若继续这般下去，财政体系终将崩溃，整个大明也将陷入混乱。
更别说，组建新机构所耗费的军饷粮草。
那将是一笔难以估量的巨额开支。
人人都想从中分一杯羹。
国库早晚会被掏空。
身为臣子，忠言逆耳理应担当。
哪怕因此触怒殿下，他也必须将利害说清说透！
“吕尚书。”
“家国大事，本宫岂能不懂？”
“你安心。”
“我们暂且不谈此事，先议山东赈灾之事。”
朱标望向吕昶，眼神中透着安抚之意，随后转身面对众臣高声道：“本宫手头有一份来自锦衣卫的密报，此事若成，足以充实国库，不但能解决赈灾所需，更能支持父皇三路大军平叛。诸位是否愿听？”
此话一出，胡惟庸脸色骤变。
一旁的汪广洋也难掩神色。
这哪里是什么锦衣卫的密报。
分明是一封要命的信！
“太子殿下！齐王殿下！”
“臣愿捐三十万两白银！”
沐英挺身而出，向朱标拱手道：“臣曾镇守云南，陛下赐予不少珍宝，加上家中积蓄，已变卖为三十万两白银，愿全数捐出，助我大明渡难关！”
“臣徐增寿，替家父募捐四十万两！”
“臣邓文通，替家父筹得四十万两！”
“臣冯守正，替家父捐四十万两！”
“微臣冯城，捐三十万两！”
“微臣傅言，代父捐四十万两！”
“微臣常森，代父捐四十万两！”
“臣弟朱樉，捐四十万两。”
“臣弟朱棡，捐四十万两。”
“臣弟朱棣，捐三十万两。”
朱棣面带羞愧，府中能卖的都已变卖，所得不过三十余万两，除去日常开销，仅能捐出三十万两，比起几位兄长和朝中重臣，实在难以比拟。
至于众臣子弟所捐之银，大多为开国之初，朱元璋所赐珍宝。
盛世之时，君王赏赐；危难之时，忠臣献宝！
这是大明的风骨！
这也是大明的脊梁！
“臣弟朱涛，愿捐三百万两白银！”
朱涛也只能无奈起身，缓步走下台阶，穿过重重大臣，站在前列，望向朱标，抱拳说道：“全部捐入国库，用于军需与赈灾。”
三百万两白银！
不愧是富甲一方的齐王！
真不愧被称作大明的小金库！
确实是财大气粗！
“臣胡惟庸，愿捐十万两白银，助国库之需！”
胡惟庸微微一咬牙，随即抱拳向朱标表态。
如今已是进退维谷。
若是不捐。
那才是真正的政治失败！
所以。
这笔银子必须捐。
但也不能捐得太多！
他可不是那些世袭的功臣子弟！
朱元璋赏赐给他的东西实在有限！
若是捐得太多，反而惹人注意，也是一种负担！
“老臣汪广洋愿捐五万两，充作国库之用！”
汪广洋也咬咬牙。他本性贪财，能拿出五万两已是咬牙割肉之举。但胡惟庸既然都开口了，他若不捐，反倒会被比下去。
但他绝不可能比胡惟庸捐得更多！
“各位大人果然心系大明。”
“那本宫就恭敬不如从命了。”
“同时，本宫的东宫也捐出二百万两。”
“此事就交由老五来办。”
“协助户部尚书吕昶，将所有募集的银两悉数送入国库，安排专人看管，不要让本宫失望。”
朱标望着下方争先恐后表态的大臣，嘴角浮现一丝笑意。手中拿着锦衣卫递来的奏折，纸上一片空白，一个字都没有。可他似乎有了新的想法——这些争着捐款的大臣，要真说没有猫腻，他是不信的。
“老四。”
“接管锦衣卫之后，给我好好查一查他们。”
“捐款只是个由头。”
“重点是要查出背后的问题。”
“你们几位也不容易，捐了这么多。”
“早朝之后，来我府上一趟，今天捐出的银子，哥给你们补上。银子这东西，我最不缺。”
朱涛声音不大，但胡惟庸等人听得清清楚楚，嘴角不由自主地抽动了一下。不愧是大明的小国库，三百万两白银，说拿就拿。
真够气魄！
“退朝吧。”
朱标轻轻一挥手，又看了朱涛一眼，便转身走进后殿。而那件空印案，却始终没有提。朱涛若有所思，随即也快步跟了上去。
“大哥。”
“你为何不提空印案？”
“这事应尽早处理！”
朱涛看着坐在主位上的朱标，有些不解地说道：“否则将来有人借此做文章，你我未必能压得住！”
“我手中的这本奏折，里面是空白的。”
“可你看看满朝文武，眼神中闪过的慌乱，触目惊心。”
