山坡下,血腥的混战仍在继续。
黑影怪物的嘶吼、刀疤脸队伍的怒吼、垂死者的哀鸣交织在一起。
而那暴露的黑布包裹与年长文弱者诡异的表情和低语,更是为这场厮杀蒙上了一层极度不祥的阴影。
洞穴内,嬴政的目光与那山下望来的、带着非人笑意的空洞眼神隔空碰撞了一瞬。
冰冷、诡谲、充满令人不适的窥探感。
“天上在监视…”那古怪的音节透过白起的感知,回荡在嬴政脑海。
这绝非这个世界的语言,却带着某种冰冷的、非人的特质。
不能再犹豫!
无论是何阴谋,这支队伍及其运送的东西都极度危险!
必须立刻切断联系!
“走!”嬴政当机立断,低喝一声,“从后山撤离,立刻!白起,断后,若有追踪,杀无赦!”
夺取铜锭和探查秘密的念头被他强行压下。
眼下自身实力尚弱,情报严重不足,贸然卷入这种层次的诡异事件,极可能万劫不复。
首要任务仍是安全抵达黑水西畔,站稳脚跟!
“诺!”
王贲等人虽有不甘,但对嬴政的命令毫无迟疑,立刻背起昏睡的石豆和必要的物资,迅速向洞穴深处早已探好的后山暗道退去。
白起无声无息地移至洞口,冰冷的目光最后一次扫过山下混乱的战场,特别是那几个黑布包裹和那诡异的年长者。
他的杀意如同实质,让下方激战中的双方都不由自主地感到一阵寒意。
随即,他身形一晃,融入阴影,消失在撤退的队伍后方,负责抹除一切痕迹并阻击可能的追兵。
嬴政一行人如同幽灵般,迅速消失在茂密的山林之中,将身后的厮杀与诡异彻底隔绝。
就在嬴政果断撤离的同时,远在数千里之外,一片地势起伏、水网密布、远较西陲富庶开阔的地域。
一支约百余人的队伍,正驻扎在一片背靠山峦、面临河湾的缓坡上。
队伍成员虽衣着各异,甚至有些破损,但精神饱满,纪律严明,巡逻放哨皆有章法,显然非乌合之众。
营地中央,一面简陋却醒目的赤色唐字战旗,正迎风招展。
中央大帐内,数人围着一张粗糙的兽皮地图,正在商议。
为首一人,年约二十七八,身着明光铠残片与普通皮甲混搭的戎装,面容英武,目光锐利如鹰,顾盼之间自有威严气度,正是唐太宗李世民。
虽身处异世,环境艰难,但他眉宇间的勃勃英气与自信却未曾稍减。
其下首,一位身材高大、气质沉稳、目光中透着睿智的中年文士,正是房玄龄。
另一位面容清癯、眼神果决的,则是杜如晦。
此外,还有几位气息彪悍、一看便是百战老兵的将领侍立一旁。
“陛下,”
房玄龄手指点着地图上一条蜿蜒的大河,
“据此地土着所言,此河名为沧澜,水量充沛,航运便利,乃南北交通之要冲。我等所处河东之地,土地肥沃,物产远胜西陲、南荒,乃天然王霸之基业!”
杜如晦接口道:
“然此地势力亦错综复杂。据仁贵传回的消息,东南三百里外有河源镇,人口数千,颇有规模,技术似略高于周边部落,但其内部派系林立,排外之心甚重。西北方向有黑齿、青鬼等大型部落,骁勇好战,信奉祖灵,近期似有异动,冲突不断。更远处,据说还有不下于我大唐的城邦存在。”
李世民目光灼灼地注视着地图,手指轻轻敲击着代表河源镇和几个大部落的标记:
“群狼环伺,方显英雄本色。此地富庶,必为兵家必争之地。我大唐欲争天命,必先据此沧澜河东,积粮练兵,抚平周边,继而俯瞰中原!”
他抬起头,眼中闪烁着自信的光芒:
“玄龄,你负责内政,尽快理清此地物产、人口、度量衡制,制定律法,安抚流民,吸引土着归附。如晦,你与诸将整训军马,打造军械,绘制详尽地图,侦查周边一切势力虚实。我等虽初来乍到,但必须以最快速度站稳脚跟,打出我大唐声威!”
“臣等领旨!”房玄龄、杜如晦及众将齐声应诺,士气高昂。
帐帘掀开,一名风尘仆仆却难掩骁锐之气的将领大步走入,正是薛仁贵。
他对着李世民抱拳行礼:“陛下,末将回来了。”
“仁贵辛苦了!”
李世民面露笑容,“河源镇情况如何?可曾探得其他消息?”
