天牢深处，阴冷潮湿的空气里混杂着霉味与血腥。
安乐侯的尸体已经僵硬，倚靠在冰冷的墙壁上，双目圆睁，仿佛凝固了死前最后的惊恐。
墙壁上，那用鲜血书写的八个大字——【我乃被冤，真凶在内】，笔画扭曲，在昏暗的火把下如同恶鬼的诅咒，触目惊心。
锦衣卫指挥使毛骧站在一旁，那张向来没有表情的脸上，此刻铁青一片。
天牢，在他的管辖之下，重犯离奇“自尽”，这是抽在他脸上的一记响亮耳光。
狄仁杰蹲下身，无视了那股令人作呕的气味，仔细勘查着安乐侯的尸体。
他的手指轻轻拂过死者发黑的指甲，又看了看他颈部那道浅浅的勒痕。
李元芳站在他身后，眉头紧锁。
“大人，仵作初步验看，是自缢身亡。墙上的血书，也是他自己的血。”
狄仁杰没有起身，视线转向墙上的血字。
“元芳，你看这字。”
他伸手指着那八个字。
“‘我乃被冤’这四个字，笔力尚存，充满了愤怒与不甘。但从‘真凶’二字开始，笔画变得癫狂、扭曲，最后这个‘内’字，几乎不成形状，更像是一团绝望的涂抹。”
狄仁杰站起身，环视着这间狭小的牢房。
“他不是自杀，是‘被自杀’。”狄仁杰的目光扫过死者发黑的指甲和圆睁的双眼，“你看，这是中了迷心之毒的征兆，神智混乱，任人摆布。真凶是让他亲手写下血书，再伪造自尽的假象。好狠毒，好缜密的手段。”
他的声音不大，却让在场的所有锦衣卫心中一凛。
“真凶算准了我们会查到安乐侯，也算准了他会成为一个完美的罪人。为了不让他有机会在公审时翻供，便用某种手段，逼迫他写下这封血书，然后杀人灭口。”
狄仁杰的目光最终落在毛骧脸上。
“这封血书，不是他的遗言，是他留下的最后一道线索，也是……一声无声的悲鸣。”
毛骧的拳头握得咯咯作响。
消息以最快的速度被送入皇宫。
御书房内，苏毅听完汇报，脸上毫无波澜。
他没有震怒，也没有斥责锦衣卫的失职，只是平静地转动着拇指上的玉扳指。
那份超乎寻常的冷静，反而让前来禀报的毛骧感到了更大的压力。
片刻后，苏毅开口。
“传狄仁杰。”
当狄仁杰再次站在御书房时，苏毅挥退了左右。
“看来，我们钓到了一条小鱼，却惊动了后面的巨鳄。”
苏毅从龙椅上起身，走到狄仁杰面前。
“一条甘心赴死的弃子，一个能将手伸进锦衣卫天牢的黑影。这盘棋，比朕想的还有趣。”
狄仁杰躬身。
“臣，有负陛下所托。”
“不。”
苏毅伸手，扶住了他。
“你做得很好。你让朕看清了，这长安城的水面下，究竟藏着多少污泥。朕不管那巨鳄是谁，官居何位，哪怕是朕的至亲，你，继续给朕查下去！”
苏毅将那枚玄铁令牌，亲自按入狄仁杰的掌心，力道沉稳。“放手去查，朕，便是你最大的靠山。无论是谁，杀无赦！”
这四个字，比任何赏赐和许诺都更有力量。
狄仁杰紧紧握住令牌，那份冰冷的触感，瞬间驱散了他心中所有的疑虑和顾忌。
“臣，遵旨！”
从皇宫出来，狄仁杰的思路前所未有的清晰。
他立刻找到了李元芳。
“元芳，兵分两路。”
“你，带人去查安乐侯入狱后，所有接触过他的人。尤其是那些看似不起眼的小人物，狱卒、伙夫、杂役，一个都不要放过。”
李元芳重重点头。
“那大人您呢？”
狄仁杰的眼中闪过一丝精光。
“我，去见一个人。”
夜色如墨。
东厂衙门，比白日里更显阴森。
狄仁杰孤身一人，递上名帖，被一名小番子引着，穿过重重庭院，来到一处幽静的花厅。
曹正淳早已等候在此，他没有穿那身刺眼的官袍，只着一件寻常的黑色绸衫，正慢条斯理地为一盆兰花浇水。
“狄大人，深夜到访咱家这腌臜地，可是有什么要事？”
曹正淳放下水壶，用丝帕擦了擦手，阴柔的脸上露出一丝玩味的笑容。
狄仁杰开门见山。
“曹都督，我想请你帮忙，查一查宫里。”
曹正淳的动作一顿，笑容更盛。
“宫里？狄大人有‘如朕亲临’金牌在手，哪里去不得？”
“有些地方，锦衣卫的刀好用，但不如东厂的耳朵好用。”
狄仁杰的语气很平静。
“我要查的，不是宫殿，是人。特别是那些常年伺候在各宫贵人身边的宦官、宫女。他们的关系网，他们的过往，甚至他们每日倒掉的泔水，我都要知道。”
曹正淳转过身，一双细长的眼睛在狄仁杰身上打量。
“狄大人的胃口，不小啊。”曹正淳细长的眼睛眯起，像是在评估一件有趣的玩物。“查宫里的宦官宫女，这可是往咱家的饭碗里伸筷子。不过……”
他话锋一转，阴柔一笑：“既然是陛下的旨意，咱家自当效劳。只是得提醒狄大人，这宫里的井，尤其是太后娘娘的住处，水深不见底，可别鱼没钓到，自己成了井中亡魂。”
狄仁杰没有回应他的暗示，只是端起茶杯，一饮而尽。
“多谢曹都督提醒。”
就在狄仁杰与曹正淳在东厂密谈之时，李元芳那边已然有了突破。
他几乎是将天牢翻了个底朝天，从上百名相关人员中，终于筛查出一条关键线索。
安乐侯“自尽”前，最后一次送饭的小狱卒，曾与他有过一次远超规定时间的短暂接触。
而那名小狱卒，就在安乐侯死后，便以家中有急事为由告假，从此人间蒸发。
李元芳立刻下令，全城张贴海捕文书，全力搜捕此人。
就在他布置好一切，准备亲自带队追踪时，一名东厂的番役急匆匆地闯了进来，脸色惨白。
“李将军！不必找了！”
那番役的声音尖利而惊恐。
“人……人找到了！”
“在哪？”李元芳心中一紧。
番役咽了口唾沫，声音因恐惧而变得尖锐：“人……人找到了，就在宫里！”李元芳心中猛地一沉，追问：“宫里何处？！”
那番役嘴唇哆嗦着，几乎是用气音说出了一个足以让天地变色的地方：“……永福宫 ……后院的枯井里。”
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