“将空印案暂时搁置，把两个案子合并处理，像剥洋葱一样层层深入，揪出背后更大的贪腐之徒。”
“就算父皇不允许，我也必须动手整治这些人！”
“历朝历代的贪官污吏，总能找到他们的动机。但在我大明，连开国功臣也贪得无厌，不是为了自保而故作贪腐，而是实实在在的肆无忌惮地贪。”
朱标低声叹息，今日朝堂之上的情形，令他颇为失望。
锦衣卫递上来的密报内容触目惊心。
胡惟庸贪婪成性。
汪广洋同样如此。
涂节行事昏聩。
杨奉则一味逢迎讨好。
满朝文武大多惶惶不安。
涉案者几乎全是正三品以上的高官！
除去几位王侯子弟，恐怕只剩户部尚书吕昶一人清廉，他是正一品的大臣。
实在令人惊心。
一众蛀虫正在侵蚀大明根基。
难怪。
朱元璋会采取如此铁血手段！
宁可错杀，绝不放过！
“是啊。”
“历代开国功臣中，总有个别桀骜不驯之人，但我朝涉案的功臣实在太多，光是侯爵就有二十多位，这恐怕是父皇始料未及的。”
“百姓本性纯良。”
“可当年随父皇打天下的那群勋贵，如今早已不是当年的平民百姓，而是一个个显赫望族，掌握着大明朝的权力。”
“难怪刘伯温曾说，大明要与士大夫共治天下。”
“我现在终于懂了。”
朱涛也有些感慨，随即缓缓点头道：“那就查，彻底查清，凡与此案有关之人，一经查实，立刻处斩，若罪行严重，更应诛连九族。什么时候该用什么手段，该狠的时候若心软，只会害了自己！”
“好！”
“让老三和老四放手去查！”
“老五从旁配合！”
“动用各王府的公子们，先从南京查起，一点一点深挖到底！”
朱标神色坚毅，他也不愿大开杀戒，但他们已经太过分，公然挑战国法，若仍无动于衷，那就是纵容，就是软弱。
杏花楼阁。
“哥哥。”
“山东赈灾的人选已经定了，估计会是我去。您身为户部右侍郎，多多关照弟弟，弟弟定有厚报。”
刚到京城述职的前山东济南知府赵德言，谄媚地望着眼前的中年男子，拍着胸脯保证道：“下官一定把此事办妥，也绝不会少了右侍郎大人的好处。”
“恐怕不行。”
“朝廷盯得很紧，三位藩王暂停了练兵，都在盯着山东的事。”
“为这次赈灾，朝廷更是募集了将近八百万两银子，就为了帮山东百姓渡过这个灾荒寒冬。”
户部右侍郎郭恒心中虽有几分意动，但比起身家性命，些许银钱实在不算什么。他沉吟片刻，缓缓开口：“这事还是稳妥着来，一切按规矩办。比起银子，前程才是大事，别给令兄添麻烦，也别给我惹祸。”
“郭大人。”
“这可是块肥缺。”
“虽说朝廷盯得紧，可一旦到了山东，那边就是我一人说了算。如今的山东按察使是我昔日恩师，左右两位布政使，也都是我同僚旧识。”
“万无一失。”
“再说——”
“太子与齐王的眼线全在辽东战事和北平边防上，抵御外敌才是眼下重中之重。”
“赈灾这种事。”
“绝不会大张旗鼓。”
“这正是我们暗中捞钱的好时机。”
“再说，新设的六扇门才刚起步，锦衣卫人手也不足。现在不动手，等六扇门与锦衣卫布控完毕，您还敢动么？”
赵德言所言不假，六扇门一旦成立，两位殿下必定严查贪墨。
各地密探四出，贪官一个也逃不掉。
到时候，便是他们的末日。
不如趁现在大捞一笔。
再设法掩盖劣迹。
广布贤名。
或许还能逃过这一劫。
“但本官仍觉此事风险太大。”
“两位殿下皆非凡人。”
“真要出了岔子。”
“恐怕你我性命难保，甚至牵连九族，遗臭万年。”
郭恒仍面露犹豫。他并非不想捞钱，而是心有忌惮。真正了解过两位殿下的手段后，便知其可怕之处！
“侍郎大人。”
“您还想不想更上一层楼？”
赵德言见郭恒畏首畏尾，心中已有计较，目光微动，意味深长地望着他。
“此话怎讲？”
郭恒眼中闪过一丝锐利，他对“更进一步”极感兴趣。
毕竟——
他如今是从二品户部右侍郎。
年纪尚轻。
野心不小。
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