薛仁贵神色凝重了几分:
“陛下,河源镇情况复杂,其长老会保守怯战,但镇内有一技工行会,掌握着不俗的冶炼、工匠技艺,甚至能制造那种会爆炸的火雷子,态度暧昧。此外,镇中似乎还潜伏着一股暗流,行事诡秘,末将怀疑与当日黑石部落附近出现的诡异面具人有关。”
他顿了顿,语气变得有些奇异:“而且,末将在归途中,遇到了另一位老乡。”
帐内众人顿时来了兴趣。
“哦?是哪位贤才?”李世民问道。
“并非文臣,亦非普通将领。”薛仁贵深吸一口气,“是…大秦的武安君,白起。”
“白起?!”帐内响起一片倒吸冷气之声。
杀神白起之名,谁人不知?
“他状态如何?可曾为难于你?”李世民急忙追问,眼中闪过一丝忌惮与凝重。
“他似乎被刚刚唤醒,追随于始皇帝嬴政。”
薛仁贵语气复杂,“末将与其仅有短暂照面,未曾交手。但其威势深不可测。始皇帝已据西陲黑水之地,似有立国之心。”
帐内瞬间安静下来。
秦始皇嬴政!白起!
这两个名字带来的压力,远超任何土着部落或城邦!
房玄龄与杜如晦对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。
“嬴政…果然是他。”
李世民眼中却并未见多少畏惧,反而燃起更加炽烈的斗志,
“也好!能与千古一帝同台竞技,方不负此生!他在西陲立国,正好为我大唐屏挡西面之敌。我等更要加快脚步,尽快统一河东,兵锋直指中原!”
他看向薛仁贵:“仁贵,你带回的消息至关重要。看来,我等与河源镇的接触,需更加谨慎,或许可从那技工行会入手。至于嬴政与白起,暂时不必理会,但需密切关注其动向。”
就在大唐君臣定下方略之际,一名斥候疾步入帐:“报!陛下,我们在沧澜河下游巡逻时,救起一名重伤昏迷的汉子!其衣着并非土着,所言语言似是前隋官话!”
前隋?
李世民等人一怔。
“带上来!速唤医官!”李世民立刻下令。
很快,一名浑身是伤、昏迷不醒的中年男子被抬了进来。
男子面容憔悴,衣衫褴褛,但眉宇间依稀可见一股不凡气度。
医官上前救治,良久,男子悠悠转醒,眼神茫然,待看到李世民等人的面容和帐中的唐字旗时,猛地激动起来,挣扎着想坐起。
“你…你们是中原王师?”他声音嘶哑虚弱,带着浓重的口音,却确是中古汉语无疑。
“我等乃大唐李世民麾下。”
房玄龄温和道,“你是何人?为何流落至此?前隋早已灭亡数十载了。”
那男子闻言,眼中闪过震惊、恍然、最终化为无尽的悲凉与急切,他猛地抓住房玄龄的手臂,用尽力气道:
“亡了,果然亡了。天佑华夏,还有后朝延续,吾乃大隋左骁卫将军,张须陀部将,孙宣雅!并非此世之人,乃天道大变时苏醒于此!”
他剧烈咳嗽几声,急声道:
“吾有紧要军情!沧澜对岸,已有一庞大势力崛起,自称大凉,其主吕光,麾下骁骑无数,已吞并周边数十小部落,正打造舟船,不日恐将渡河东侵!”
吕光?十六国时期后凉建立者?又一个苏醒的枭雄!
帐内众人脸色顿变。
没想到河东未平,对岸强敌已虎视眈眈!
孙宣雅喘了口气,眼中闪过一丝恐惧,声音变得更低:“还有,吕光军中,似乎有异人相助,能驱使可怕之物,我这身伤,便是拜其所赐。”
孙宣雅的话如同重锤,敲在每个人心上。
东有河源镇诡谲难测,西有嬴政白起虎踞龙盘,如今对岸又冒出一个吕光和神秘的异人与可怕之物!
李世民深吸一口气,目光扫过帐中一众名臣良将,非但没有畏惧,反而哈哈大笑:
“好!好!好!群雄并起,强敌环伺,方显我大唐男儿本色!传令下去,加快营建,广布斥候!朕要在这沧河之东,会一会这天下英雄!看看究竟是谁,能主宰这片神州沉浮!”
而与此同时,远在西陲深山跋涉的嬴政并不知道,他未来的宿敌之一,已悄然拉开了争霸中原的序幕。
就在他即将抵达黑水河畔时,前方探路的王贲去而复返,脸色凝重地低声道:
“陛下,前方河边,有大量新鲜脚印和车辙印,似乎刚有一支规模不小的队伍经过不久,方向也是黑水西畔!”
还有人盯上了那块地方?
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