当李逋一行人赶到睢阳城时，已是深夜。他们本来打算在城中休息，等次日天明，再去军营。
却不想，夜半时分，传来急促的敲门声。
李逋打着哈欠打开门。
一名满脸风霜的老将挤进来，自称兖州苍头军主帅，求见崔玉大将军。
崔玉皱眉：“什么事这么着急？”
老将直接将虎符和花名册拿出来：“大将军赶到，属下自当迎接。”
崔玉问：“苍头军何处驻扎？”
老将回答：“睢阳城西十里处。”
他按着心口，似乎有些痛苦：“末将年迈，不堪熬夜，先告辞了，欢迎明日大将军来军中检阅。”
言罢，他翻身上马，竟头也不回地扬长而去，只留下崔玉等人面面相觑。
李逋道：“事出反常必有妖，咱们要不要去看看？”
崔玉没有在意，躺到床上继续睡，似乎对明天的事已有决断。
王猛低声道：“兖州苍头兵不过是杂牌军，人数再多也是乌合之众。真正关键的是徐州那三万虎贲——背靠江左王氏、陈郡谢氏这些大世家的支持，士卒多是家丁部曲，装备精良，清一色五转蛊修，堪称精锐中的精锐。”
李逋摆摆手，没心思听下去。崔玉都浑不在意，他索性也不再多想，往床上一倒，搂着山君闭眼就睡。
次日鸡鸣时分，崔玉带众人来到军营。
放眼望去，营帐东倒西歪，十几个士卒挤在一顶破旧的帐篷里，见长官到来，乱哄哄地涌出来。
简直是，兵不像兵，匪不像匪。
杜长缨皱眉喝道：“排队站好，伸手！”
士卒们排成歪歪扭扭的队列，伸出粗糙的手掌。
王猛扫了一眼，低声道：“都是耕地的百姓，被抓来充数的。”
杜长缨又喊：“把兵器都亮出来！”
人群一哄而散，很快又聚拢回来，有人提着锈迹斑斑的破刀，有人攥着根削尖的木棍，甚至还有人空着手。
“这也配叫兵？”杜长缨忍不住冷笑。
一个少年战战兢兢出列，指指河岸方向：“大人，能打的军爷……都在那边。”
李逋带人来到河对岸，见这里营帐散乱成片，延及数里。
树荫下，一群军汉懒散地瘫坐着，怀里搂着从附近村庄掳来的女子，吆五喝六地赌钱喝酒，地上满是酒坛和啃剩的牛骨头。
崔玉冷眼旁观，始终不发一言。
杜长缨上前，厉声喝道：“你们长官何在？让他滚出来！”
“谁他娘的在这大呼小叫？”一个满脸横肉的壮汉推开怀里的女人，摇摇晃晃地站起身，浑身酒气，眼神凶狠：“老子就是这的头儿，五转蛊修！怎么，你想找死？”
杜长缨喝道：“讨逆大将军在此，还不跪下听令？”
那壮汉眯着眼打量崔玉，突然哈哈大笑：“什么狗屁大将军？长得比娘们还娘们，也配来管老子？”
说着，他猛地一推，杜长缨猝不及防，踉跄几步，差点跌坐在地上。
壮汉不屑地啐了一口，转身对众人挥手：“兄弟们继续玩！河滩王八充海龟，一群不知深浅的玩意！”
士卒们顿时爆发出一阵哄笑声。
李逋看向陈三：“陈大哥，他是坏人！”
陈三身形一闪，那壮汉被他掐住喉咙，单手提起来。壮汉挣扎着，脸色涨红，还没骂出口，整个人就被抛入空中。
斩马刀挥过，壮汉被斩成三段。
哄笑声戛然而止，所有士卒都僵在原地。
王猛缓步上前，声音不高却字字清晰：“违抗军令，辱骂上司，按军法——斩！”他环视众人：“现在，所有人列队集合，违者同罪。”
那些方才还嚣张的军汉，此刻手脚发颤，连滚带爬地站起来排队，没人再敢多吭一声。
崔玉望着乱糟糟的营地，淡淡道：“杜长缨，去把苍头军的主帅找来。”
杜长缨领命而去，不多时便阴沉着脸回来：“崔大人，那老小子昨夜就卷了细软，带着亲信跑了，连帅印都丢在帐里。”
李逋嗤笑一声：“主帅都跑了，这群人还在这儿混日子？”
崔玉神色不变，只道：“立帐，清点。”
李逋与陈三带人搭建中军大帐，竖起纛旗。等所有兵卒集合完毕，王猛和杜长缨摊开花名册，挨个点名。
