义武军庞大的身躯，终于开始向着瀛州方向缓缓蠕动。
先锋军率先开拔，王琰率左厢精锐为大军前驱，逢山开路，遇水搭桥，扫荡叛军可能设置的零星障碍。中军主力及庞大的辎重营随后而行，旌旗蔽日，尘土飞扬，脚步声、马蹄声、车轮声、金鼓号令声混杂在一起，沉闷而压抑，如同移动的山峦。
李铁崖的涿州营被安排在左厢序列的末尾，紧贴着庞大的辎重车队。他们的任务确实如军令所言——押运部分粮草，并作为预备队。行进速度被前方的车队和主力拖慢，这对于一群伤兵来说，反倒成了一种变相的休整。
但李铁崖并未让自己和部下真正松懈下来。
他骑着王琰拨给他的一匹略显老瘦的驮马（以他目前的体力，长时间步行仍是负担），缓缓行走在涿州营的队伍一侧。小乙跟在他马后，警惕地注视着四周。营中士卒虽然依旧队形不算齐整，但比起几日前已是天壤之别。至少人人知道紧跟队伍，兵器不再拖地，眼神中也多了几分警惕和生气。
他的目光，却更多地投向整个行进中的大军。
都虞候的职责，如同无形的枷锁，套在他的身上。王处存当众赋予的“先执后奏”之权，是一把双刃剑，用得好，可立威整军；用得不好，便是众矢之的，死无葬身之地。
他很快便看到了乱象。
大军开拔，最易滋生混乱。尤其是那些非战兵序列的辅兵、民夫队伍，以及部分军纪本就散漫的外围营头。
行不过十数里，他便看到一队押运攻城器械的辅兵，竟将沉重的车辆随意停在道路中央，十几个人围坐在路边树荫下赌钱嬉闹，堵塞了后方队伍，引来一片呵斥骂声，他们却嬉皮笑脸，浑不在意。
负责维持秩序的是一名旅帅，正带着几个兵卒焦急地呵斥，却似乎对那些老油条辅兵无可奈何。
李铁崖策马缓缓上前。
那旅帅见到他身上的都虞候服饰和冷峻的面容，先是一愣，随即像是看到了救星，连忙行礼：“卑职参见虞候！这些人……”
李铁崖抬手制止了他，目光冷冷地扫向那些依旧嬉笑的辅兵。
那些辅兵也注意到了他，嬉笑声渐渐小了下去，脸上露出几分戒备和不在乎的神情。一个看似头目的人懒洋洋地站起身，敷衍地抱了抱拳：“这位虞候大人，弟兄们走了半天，歇歇脚而已，何必大惊小怪？”
李铁崖没有说话，只是目光如冰，逐一扫过他们的脸，最后落在那辆堵路的重车上。
沉默，有时候比咆哮更具压迫力。
那辅兵头目被他看得有些发毛，强笑道：“这就走，这就走……”说着便招呼其他人。
“晚了。”李铁崖终于开口，声音不大，却让所有人心中一寒。
他指向那辆重车，对那旅帅道：“让你的人，把车推走，恢复通路。”
然后，他目光转向那群脸色开始发白的辅兵：“尔等延误军机，堵塞道路，违反军令。所有人，鞭二十。首犯，加十鞭。即刻执行。”
“什么？！”那辅兵头目顿时跳了起来，“你敢！我们可是……”
“啪！”
一声脆响！
李铁崖根本懒得听他废话，手中马鞭如同毒蛇般抽出，狠狠抽在那头目的脸上，顿时留下一道血淋淋的鞭痕！
那头目惨叫一声，捂着脸跌倒在地。
所有人都被这突如其来、狠辣无比的出手惊呆了！
那旅帅和他手下的兵卒也愣住了，一时不知该如何是好。
“执行军法！”李铁崖的声音陡然拔高，如同炸雷，“还需要我再说第二遍吗？！”
那旅帅一个激灵，立刻吼道：“还愣着干什么！拿下！鞭子伺候！”
他手下的兵卒这才反应过来，如狼似虎地扑上去，将那些吓傻了的辅兵按倒在地，扒下上衣，抡起军鞭就抽！
噼啪的鞭声和凄厉的惨叫声顿时响彻道路两旁。原本拥堵抱怨的后队也瞬间安静下来，所有人都噤若寒蝉地看着这冷酷的一幕。
李铁崖端坐马上，面无表情地看着，直到三十鞭抽完，那为首的头目已被打得奄奄一息，其他辅兵也背后皮开肉绽，呻吟不止。
“拖到路边，任其自生自灭。”李铁崖冷冷道，“车辆由你部接管，若再出差错，唯你是问！”
“是！是！卑职遵命！”那旅帅冷汗直流，连声应道，手下动作飞快地清理道路。
通路迅速恢复，后续队伍沉默而迅速地通过，看向李铁崖的目光中充满了敬畏和恐惧。
李铁崖一抖缰绳，继续缓缓前行，仿佛刚才只是拍死了一只苍蝇。
小乙跟在他身后，脸色有些发白，低声道：“铁崖哥……是不是太……”
“乱世用重典。”李铁崖打断他，声音低沉，“慈不掌兵。今日若纵容他们歇脚，明日就有人敢贻误战机，害死的便是成千上万的袍泽。这道理，你以后会懂。”
