金茧悬浮在实验室中央的第三十七天，苏清终于在监测屏上看到了“稳定”的信号——墨黑色峰值持续占据67%的优势，暗绿色能量被压缩成一道极细的光带，像条被困在玻璃管里的蛇，偶尔抽搐，却再难掀起波澜。
“他在构建‘精神壁垒’。”科技林默调出三维模拟图，金茧内部浮现出无数交错的金色线条，将暗绿色光带牢牢锁在中央，“这些壁垒是用你的血脉能量和星辰之力混合构建的，蚀能暂时啃不动。”
苏清指尖划过屏幕上林默意识的波动曲线，那道曲线的起伏频率，与她权杖的能量频率逐渐同步，像两首原本独立的曲子，正在慢慢合为一体。“可守泉人的长老们，已经发来最后通牒了。”
桌角的通讯器还亮着，上面是守泉人最高议会的决议：七十二小时内若无法证明金茧内是“纯净的林默”，将启动“净化协议”——用净泉核心的能量强行摧毁实验室，包括里面的一切。
“他们怕了。”科技林默敲了敲屏幕，调出议会成员的资料，其中三位长老的脖颈处都有淡绿色的印记，“蚀能早就渗透进守泉人内部了，这些人巴不得借‘净化’之名，毁掉唯一能对抗蚀能的林默。”
苏清的权杖突然发出嗡鸣，杖头的蓝宝石投射出一段影像：星轨森林的守泉人圣殿里，几位长老正围着一个暗绿色的祭坛，祭坛上摆放着半块黑色晶体——与南极冰盖下的陨石残片一模一样。
“他们在偷偷培育新的蚀能载体。”苏清的声音带着寒意，“净化协议是假的，他们想逼我们主动转移金茧，趁机夺走它，作为新载体的‘能量源’。”
科技林默的义眼突然闪烁红光，实验室的警报系统发出刺耳的尖啸：“检测到高强度空间波动！是守泉人的‘星门’，他们提前动手了！”
实验室的合金门在能量冲击下扭曲变形，三十名守泉人士兵鱼贯而入，银色的铠甲上刻着净化符文，手中的长矛闪烁着净泉之力的金光。为首的是个白发老者，胸前的族徽证明他是议会的大长老，只是他的瞳孔深处，藏着一丝不易察觉的暗绿色。
“苏清，交出金茧。”大长老的声音如同生锈的铁器摩擦，“议会已经判定，此物被蚀能深度污染，留着只会是祸害。”
苏清将权杖横在身前，金色的光盾瞬间展开，护住金茧：“大长老，您脖子上的‘蚀能印记’，是上个月在圣殿祭坛沾到的吧？”
大长老的脸色骤变，下意识捂住脖颈。士兵们的动作也出现了迟疑，显然没料到苏清会直接戳破。
“你们不是来净化的。”科技林默的义肢化作电磁炮，蓝色的能量在炮口凝聚，“是来给蚀能送‘养料’的。”
“放肆！”大长老怒吼着挥矛，金色的矛芒撕裂空气，直取苏清的咽喉，“区区一个旁支后裔，也敢质疑议会！”
苏清侧身避开，权杖点地，地面裂开数道金色的沟壑，将士兵们的阵型冲散。她趁机冲向实验室的能源核心，那里存放着林辰留下的“守泉人血脉图谱”——只要激活图谱，就能证明大长老等人被蚀能污染的事实。
可刚跑出两步，就被三名士兵拦住。他们的长矛组成三角阵，金光交织成网，将苏清困在中央。苏清挥动权杖劈开矛网，却发现这些士兵的动作异常僵硬，瞳孔里没有丝毫生气，像被操控的木偶。
“他们被蚀能控制了。”净泉之灵的声音在脑海中响起，“大长老用祭坛的能量，给他们注射了‘蚀能诱导剂’，让他们变成只听命令的傀儡。”
