塞巴斯蒂安·米卡利斯的“死亡”，如同一块投入本就波澜四起的湖面的巨石，激起了远比汉斯男爵之死更为汹涌的浪潮。恐慌不再仅仅是窃窃私语，而是演变成了弥漫在宅邸每个角落的、实实在在的恐惧。连那位无所不能的执事都惨遭毒手，凶手的神秘与残忍超出了所有人的想象。
清晨，阴雨依旧。宾客们聚集在宴会厅，无人再有心情享用早餐，空气中弥漫着压抑的啜泣、紧张的低语和杯盘偶尔碰撞的刺耳声响。夏尔·凡多姆海恩坐在主位，脸色是失血般的苍白，眼下有着明显的青黑，他沉默地承受着各方投来的、混杂着同情、猜忌与审视的目光。年仅十二岁的伯爵，在失去最得力臂助后，显得格外孤立无援。
查尔斯·格雷毫不掩饰他的咄咄逼人。“凡多姆海恩伯爵，接连两位……或者说，一位宾客与您最重要的仆从遇害，而凶手依旧逍遥法外。您是否应该给女王陛下，给我们所有人，一个更明确的交代？”他的声音在寂静的大厅中显得格外清晰刺耳。
夏尔抬起冰蓝色的眼眸，那里面是冰冷的疲惫与一丝隐忍的怒火：“交代？格雷先生，您希望我给出什么交代？交出那个藏匿在阴影里的幽灵吗？如果您有线索，我洗耳恭听。”
“线索？”格雷冷笑，“或许该问问，为何凶手偏偏对您身边的人下手？汉斯男爵死于模仿‘开膛手’，而您的执事……这更像是一种针对性的挑衅与清除。”
气氛瞬间变得更加紧张。
就在这时，一个温和而略显苍老的声音插了进来，打破了这剑拔弩张的对峙：
“诸位，在真相大白之前，互相指责并无益处。”
众人循声望去，只见一位身着朴素黑色牧师袍、颈挂十字架的老者，不知何时已站在了大厅的入口处。他头发花白，面容慈祥，眼神却透着一种洞悉世事的清明。他手中拿着一本厚重的圣经，步履平稳地走入厅内。
“我是杰尔米，一位途经此地的旅行牧师。”他微微躬身，向夏尔和众人行礼，“听闻此地笼罩在悲剧与恐惧之下，愿主的光辉能驱散些许阴霾，也愿我能以微薄之力，协助查明真相，安抚逝者的灵魂。”
他的出现如此突兀，却又带着一种奇异的安抚力量。在绝望的氛围中，一个代表神职的人员，无疑带来了一丝微弱的光明。
夏尔审视着这位不速之客，片刻后，才冷淡地开口：“感谢您的好意，杰尔米牧师。既然您自愿卷入这场风波，那么，请便。”
“感激您的信任，伯爵阁下。”杰尔米牧师——亦即伪装后的塞巴斯蒂安——优雅地颔首。他转向格雷和亚瑟，“我听闻这位先生（指向亚瑟）正在进行推理，而这位先生（指向格雷）代表女王关注此事。或许，我们可以共享信息，共同寻找那个潜藏的恶魔。”
亚瑟立刻表现出极大的兴趣，他正苦于线索匮乏和氛围压抑。“太好了！牧师先生，您来得正是时候！我认为这是一系列精心策划的模仿杀人，凶手肯定就在我们当中！”
格雷则眯起眼睛，打量着这位突然出现的牧师，眼神中带着一丝不易察觉的审视，但并未出言反对。
**\\* \\* \\* 三方调查网络 · 悄然张开 \\* \\* \\***
1. “杰尔米牧师”的暗线：
凭借恶魔的超凡感知与对宅邸的熟悉，塞巴斯蒂安迅速行动起来。他“偶然”地在走廊地毯边缘发现了一小片不属于任何已知宾客衣料的、带着些许泥泞的奇异纤维；他“无意”中听到两位女仆低声议论，说在汉斯男爵死后，似乎听到过微弱的、类似蛇类的嘶嘶声从废弃的仆人通道传来；他在检查塞巴斯蒂安“遇害”现场时，敏锐地捕捉到一丝极其淡薄、却与宅邸常用熏香迥异的、带着甜腻腥气的味道。
他没有声张，而是将这些碎片化的信息与昨夜蒂娜渡血时，他感知到的、弥漫在宅邸中的那股“被引导的黑暗气息”相互印证。凶手并非单纯的疯狂，其背后有着明确的引导者（w查尔斯），而执行者，很可能利用了某种“非人”的工具——比如，蛇。
2. 蒂娜的配合与感知：
在得知真相后，蒂娜强压下心中的波澜，努力扮演着一位因执事遇害而悲伤，却依旧勉力维持镇定的贵族小姐。她利用吸血鬼的敏锐听觉，捕捉着宾客间流传的每一句闲言碎语。
· 她“无意”中向“杰尔米牧师”提及，商人巴纳比曾在酒后吹嘘，说自己认得几个专门搞“稀有宠物”贩子。
