隐鳞谷在凌薇的整饬下，如同被拉紧的弓弦，表面秩序井然，内里却积蓄着越来越强的张力。
司徒先生的沉默，像一块巨石压在每个人心头，连季先生脸上的笑容都显得格外勉强。
凌薇心知，这平静持续不了多久。
她加紧了暗中布局，一方面通过侯三和那些底层匠人持续收集信息，另一方面则借着整训的名义，让石头和吴昊在各自队伍中挑选绝对可靠、身手矫健者，组成两支不足十人的秘密小队，由她直接掌控，进行一些特殊的潜伏、反潜伏与应急作战训练，作为关键时刻的奇兵。
这夜，月黑风高。
凌薇在书房中对着地图推演可能发生的各种情况，烛火将她的身影拉得细长。
窗外万籁俱寂，只有巡夜守卫规律走过的脚步声。
突然，一阵极其微弱、几乎与风声融为一体的瓦片摩擦声从屋顶传来！
凌薇眼神一凛，瞬间吹熄烛火，身体如同狸猫般滑入书案下方的阴影之中，屏住了呼吸。
她手中的匕首已然出鞘，在黑暗中泛着冷光。
几乎是同时！
“咻！咻！咻！”
数道细小的黑影穿透窗纸，精准地钉在她刚才坐着的椅背和书案之上！
是淬毒的吹箭！
对方动手了！而且目标是直接取她性命！
不等凌薇做出反应，书房门被猛地撞开，一道高大如山的身影带着狂暴的气息冲了进来，是石头！
“薇！”石头低吼一声，庞大的身躯却异常灵活地挡在书案前，警惕地望向屋顶和窗口。
与此同时，窗外传来几声短促的闷响和身体倒地的声音。
紧接着，吴昊带着两名亲信持刀跃入，刀尖染血。
“副谷主，您没事吧？”吴昊急声问道，目光锐利地扫视屋内。
“无妨。”凌薇从书案下走出，脸色冰冷。
她看了一眼椅背上那几枚泛着幽蓝光泽的毒针，心中杀意升腾。
“外面如何？”
“三名刺客，已解决两人，一人受伤遁走，弟兄们正在追。”吴昊快速回道，“看身手和装备，不似谷内之人，更像是……专业的杀手。”
专业杀手？幽冥阁！
凌薇瞬间明了。
是她最近的调查和整合触动了某些人的神经，还是司徒先生借刀杀人？亦或是幽冥阁内部的“掌控派”想要除掉她这个不确定因素？
“加强戒备，搜查全谷，尤其是靠近季先生辖区的区域和那几个特殊仓库附近！”凌薇立刻下令，“石头，你带人守住我这里。吴昊，你亲自带一队人，去‘请’季先生过来，就说有要事相商，关乎谷内存亡！”
她决定不再被动等待，要主动出击，搅浑这潭水！
“是！”吴昊领命，毫不犹豫地转身而去。
经过黑水涧和这几日的观察，他已彻底明白，唯有紧跟凌薇，才有一线生机。
不多时，季先生被请到了凌薇的书房，他脸色有些发白，看着屋内的狼藉和那几枚毒针，眼中闪过一丝惊骇。
“凌……凌副谷主，这是……”季先生声音带着一丝不易察觉的颤抖。
凌薇坐在重新点燃的烛火后，目光如刀，直刺季先生：“季先生，我方才险些命丧于此。刺客手段专业，非谷内风格。你执掌谷内内务、人员往来，对此，作何解释？”
她毫不客气，直接将问题抛了过去，施加压力。
季先生额头沁出细汗，强自镇定道：“副谷主明鉴！此事季某绝不知情！定是外界奸细潜入！我立刻下令彻查……”
“外界奸细？”凌薇打断他，拿起一枚毒针，放在眼前端详，“能如此精准地找到我的书房，避开巡逻，一击不中即刻远遁，对谷内地形如此熟悉……季先生，你当真觉得，这只是普通的外界奸细？”
