1521年4月17日，凌晨3时，伦敦王宫书房。
伊莎贝尔辗转难眠，索性起身点亮鲸油灯，指尖抚过系统光幕上“积分”的数字。贸易共同市场的蓝图已在脑中成型，但商品自由流通的效率始终受限于运力与信息——从伦敦到威尼斯的商船需耗时半月，一封紧急商讯靠驿站传递要走十日，刚收获的羊毛在雨季里发霉的损耗高达三成。“系统，查询工业制造相关兑换项。”
光幕骤然刷新，密密麻麻的条目涌现：
【蒸汽机车制造原理：8000积分】
【有线电报机图纸（含摩尔斯电码详解）：5000积分】
【简易冰箱结构图（基于压缩空气制冷）：3000积分】
【内燃机核心部件加工工艺：积分】
她目光定格在三项基础技术上。当前英格兰已有纽卡斯尔的煤矿作为能源基础，荷兰的精密铸造工艺可提供零件支撑，意大利的科学家们正对“空气压力”展开研究，这些技术恰好能落地生根。“兑换电报机、冰箱图纸及蒸汽机车原理。”
【兑换成功，扣除积分，当前余额400积分。资料已存入系统存储空间，可随时调取。】
清晨5时，第一缕阳光透过窗棂，伊莎贝尔已将图纸临摹在羊皮纸上。蒸汽机车的“锅炉-活塞”结构旁，她标注上“纽卡斯尔煤炭可驱动”；冰箱的压缩装置图边，补充了“铜制管道需荷兰铸币师协助”；电报机的电路示意图下，特别注明“请伽利略先生验证电流传导原理”。玛丽端着早餐进来时，见满桌图纸惊呼：“这些符号是什么？比航海图还复杂。”
“能让消息跨山越海，让食物跨越四季的工具。”伊莎贝尔指着电报机图纸，“去请沃尔西大人、纽卡斯尔矿主代表，还有从意大利请来的伽利略先生，上午9时在议事厅集合。”
上午9时，议事厅内气氛凝重。伽利略捻着电报机图纸的边缘，镜片后的眼睛发亮：“殿下，这‘电流信号’与我观测到的静电现象异曲同工，只需找到稳定的电源，就能实现信号传递。”矿主代表托马斯则盯着蒸汽机车图纸皱眉：“这铁家伙要烧多少煤？矿上的水车已经不够用了。”
“煤的问题我来解决。”伊莎贝尔展开英格兰地图，指尖点向约克郡，“这里的煤矿埋藏浅、储量大，可新建矿井专门供应工业用煤。”她转向沃尔西，“请立刻起草政令，划出伦敦至曼彻斯特的土地作为第一条试验铁路，征用铁匠铺改建机械厂。”
沃尔西虽心存疑虑，但见她条理清晰，当即应下：“殿下，需调派三百名铁匠和木工，还得请荷兰铸币师前来指导精密零件铸造。”
“荷兰的使者还在伦敦，我下午就去见他们。”伊莎贝尔看向伽利略，“电源装置就拜托您了，联盟会提供最好的实验室和材料。”
下午2时，荷兰使团驻地。铸币师范·德·林登接过冰箱图纸，反复摩挲着压缩泵的结构：“这种黄铜活塞的精度要求比铸币还高，但我们能做到。只是这‘制冷’原理……真能让葡萄酒保存半年？”
“不仅能保存葡萄酒。”伊莎贝尔递上一份数据册，“去年英格兰出口的羊毛因潮湿损耗两万匹，若用冰箱储存，损耗可降至一成以下。荷兰商人做海上贸易，鱼肉、奶酪的保鲜难题也能解决。”
范·德·林登眼中闪过商机，当即拍板：“我愿带十名顶级铸币师留下协助，只求优先获得冰箱的生产许可。”
傍晚6时，伽利略派人送来消息：已用丝绸摩擦琥珀制成简易电源，成功让铜丝传导出微弱信号。伊莎贝尔立刻赶往临时实验室，见一根铜丝连接着两个木箱，木箱内的磁针随电源通断偏转，不禁振奋：“这就是电报的雏形！三天内，我要看到它能传递‘伦敦平安’四个字。”
4月18日，凌晨2时，伊莎贝尔在书房修改铁路修建计划。系统突然弹出提示：
【触发支线任务：工业火种】
【任务目标：三个月内造出首台蒸汽机车、十台冰箱及一条五公里电报线路】
【任务奖励：积分5000，解锁“焦炭冶炼技术”】