接下来的路程，李铁崖又处理了几起类似的违纪事件：有擅自离队取水的士卒，有偷偷饮酒滋事的军官，甚至有克扣民夫口粮的后勤小吏……他手段酷烈，毫不容情，该鞭笞的鞭笞，该革职的革职，甚至将一个抢劫民财的士卒当场斩首，首级悬挂于路旁树上示众！
血腥的手段，迅速在整个行军队伍中传开。
“都虞候李铁崖”这个名字，很快成了所有士卒和低级军官心中敬畏和恐惧的代名词。所到之处，军纪肃然，无人敢再公然挑衅法度。连那些平日里骄横惯了的嫡系营头，也收敛了许多。
当然，暗地里的怨恨和诅咒，只会更深。
几天后，大军行至一处荒废的村落附近扎营。
夜幕降临，各营埋锅造饭，火光星星点点。
李铁崖巡视完涿州营的防务，正准备回自己帐中休息，忽然，小乙急匆匆地跑来，脸色紧张：“铁崖哥！不好了！孙槊校尉营里的人和咱们营的人打起来了！就在营地西边水渠那里！”
李铁崖目光一凝：“为何？”
“是为了抢水！”小乙急道，“西边水渠就那么多水，孙校尉的人仗着是先锋营，要独占，咱们营的人去取水，他们不让，还动手打人！咱们的人气不过，就……”
李铁崖脸色瞬间沉了下来。抢水是行军常事，但孙槊的人故意刁难他的涿州营，其背后用意，不言而喻。
他立刻带着小乙和几名亲随，快步向西边水渠赶去。
还未到近前，就听到一阵喧哗打斗声和怒骂声。
只见水渠旁，二三十人正扭打在一起，主要是孙槊营中的兵卒在围攻涿州营的几个人。孙槊的人明显更加强壮，出手狠辣，涿州营的伤兵处于下风，已被打倒了几个，满脸是血，但仍有人在拼命抵抗。周围围着不少看热闹的各营士卒，却无人敢上前劝阻。
“住手！”李铁崖一声暴喝，如同惊雷般炸响。
打斗的人群为之一滞。
孙槊营中一个带队闹事的队正，见到是李铁崖，脸上闪过一丝忌惮，但随即又露出蛮横之色，指着地上一个涿州营的伤兵道：“李虞候！你来得正好！你们营的人不懂规矩，敢跟我们抢水，还先动手打人！按军法该如何处置？”
他倒打一耙，气焰嚣张。
李铁崖根本不理他，先快步走到那名被打得头破血流的涿州营伤兵身边蹲下检查伤势。那伤兵看到李铁崖，嘴唇动了动，委屈道：“校尉……是他们先动手……还骂我们是废物营……”
李铁崖眼中寒光一闪，缓缓站起身。
那队正还在叫嚣：“虞候，此事你……”
“啪！”
又是一记狠辣的鞭子，直接抽在那队正嘴上，打得他满嘴是血，牙齿都崩飞了几颗，惨叫着捂住嘴。
“拿下。”李铁崖声音冰冷。
他身后的亲随立刻上前，将那名队正和几个为首闹事的孙槊营兵卒按住。
“李铁崖！你敢！”那队正含糊不清地嘶吼，“我们是孙校尉的人！”
“王子犯法，与庶民同罪。”李铁崖目光扫过全场，声音清晰地传入每个人耳中，“聚众斗殴，抢夺水源，殴打同袍，还敢污蔑上官？按军法，鞭四十，革除军职，编入敢死营前锋效命！”
敢死营！那是冲锋在最前，九死一生的地方！
那几名被按住的兵卒顿时面如土色，挣扎求饶。
李铁崖毫不理会，一挥手：“行刑！”
鞭子再次扬起，凄厉的惨叫声划破夜空。
行刑完毕，那几名兵卒如同死狗般被拖走。
李铁崖目光又转向那几个参与斗殴的涿州营伤兵，眼神依旧冰冷：“你们，禁闭三日，口粮减半！再有下次，一样处置！”
那几名伤兵噤若寒蝉，低头不敢言语，心中却无太多怨愤，反而觉得校尉并未偏袒自己人，处事公道。
处理完这一切，李铁崖目光冷冷地扫过周围那些看热闹的、各营的士卒。凡被他目光扫到的人，无不低下头，不敢对视。
“都看清楚了吗？”李铁崖的声音在寂静的夜空中回荡，“军法面前，一视同仁！无论你是哪个营，无论你背后是谁！再有无故挑衅、恃强凌弱、扰乱军心者，这就是下场！”
他说完，不再停留，转身带着人离去。
身后，留下一片死寂和无数惊惧的目光。
远处，一座营帐的阴影里，孙槊校尉面色铁青地看着这一切，拳头捏得咯咯作响，最终狠狠一拳砸在帐柱上。
“李铁崖……好！很好！”他咬牙切齿，眼中杀机毕露。
而更远处，中军大帐附近，王琰静静地看着西边的骚动平息，听着手下亲兵的禀报，脸上没有任何表情，只是淡淡地说了一句：“知道了。”
夜风吹过营地，带着血腥味和寒意。
李铁崖知道，他这把“军法”的刀，已经彻底挥出，再无收回的可能。前方的路，注定更加凶险。
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