她站起身，走到季先生面前，逼视着他：“还是说，谷内有些人，或者说，谷主的一些‘盟友’，已经容不下我了？”
季先生被她目光所慑，下意识后退半步，脸色变幻不定。
凌薇的话，几乎点破了那层窗户纸。
“副谷主，此话……此话从何说起啊！”季先生试图辩解。
“从何说起？”凌薇冷笑一声，从怀中取出那枚从坐山彪密室里得到的鸟形令牌，啪的一声拍在桌上！“从此物说起！从黑风寨与外界勾结说起！从那些消耗异常的特殊物资说起！季先生，你我都是聪明人，司徒谷主的‘火凤燎原’大业，究竟是与虎谋皮，还是引狼入室，你心里当真没数吗？！”
她直接亮出了部分底牌，进行最后的摊牌和逼迫！
她要看看，季容在这个漩涡中，究竟站在哪边，或者说，他是否还有争取的价值！
看到那枚令牌，季先生瞳孔骤缩，脸上血色尽褪，身体微微摇晃，几乎站立不稳。
他显然认得此物！
“你……你竟然……”他指着令牌，声音干涩，充满了难以置信。
“我不仅有此物，我还知道‘幽冥阁’，知道‘火凤燎原’的目标是朔风城！”凌薇步步紧逼，“我更知道，阁内并非铁板一块！季先生，是继续做他人手中随时可弃的棋子，还是为自己，为这隐鳞谷寻一条真正的生路，该你选择了！就在今夜！”
巨大的压力如同实质般笼罩着季容。
他看看那枚令牌，看看眼前这个杀伐果断、智谋深沉的年轻女子，再想到司徒先生近日越发莫测的态度和幽冥阁那无孔不入的阴影……他脸上的挣扎之色越来越浓。
终于，他仿佛被抽干了力气般，颓然道：“副……副谷主……你想知道什么？”
凌薇心中稍定，知道撬开了一道缝隙。
她收起令牌，语气放缓，但依旧带着不容置疑的威严：“坐下说。首先，告诉我，今夜之刺，是谁主使？司徒谷主，是否知情？”
季容瘫坐在椅子上，苦涩地道：“谷主……应不知情。此举……应是幽冥阁‘执刃使’一脉单独行动。他们……他们一直对谷主与凌副谷主您这般强势之人合作心存疑虑，更倾向于……完全掌控隐鳞谷。”
幽冥阁内斗！
“执刃使”一脉，想必就是倾向于直接武力控制的“掌控派”！
“司徒谷主对此是何态度？”凌薇追问。
“谷主……自然不满。但与幽冥阁合作已久，牵涉太深，且……且对方掌握着一些谷主急需的资源和渠道，暂时……只能虚与委蛇。”季容透露了关键信息。
凌薇脑中飞快分析。
司徒弘与幽冥阁并非铁板一块，存在矛盾！
这无疑是她的机会！
“那些特殊物资，通往北方的秘密渠道，还有幽冥阁在谷内的其他潜伏人员，把你知道的，都说出来！”凌薇趁热打铁。
就在季容准备开口之际——
“报！”一名吴昊手下的队员急匆匆跑来，“副谷主，吴队正让我回报，追击那名受伤刺客的弟兄……在靠近后山禁地区域时，跟丢了！那刺客……仿佛凭空消失了一般！”
后山禁地？
凌薇眼神一凝。
那里是司徒先生明令禁止寻常人等靠近的区域，连她这个副谷主都未曾踏足！
看来，这隐鳞谷的秘密，远比她想象的还要深。
而那幽冥阁的触手，也已经伸到了谷内最核心的地方。
凌薇看向面色苍白的季容，知道必须更快行动了。
“季先生，”她语气森然，“看来，有些人已经迫不及待了。我们的时间，不多了。”
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