苏清的心沉了下去。她能伤害蚀能，却无法对这些被操控的同胞下手。犹豫间，一支长矛擦着她的肩头划过，带起一串血珠，滴落在地的瞬间，竟被地面吸收，化作一道暗绿色的纹路，朝着金茧蔓延。
“别分心！”科技林默的电磁炮轰倒两名士兵，却被大长老的矛芒击中能量盾，剧烈的冲击让他后退数步，义眼的屏幕出现了雪花，“能源核心的密码是林默的生日！快去激活图谱！”
苏清咬牙，转身冲向能源核心。就在她的指尖即将触碰到控制台时，大长老突然甩出一条暗绿色的锁链，缠住了她的脚踝。锁链上的倒刺刺入皮肤，蚀能顺着血液疯狂涌入，苏清眼前一黑，差点跪倒在地。
“抓住她！”大长老狞笑着逼近，“只要拿到她的皇族血脉，新载体就能提前觉醒！”
士兵们围了上来，长矛的金光在苏清眼前晃动。她能感觉到蚀能正在吞噬自己的力量，意识开始模糊，视线里的金茧仿佛也蒙上了一层暗绿色的雾。
“清……”
一个微弱的声音突然在耳边响起，带着熟悉的沙哑与焦急。
苏清猛地睁大眼——金茧表面的墨黑色线条突然亮起，如同活过来的藤蔓，顺着地面的暗绿色纹路蔓延，瞬间缠住了那条暗绿色的锁链。
“滋啦——”
墨黑与暗绿碰撞的地方冒出白烟，锁链开始寸寸断裂。大长老惨叫一声，被一股无形的力量掀飞，撞在墙上，吐出一口暗绿色的血。
金茧剧烈震颤，表面的金色纹路彻底亮起，照得整个实验室如同白昼。茧内传来骨骼摩擦的脆响，一道清晰的裂痕从顶部蔓延到底部，透过裂缝，苏清看到了一只眼睛——那只眼睛里，墨黑占据了主导，却在瞳孔深处，藏着一丝属于她的蓝色，像极了星轨森林的夜空。
“林默……”苏清的眼泪瞬间涌出。
“吼——！”
茧内传来一声压抑的咆哮，不是蚀能的嘶吼，而是带着痛苦与愤怒的、属于林默的声音。裂痕越来越大，金色的光芒中，隐约能看到一道人影正在挣脱束缚，周身缠绕的墨黑色线条如同翅膀，在光中舒展。
大长老看着不断开裂的金茧，脸上露出恐惧：“不可能……蚀能怎么会听话……”
他突然从怀里掏出一枚黑色的晶体，正是圣殿祭坛上的那半块，猛地将其按在自己的胸口：“既然你要出来，那就一起陪葬！”
晶体融入大长老体内的瞬间，他的身体开始膨胀，皮肤裂开，暗绿色的触须从伤口中钻出，整个人化作一只近三米高的蚀能怪物，嘶吼着扑向金茧。
“小心！”苏清想冲过去，却被蚀能残留的力量钉在原地。
就在这时，金茧彻底炸开！
金色的光芒与墨黑色的线条交织成一道风暴，将蚀能怪物狠狠掀飞。风暴中心，一道人影缓缓站起——他穿着林默常穿的黑色风衣，胸口的银戒在光中闪烁，只是左眼的瞳孔是墨黑色的，周围缠绕着淡淡的金线，皮肤下偶尔有墨色的纹路一闪而过。
他抬起手，墨黑色的线条在掌心凝聚成一把长剑，剑尖指向倒地的蚀能怪物，声音平静却带着不容置疑的力量：
“谁准你碰她的？”
蚀能怪物发出不甘的嘶吼，试图爬起来，却被墨黑长剑射出的光带钉在地上，身体开始快速瓦解，化作暗绿色的光点，被长剑吸收。
实验室里一片死寂，剩下的士兵们呆呆地看着眼前的人，握着长矛的手开始颤抖。
林默转过身，目光落在苏清身上，左眼的墨色缓缓褪去，恢复了熟悉的黑色，只是眼底的金线依旧存在。他走过来，轻轻握住她受伤的脚踝，墨色的线条顺着指尖流出，覆盖在伤口上，蚀能残留的刺痛瞬间消失。