· 她在与一位年轻子爵交谈时，“偶然”听到他抱怨昨晚似乎看到有什么细长的影子在庭院灌木丛中一闪而过。
· 她将自己嗅到的、那丝与“杰尔米”描述的甜腻腥气相似的味道来源——似乎靠近宅邸古老的酒窖方向——通过一个看似整理胸前红色宝石胸针（母亲所赠）的特定动作，传递给了正在不远处与亚瑟交谈的“杰尔米”。
她的辅助精准而无声，如同在黑暗中为猎手指引方向的星光。
3. 刀剑男士的警觉：
虽然被蒂娜要求“静一静”，但刀剑男士们并未停止行动。他们以各自的方式，警惕地守护着宅邸与主君。
· 药研藤四郎 以医生身份，再次仔细检查了汉斯男爵和那名被格雷杀死的袭击者的尸体。他在袭击者的指甲缝里，发现了一些极细微的、亮晶晶的鳞屑，以及一种他无法立刻识别的植物黏液残留。他将这个发现默默记下。
· 烛台切光忠 在协助厨房工作时，注意到地窖深处某个废弃角落，有近期被移动过的痕迹，空气中似乎残留着一丝若有若无的、不同于酒香的甜腥气。他没有声张，而是悄悄加强了那片区域的留意。
· 鹤丸国永 和 歌仙兼定 凭借其社交能力，从几位较为健谈的宾客口中，套取了不少关于众人背景、以及近日所见所谓的信息碎片。
· 五虎退 的小豆虎变得格外焦躁，它似乎对宅邸的某些特定区域（尤其是通往地下室的楼梯和酒窖附近）表现出明显的警惕和不安，低声呜咽着。
· 压切长谷部 与 加州清光、大和守安定 则更加警惕地巡逻，他们的目光扫过每一个角落，不放过任何一丝异常。
4. 玖兰夫妇的超然观察：
玖兰枢与优姬依旧保持着客人的身份，大部分时间留在客房区域。但枢那双深邃的眼眸，仿佛能穿透墙壁，洞察一切。他清晰地“看”到了那个“杰尔米牧师”体内涌动的、熟悉的黑暗力量，也感知到了女儿与那位“牧师”之间隐秘的灵力交流。
“看来，戏码已经进入第二阶段了。”他对优姬低语。
优姬轻轻叹息：“只希望这代价，不会太过沉重。”
5. 亚瑟的推理与w查尔斯的剧本：
亚瑟在“杰尔米牧师”看似无意、实则精心的引导下，推理逐渐成型。他提出凶手可能是一个对贵族社会充满怨恨、并擅长利用动物（可能是蛇）和模仿犯罪来制造恐慌的“堕落天才”。这个结论，恰恰符合w查尔斯希望他得出的、指向那个被利用的棋子——卡尔·乌多利——的方向。格雷对此不置可否，仿佛乐见其成。
**\\* \\* \\* 阴影中的毒牙 \\* \\* \\***
就在调查似乎渐有眉目之际，危险再次降临。
深夜，夏尔在书房处理后续事宜后，返回卧室。就在他经过一段灯光昏暗的走廊时，墙角的阴影中，突然传来一阵令人毛骨悚然的“嘶嘶”声！
数条色彩斑斓、一看便知剧毒无比的蛇，如同离弦之箭般从阴影中射出，直扑夏尔！
千钧一发之际，一道白色的身影（鹤丸国永）如同瞬移般出现，刀光一闪，将最前面的两条毒蛇斩为两段！同时，一道冷静的紫色身影（药研藤四郎）也从另一侧出现，手中银光闪烁，几枚细小的飞针精准地钉住了另外几条蛇的七寸！
“少爷，小心！”压切长谷部的声音从后方传来，他持刀护在夏尔身前。
袭击来得突然，去得也快。走廊瞬间恢复了寂静，只留下几段还在扭动的蛇尸。
夏尔面无表情地看着地上的蛇尸，冰蓝色的眼眸中寒光凛冽。
“看来，有人迫不及待地想将‘清除’进行到底。”一个温和的声音响起，“杰尔米牧师”从走廊另一端缓步走来，他看着地上的蛇，眼中闪过一丝了然，“利用动物行凶…确实符合我们之前的推测。”
亚瑟和格雷也被动静吸引而来，看到地上的毒蛇，亚瑟脸色发白，而格雷的眼中则闪过一丝难以捉摸的神色。
“清理掉。”夏尔对长谷部吩咐道，然后看向“杰尔米”和格雷，“凶手已经狗急跳墙了。我希望，在下次太阳升起之前，这场闹剧能够结束。”
他的语气平静，却带着不容置疑的决绝。猎手与猎物的身份，正在悄然逆转。
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