潜行舱在丛林中行驶了半个时辰，周围的原生木脉能量越来越浓郁，但腐心藤的踪迹也愈发频繁。阿木不得不每隔十分钟就启动一次“木脉干扰器”——那是用风影城的风脉水晶和金影城的金属片改装的设备，能暂时屏蔽腐心藤的感应。
“前面有光源！”小三突然指向前方，透过茂密的枝叶，隐约能看到一片被淡绿色光罩覆盖的区域，光罩内矗立着无数座由树木搭建的房屋，房屋顶端缠绕着发光的生命藤，中央是一棵高百米的“生命之树”，树干上刻满了木脉符文，散发着浓郁的木脉能量。
“那就是木影城！”冰璃激动地翻开符文笔记，对照着地图，“光罩是‘自然守护阵’，由生命之树的能量支撑，能阻挡外来的混沌能量和……外来者。”
果然，当潜行舱靠近光罩时，光罩表面突然泛起绿色的涟漪，无数根细小的生命藤从光罩中伸出，形成一道“藤网”挡在舱体前方。紧接着，三名身穿绿色长袍的木脉者从树林中跃出，他们手持木杖，杖顶端镶嵌着绿色的木脉水晶，眼神警惕地盯着潜行舱。
“外来者，离开永恒丛林！”为首的木脉者声音洪亮，手中的木杖轻轻敲击地面，周围的生命藤瞬间变得紧绷，“这里是木影城的领地，不欢迎干涉自然的人。”
萧符打开舱门，缓缓走出，破甲刃上的三脉纹收敛光芒：“我们是守脉者，前来阻止影尊麾下枯木使污染木脉核心。”他举起手中的风脉碎片，碎片与光罩的木脉能量产生共鸣，“风影城已被我们解救，现在木影城正面临混沌威胁，我们需要你们的帮助。”
为首的木脉者冷笑一声，木杖顶端的水晶泛起绿色光芒：“混沌威胁？那是自然的选择！枯木使只是加速了丛林的‘新陈代谢’，那些被腐心藤吞噬的生物，本就该被淘汰。”
“你说什么？”小三忍不住上前一步，雷纹匕首的雷光泛起，“那些被腐心藤变成傀儡的人，难道也是‘该被淘汰’的？”
“自然法则，弱肉强食。”另一名木脉者冷漠地说，“木脉的本质是‘生长与凋零’，混沌不过是凋零的另一种形式。我们木影城从不干预，也不需要外来者指手画脚。”
红芍看着他们冷漠的神情，想起水影城那些被放弃的流民，心中一阵刺痛：“可生命之树的能量已经开始衰退了！”她指向光罩中央的生命之树，树干底部的木脉符文已经泛起淡淡的黑色，“如果不阻止枯木使，用不了多久，整个永恒丛林都会被混沌吞噬，你们所谓的‘自然法则’，也会彻底消失！”
为首的木脉者脸色微变，但很快又恢复冷漠：“这是木影城的事，与你们无关。再不走，我们就用木脉之力驱逐你们！”
就在双方僵持不下时，丛林深处突然传来一阵剧烈的震动，地面的苔藓裂开一道缝隙，黑色的混沌能量从缝隙中涌出，周围的生命藤瞬间变得枯黄，化作腐心藤朝着木脉者扑去。
“不好！是枯木使的‘腐心领域’！”为首的木脉者脸色大变，手中的木杖释放出绿色光芒，试图阻挡腐心藤的攻击，但他的能量刚接触到混沌能量，就被瞬间吞噬，木杖顶端的水晶泛起黑色纹路。
萧符纵身跃起，破甲刃的三脉共鸣刃劈出，将扑来的腐心藤尽数斩断：“红芍，治愈他们！小三，用雷风脉冲驱散混沌能量！寒川，用水脉能量加固光罩！”
红芍立刻释放火水共生的光团，淡金色的火焰包裹住受伤的木脉者，驱散他们体内的混沌能量；小三的雷风脉冲扩散开来，黑色的混沌能量被雷光净化，化作绿色的雾气消散；寒川的水脉能量与光罩的木脉能量融合，光罩的光芒变得更加耀眼，挡住了后续的腐心藤。
为首的木脉者看着被净化的混沌能量，又看了看萧符团队忙碌的身影，眼中的警惕逐渐被复杂取代。他沉默片刻，终于开口：“我是木影城的‘守林者’青禾，跟我来，长老会需要听听你们的说法。”
萧符收起破甲刃，朝着青禾点头。他知道，这只是说服木脉者的第一步，真正的挑战，还在木影城的长老会里。
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