她精神一振，提笔在计划上补充“优先修建煤矿至机械厂的铁路支线”。此时门外传来脚步声，托马斯连夜赶来：“殿下，矿工们发现用煤炼成焦炭，比原煤燃烧更旺，或许能给蒸汽机车提供更强动力！”这正是她需要的突破，伊莎贝尔当即下令：“立刻推广焦炭冶炼，让机械厂全力打造锅炉。”
上午10时，伦敦码头迎来首批荷兰铸造的黄铜零件。铁匠们围着精密的活塞啧啧称奇，范·德·林登亲自示范：“这些零件的误差不能超过一根头发丝，否则蒸汽会泄漏。”伊莎贝尔看着工人们小心翼翼地组装，忽然想起系统图纸上的“密封垫圈”，立刻吩咐：“用浸过油脂的皮革做垫圈，增强密封性。”
4月20日，下午4时，首台冰箱在机械厂诞生。黄铜外壳闪闪发亮，内部铜制管道蜿蜒盘旋，工人往压缩泵中注入空气，半小时后箱内温度明显下降。伊莎贝尔放入一串刚摘下的葡萄，三天后打开查看，果实依旧饱满多汁。消息传到伦敦集市，商人纷纷上门预订，意大利商会甚至预付了五十枚欧罗定金。
5月15日，上午9时，约克郡煤矿至机械厂的五公里铁路铺设完成。铁轨由熟铁锻造，枕木选用耐腐的橡木，蒸汽机车“先驱号”静静停在轨道上——黑色锅炉如同巨兽的胸膛，黄铜烟囱直指天空。司机拉动拉杆，焦炭在炉膛内熊熊燃烧，蒸汽从阀门喷出，机车缓缓向前移动，围观人群爆发出欢呼。托马斯激动地大喊：“它比十匹马跑得还快！”
5月20日，傍晚7时，伦敦至曼彻斯特的电报线路架设完毕。伽利略在曼彻斯特发送信号，伊莎贝尔在伦敦书房接收：“煤矿运煤车已出发，预计明日抵达。”摩尔斯电码通过电流转化为滴答声，书记员迅速记录翻译。从以往十日的路程到瞬间传递，沃尔西惊叹：“这简直是上帝的速度！”
6月17日，凌晨4时，系统光幕亮起：
【支线任务：工业火种 完成度100%】
【任务奖励：积分5000，解锁“焦炭冶炼技术”】
【当前积分余额：5400】
【提示：蒸汽动力可应用于航海与纺织，建议启动“工业体系升级”计划】
伊莎贝尔站在窗前，望着远处铁路上穿梭的机车，烟囱冒出的白烟与晨雾交融。玛丽匆匆进来，递上一份报表：“殿下，冰箱已卖出三百台，电报线路已扩展到五个城市，蒸汽机车每月能运煤两千吨，英格兰的羊毛损耗降低了七成！”
上午10时，联盟会议在伦敦召开。各国代表亲眼目睹电报传递消息，试用过能保存食物的冰箱，乘坐了蒸汽机车，无不震惊。查理五世抚摸着机车的外壳：“神圣罗马帝国的银矿若用这机车运输，效率能提高三倍。”法国代表则盯着冰箱：“我们的葡萄酒若能全年保鲜，出口量至少增长五成。”
伊莎贝尔趁机提出：“联盟可共建‘欧洲工业网络’，英格兰提供技术，捷克供应银矿，荷兰负责精密制造，各国共享工业成果。”各国代表纷纷赞同，当场签订合作协议。
7月1日，下午2时，伊莎贝尔在系统中兑换“内燃机核心部件加工工艺”，积分余额变为-6600。但她并不担心——蒸汽机车和冰箱的出口已为英格兰带来巨额收入，联盟各国的技术订单接踵而至。伽利略带着学生改进电报机，范·德·林登的工厂扩大生产，托马斯的煤矿雇佣了更多工人，英格兰的工业火种已燃成燎原之势。
王宫花园的橘子树又结出了金黄的果实，伊莎贝尔摘下一个，剥开皮递给玛丽。远处传来机车的汽笛声，与电报局的滴答声交织在一起。她望着正在崛起的工业城市，心中明白：春日宫墙下的暗流早已散尽，工业革命的浪潮正带着欧洲驶向新的时代。而她手中的橘子，依旧甜中带酸，正如这变革之路——有挑战，更有无限希望。
夜幕降临，伦敦的路灯亮起（新发明的煤油灯，由机械厂改良而成），电报局的灯光彻夜通明。伊莎贝尔打开系统，看着新触发的“工业体系升级”任务，指尖轻轻敲击桌面。下一步，该将蒸汽动力应用到航海和纺织业了，她想。窗外的月光洒在“先驱号”的模型上，仿佛在照亮更远的未来。
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