这一清点，才真正见识到苍头军的底细——所谓的七万人，竟有八成是被强征来的壮丁，连把像样的兵器都没有；剩下两成虽是正式军卒，但修为最高的也不过四转蛊修，且不足千人，五转以上除被陈三杀的那个军汉外，再无一人。
王猛翻着花名册，眉头越皱越紧，最后干脆合上册子，沉声道：“这哪是军队？分明是群乌合之众。”
杜长缨冷笑：“难怪主帅跑得比兔子还快，带这些人上战场，与找死无异。”
王猛叹口气，将整理好的数据，分为两册，一为军卒，一为壮丁。
军卒皆驾驭蛊虫，壮丁们除年轻时学过一些大燧时期《采灵通识》外，根本没有多余的钱去购买蛊虫修炼。
账目送入中军大帐，崔玉将‘军卒’册扔到一旁，拿起‘壮丁’册细细看了起来。
大概半个时辰后，他道：“李司卫，你去把二十岁以下，四十五岁以上，非战兵之龄的人，每人发十两银钱，遣散回家。留下的，一人赏银三十两。”
李逋点头：“是该放人，留着也是累赘。”他转身往外走，可刚迈出两步，又突然折返回来。
崔玉抬眼：“怎么了？”
李逋伸手，理直气壮道：“钱呢？”
崔玉有些恨铁不成钢的问：“别的不说，光从《奉天小报》赚取的赞助银，你手里就应该存了不下百万吧？还好意思问我要钱！”
李逋支支吾吾：“那——那——那是我的钱！”
崔玉无奈道：“把金棺还我。”
李逋挠头装傻：“金什么？”
王猛和杜长缨在旁，捂嘴偷笑。
崔玉正色道：“一！二！！”
李逋忙摆摆手：“你看你，开玩笑的，俺去还不行吗。”
他走出大帐，掏出一叠银票，皱眉翻看：“都是千两面额的，这穷乡僻壤的，上哪儿兑成碎银子？”
“主公等等我。”王猛从后面跟上来，解下腰间的储物袋。
“我去！”
李逋探头一看，里面白花花的银子堆成小山，少说也有几十万两：“你哪儿来这么多现银？”
“临行前崔大人吩咐的。”
“合着你们早就串通好了？”
“主公说过，知己知彼，百战不殆嘛。”
李逋瞪他一眼，拿过储物袋，来到壮丁营帐。
王猛低声问：“主公，要是有人谎报年龄怎么办？”
李逋一挑眉，鼻子里蹦出个哼字：“无需担心，山人自有妙计。”
两人在壮丁营前支起长桌，李逋往椅背上一靠，高声喊道：“二十以下、四十五以上的，排队领银子回家！”
人群顿时骚动起来，那些面黄肌瘦的农夫们面面相觑，半信半疑，皆不敢上前。
这时，一个拄拐的老汉，颤巍巍走到长桌前，先行一礼：“大人万福，老汉李大栓，今年六十有三。”
李逋见他黑漆漆的皮肤上皱纹沟壑纵横，都不用催动问蛊，直接提笔划掉名字，王猛拿给他一锭十两银钱。
见真有人领到钱，壮丁营沸腾了。
李逋喝道：“都给我排好队，喧哗者军法从事！”
队伍刚排好，一个来晚的汉子踢开队首的男孩，巴掌拍在桌上：“大人，俺今年刚好五十！”
李逋掀起眼皮，见这汉子肌肉结实，哪儿像五十岁的人？
他催动问蛊，慢悠悠问：“我再问一遍，你多大岁数？”
汉子咽了口唾沫，硬着头皮道：“五、五十……快点给俺钱回家！”话音刚落，那汉子浑身一僵，直挺挺栽倒在地，当场气绝！
人群瞬间死寂。
王猛冷声道：“看到了吗？说谎者，就是他这个下场！”
壮丁们吓得面如土色，再无人敢耍滑头，一个个上前，乖乖报上年龄。
领到银钱的人千恩万谢，背着包袱匆匆离去，见此，那些不符合条件的壮丁却躁动起来。
“大人！俺们也想家！”
“就是！凭啥他们能走，俺们就得留下卖命？！”
“喧哗者，立斩不赦！”
王猛扫视众人，壮丁们尽皆低头，他慢吞吞的道：“奉大将军令：凡愿追随大将军讨逆者，赏银三十两！”
短暂的寂静后，营地爆发出震天的欢呼声。
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