“让你等久了。”他的声音带着一丝疲惫，却温柔得能滴出水来。
苏清摇摇头，眼泪却流得更凶，只是这一次，是喜悦的泪水。
科技林默走上前，义眼扫描着林默的身体，脸上露出震惊：“蚀能……真的被你驯服了？”
林默低头看了看掌心流转的墨色线条，嘴角勾起一抹复杂的笑：“不是驯服，是……达成了协议。”
他没有细说协议的内容，只是抬头看向那些还在犹豫的士兵：“议会里被蚀能污染的人，不止大长老一个。你们若想活命，就说出他们的名字，我可以帮你们清除体内的蚀能残留。”
士兵们面面相觑，最终有个年轻的士兵放下长矛，颤抖着说：“三长老……五长老……还有圣殿的祭司，他们都去过祭坛……”
林默点头，墨色的线条在他掌心凝聚成一枚徽章，递给那名士兵：“拿着这个去星轨森林，找到守泉人的‘觉醒派’，他们会保护你们。”
士兵们陆续离开，实验室终于恢复了安静。苏清看着林默左眼偶尔闪过的墨色，轻声问：“协议……对你有伤害吗？”
林默握住她的手，将其按在自己的胸口，那里的心跳沉稳而有力：“暂时没有。但它在等一个机会——只要我失控，它就能彻底占据这具身体。”
科技林默的义眼突然发出急促的警报，屏幕上弹出一个紧急通讯，发信人是废土世界线的林默，画面里的他浑身是血，身后是正在崩塌的蚀能堡垒：
“主世界的我，速来废土！影族用‘世界之心碎片’打开了时空裂缝，蚀能母巢正在通过裂缝入侵所有世界线！还有……”他的声音突然压低，带着惊恐，“我在母巢深处，看到了‘另一个你’，她穿着影族的铠甲，手里拿着……完整的世界之心！”
通讯戛然而止。
林默的脸色瞬间凝重，掌心的墨色线条剧烈跳动。苏清的心也沉了下去——废土林默口中的“另一个你”，究竟是影族制造的镜像体，还是……某个世界线里，选择与蚀能共生的自己？
更让人心惊的是“完整的世界之心”。他们一直以为世界之心的碎片散落在各个世界线，影族究竟是怎么将其集齐的？
林默看向苏清，左眼的墨色彻底亮起，却在眼底深处，映着她的身影：“看来，我们得去趟废土了。”
苏清点头，握紧了手中的权杖。她知道，真正的战斗才刚刚开始。影族手里的世界之心，另一个“自己”的存在，以及林默与蚀能的协议……这一切都像缠绕的线团，隐藏着一个巨大的秘密，而解开秘密的钥匙，或许就藏在即将崩塌的废土世界线里。
实验室的星门装置开始启动，蓝色的光芒在中央汇聚成一道漩涡。林默牵着苏清的手，率先踏入漩涡，墨色的线条在他周身流转，既像守护的铠甲，又像随时会吞噬一切的阴影。
科技林默看着他们的背影消失在漩涡中，调出废土世界线的坐标，义眼的屏幕上，除了崩塌的堡垒，还能看到远处的天空中，一道暗绿色的裂缝正在不断扩大，裂缝的另一端，隐约能看到无数只闪烁着红光的眼睛，正死死盯着这个多元宇宙。
他深吸一口气，启动了跟随着的程序。无论前方有什么在等待，他们都必须走下去——为了林默，为了苏清，也为了所有世界线的平衡。
而在星门关闭的最后一刻，实验室角落里，一枚从大长老身上掉落的暗绿色鳞片，突然闪烁了一下，投射出一个模糊的人影，那人影看着星门消失的方向，露出了一个诡异的笑。
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