宣勤殿内，烛火通明。隆裕帝摒退了闲杂人等，只留两名心腹内侍在门外候着。
他踱步至御案前，再次展开了那封由密匣呈上的周景昭亲笔密信。信上的字迹铁画银钩，除了报捷与请功，更有一段话，让隆裕帝目光深邃，反复思量：
“……儿臣观南中形势，爨氏外强中干，民心离散。赖父皇天威，将士用命，预计再有一月至两月，必可克定味县，扫清余孽。然南中百年爨氏经营，地方官吏多为其党羽亲信，或庸碌无能之辈。一旦平定，郡县官吏必将出现大量空缺，若处置不当，恐生新的祸乱，有负父皇重托。”
信至此，已是老成谋国之言，但接下来的一段，更显周景昭的雄心：“……南中之地，幅员辽阔，滇东富庶，滇西险峻，滇南湿热，然矿产丰饶，山林之利无穷，若能善加治理，移民实边，兴修水利，开辟商路，假以时日，必成我大夏西南之坚实屏障与财富之源。此事关乎战后重建与长治久安，恳请父皇早作绸缪，为经略整个南中（滇东、滇西、滇南）储备干才……”
周景昭的眼光，已然超越了单纯的军事胜利，看到了平定之后的长远治理与开发。这“整个南中”的构想，让隆裕帝心潮微涌，此子格局，确实非同一般。
他沉吟片刻，目光扫过御案一角堆放的那些关于今科进士铨选的奏章。今科取士，名额增加，两榜进士中，确实还有一批佼佼者尚未授实职。
“来人。” 隆裕帝声音不高，却清晰传至殿外。
一名当值的中书舍人应声而入，躬身听命。
隆裕帝没有看他，目光依旧停留在密信上，语气平稳却带着不容置疑的决断：“传朕口谕：着中书省、门下省，即日协同吏部，详细核议今科及前两科未授实职之两榜进士名录。”
他顿了顿，加重了语气，“着重点评其观政期间表现、籍贯、才具所长，尤其留意那些性情沉稳、通晓农工、刑名、水利等实务、不尚空谈者。限十日内，呈递一份堪任州县亲民官的备选名单及考语上来，朕要亲览。”
“臣遵旨！” 中书舍人心中一凛，深知这道谕令是为即将到来的南中大规模人事任命做准备，连忙躬身退出，疾步赶往中书省衙门传达圣意。
中书舍人离去后，隆裕帝略一思索，又对侍立在侧的内侍省都知吩咐道：“明日巳时，传国子监祭酒温叙白，以及青梧书院山长陆谨庸（慎之）、鹤鸣书院山长秦载道（弘远）、扶摇书院山长公孙寻文，于懋昭阁觐见。朕要与他们叙话。”
“老奴遵旨。” 内侍省都知恭敬应下。皇帝同时召见这四位教育界的领袖，其意深远。
次日巳时，懋昭阁内，茶香袅袅。
国子祭酒温叙白（清徽）与三位名满天下的书院山长，如期而至。他们虽不知皇帝召见的全部深意，但联想到南方的捷报和“整个南中”的潜在需求，心中已有几分猜测。
隆裕帝并未直接提及南中官吏空缺之事，而是与四位大儒探讨起了经义、实务与人才培养之道。他言辞恳切，表示“治国之道，首在得人。然现今取士，通晓钱谷、刑名、水利、矿冶乃至边务夷情之实务者，犹有不足。如今国家用人之际，尤需真才实学。” 随即，他话锋一转，切入正题：
“诸位先生执掌文衡，为国育才，于天下学子中，想必熟知哪些人确有经世之才，而非徒具虚名。” 隆裕帝目光扫过四人，语气郑重，“朕今日请诸位来，便是想请你们，不拘一格，荐举贤才。 无论是已在监内苦读的贡生，还是已在书院崭露头角的青年才俊，但凡你们认为其人有真才实学，性情坚毅，能耐艰苦，有志于边疆开拓者，皆可列名荐于朕前。 尤其是对农工、地理、算学、乃至异域风情有所涉猎者，更为朕所急需。”
这话已经说得非常明白了。皇帝不仅要通过常规科举渠道选人，更要借助这些教育大家的眼光，直接“点将”，寻找那些可能不擅长科举八股，但却拥有务实技能和开拓精神的特殊人才，为经略幅员辽阔、情况复杂的“整个南中”做准备。
温叙白与三位山长相互交换了一个眼神，心中了然。青梧书院山长陆谨庸（字，慎之）率先开口，他为人严谨，荐才亦重品性实务：“陛下圣虑深远，臣佩服。臣书院中，确有数名学子，于水利勘测、地方物产颇有心得，虽文章或不甚华美，然脚踏实地，臣可具名以荐。”
鹤鸣书院山长秦载道（弘远）接口道，他素重经世致用：“陛下，臣门下亦有学子，精于算学统筹，曾游历西南，对当地风土人情有所记录，或可堪用。”
扶摇书院山长公孙寻文则道：“陛下，扶摇书院鼓励学子博涉多通，有学子对矿藏辨识、道路修筑兴趣浓厚，且有实干之能，臣愿荐之。”
国子祭酒温叙白也表示，将严格考察在监贡生，荐举那些学问扎实、心志可造者。
隆裕帝满意地点点头：“好！有劳诸位先生。便将所荐之人，连同其特长考语，一并呈报。 南疆不日或将平定，那里百废待兴，正是有志之士建功立业之地。望诸位先生，多鼓励门下学子，将来不妨去那边陲之地，一展抱负，参与这开拓之功。”
话已点透，四位教育领袖心领神会，告退而出。他们知道，回去之后，不仅教学方向要微调，更要立即着手这份意义非凡的荐才名单。
两件事情安排妥当，隆裕帝才轻轻舒了一口气。周景昭在前方攻城掠地，并提出了开发整个南中的远景；他在后方未雨绸缪，既为解决即将到来的官吏空缺，更为那更宏大的“经略南中”战略储备人才。
选拔新进士，是为解燃眉之急；借助书院与国子监荐举专才，是为图长远开发之计。这位深谋远虑的帝王，正不动声色地，为帝国南方新格局的构建，编织着一张覆盖常规与非常规渠道的精密人才网络。
京师的波澜，与南疆的烽火，通过这一道道谕令和这次目标明确的召见，紧密地联系在了一起。
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