真诚，逗得陈婶直乐。
闵政南话不多，只是默默地听着，看着弟弟兴奋的笑脸，看着赵秀芹满足的吃相，看着苏老师赞许的目光，看着陈婶忙碌的身影。他端起自己面前倒得满满的一杯虎鞭酒，琥珀色的酒液在灯光下荡漾。这酒入口极烈，如同一道火线从喉咙烧到胃里，带着一股难以言喻的腥臊和霸道药力，瞬间冲上头顶。
他一杯接一杯地倒，一杯接一杯地喝。起初还能应和几句，夸夸弟弟，感谢苏老师，让陈婶多吃。渐渐地，他的话越来越少，眼神开始有些发直。
“哥…你少喝点…”闵政北看着二哥越来越红的眼睛，有些担心地小声提醒。
“没事！”闵政南大手一挥，声音带着一丝不易察觉的沙哑和酒意，又给自己满上一杯，仰头灌下，“高兴！我弟考第一！高兴！”他用力拍了拍闵政北的肩膀，力道大得让闵政北缩了缩脖子。
苏军和陈婶交换了一个担忧的眼神，但看着闵政南那不容置疑的架势，都没敢再劝。赵秀芹也放下了筷子，看着闵政南一杯杯灌那颜色诡异的酒，眉头微蹙。
酒意如同汹涌的潮水，终于彻底淹没了理智的堤坝。闵政南只觉得天旋地转，耳边喧闹的人声渐渐模糊、远去。眼前弟弟的笑脸、苏老师的眼镜、陈婶的围裙、赵秀芹担忧的目光…都像蒙上了一层水雾，晃动、重叠。
“砰！”
他手中的酒杯终于脱力，掉在桌上，琥珀色的酒液洒了一片。他高大的身躯晃了晃，头一歪，重重地趴在了油腻的桌面上，发出沉闷的声响。
“哥！”
“东家！”
“政南哥！”
几声惊呼同时响起。
闵政北和赵秀芹赶紧去扶。陈婶手忙脚乱地收拾洒出的酒。苏军老师无奈地摇头叹气。
闵政南彻底醉了。浓烈的酒气混合着虎鞭特有的腥燥味从他身上散发出来。他趴在桌上，眉头即使在醉梦中依旧紧锁着，仿佛承受着千斤重担。
赵秀芹和陈婶费力地将这个醉得不省人事的汉子架起来，踉踉跄跄地扶回了他自己的正房东屋。将他放倒在铺着干净褥子的炕上，脱掉鞋袜，盖上薄被。
屋外，陈婶和苏老师收拾着残局，低声说着话。闵政北在门口探头探脑，小脸上满是担忧。赵秀芹拧了条湿毛巾，轻轻敷在闵政南滚烫的额头上。
他沉沉睡去，呼吸粗重，眉头紧锁。那紧握的拳头，即使在梦中，也未曾松开。
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