星萤那艘银色水滴状飞船的出现，如同在平静（尽管这平静充满压抑）的湖面投下了一块巨石。“守望者方舟”内部柔和的光芒瞬间切换成警示性的幽蓝，原本空旷宁静的对接港口响起低沉而威严的嗡鸣，墙壁上流动的银色纹路速度骤增，散发出防御性的能量波动。
“检测到未授权高维切入！确认为‘观测者’序列单位。”冰冷的机械文字再次取代了那沧桑的意念，在港口主屏幕上快速滚动，“启动内部防御协议。限制非核心区域活动。”
林毅感到一股无形的力场笼罩了自身和小哲所在的区域，将他们限制在修复单元附近。他心脏狂跳，一方面震惊于星萤竟然能追踪至此，另一方面更惊骇于“方舟”揭露的真相——他的侦查梭上，竟然一直被安装着定位信标！这意味着他们之前的行踪，可能一直在“观测者”的监视之下！
“观测者……他们想做什么？”林毅紧握双拳，看向主屏幕。那艘银色飞船悬停在方舟外部，并未立刻采取攻击行动，只是静静地停留在那里，仿佛在观察，又像是在等待。
“他们的目标，始终是‘寂静之心’碎片，以及与之相关的异常变量。”方舟的机械文字回应，“观测者记录，但不介入——这是他们的信条。然而，当变量足以影响宇宙平衡时，他们的‘记录’方式可能会变得……更具侵略性。”
就在这时，港口内另一侧的空地，空间如同水波般荡漾起来。银光闪烁间，一道身影被柔和但不容抗拒的力量“排斥”了出来，踉跄几步才站稳——正是艾拉·维肯指挥官。她看起来有些迷茫，但眼神锐利，迅速扫视环境，看到了林毅和小哲，也看到了主屏幕上的外部影像。
“林毅？这里是……？”艾拉的声音带着困惑，她摸了摸自己的太阳穴，“我好像……做了一个很长的梦，被检查，被询问……”
“艾拉指挥官，欢迎回到现实。”林毅快速解释道，“我们在‘守望者方舟’内部。外面，‘观测者’来了。”
艾拉脸色一沉，显然也明白“观测者”的出现意味着什么。她看向主屏幕，眼神凝重。
短暂的僵持被方舟自身突如其来的、更剧烈的震动打破！这一次的震动并非来自外部，而是源自方舟内部深处！幽蓝色的警示光疯狂闪烁，主屏幕上大量刷新的数据流中，夹杂着一些不祥的、带着紫色斑点的错误代码！
“警报！内部隔离屏障失效！‘虚空低语’污染突破遏制！重复，污染突破遏制！”
“怎么可能？！”艾拉失声道，“你们不是已经完成了净化吗？”
机械文字急促地显示：“净化程序对指挥官及其护卫队有效。但先前哨站核心熔毁时，有高浓度污染孢子通过空间转移的微量裂隙附着于‘迅鹰’突击舰外壳，并被带入方舟内部。当前方舟能量优先用于应对外部‘观测者’及维持‘载体’稳定，内部防御出现短暂漏洞，污染孢子被激活并试图与方舟数据库建立连接！”
仿佛为了印证这一点，港口远处的一条通道内部，灯光瞬间熄灭，粘稠的、散发着紫光的阴影如同潮水般从通道深处涌出，所过之处，银色的墙壁纹路被侵蚀成病态的紫色，并开始扭曲、蠕动，散发出与之前“低语核心”同源的恶意！
内部失守！方舟竟然从内部被侵蚀了！
“必须阻止它们连接数据库！”艾拉立刻进入战斗状态，尽管手无寸铁，但她眼神中的决绝丝毫不减，“数据库里存储着无数文明的遗产和‘归寂本质’的研究数据，一旦被污染获取，后果不堪设想！”
林毅也意识到问题的严重性。他尝试调动灵能，却发现限制他们的力场依然存在。“方舟！放开我们！我们需要战斗！”
机械文字沉默了一瞬，似乎在急速计算。最终，限制力场消失。
“授权临时战斗权限。引导光束已生成。请跟随指引，前往数据节点枢纽进行拦截。警告，污染已具现化实体，具备心智侵蚀能力。”
一道蓝色的箭头出现在地面上，指向那条被阴影吞噬的通道旁边的一条备用路径。
“小哲，你留在这里！”林毅将小哲护在身后。然而小哲却坚定地摇了摇头，他身上的蓝色光晕稳定地散发着，眼神清澈而专注。
“我……可以帮助。”小哲轻声说，“低语……害怕‘寂静’。”
林毅看着孩子眼中不容置疑的坚定，知道无法改变他的主意。他咬了咬牙：“跟紧我！”
艾拉也毫不犹豫：“我和你们一起！”
三人沿着蓝色箭头的指引，冲向了方舟深处。身后的港口主屏幕上，外部的星萤飞船依旧静静悬浮，仿佛在冷眼旁观着方舟内部的这场危机。
备用通道内的情况同样不容乐观。紫色的菌毯状物质已经开始在墙壁上蔓延，空气中漂浮着令人作呕的孢子，细微的、充满恶意的低语试图钻入脑海。林毅撑起灵能护盾，将小哲和艾拉笼罩在内，抵挡着心智侵蚀。
偶尔有由阴影和破碎金属构成的扭曲实体从角落扑出，它们形态不定，攻击方式诡异。艾拉虽然失去武器，但战斗经验丰富，利用通道内的环境和她被“净化”后似乎增强了一些的身体素质，进行着艰难的对抗。林毅则依靠灵能和蓝色晶体碎片的净化光芒，为主要攻击手段，每一次炽热的灵能冲击或蓝光扫过，都能让那些实体发出痛苦的嘶嚎并暂时瓦解。
小哲的作用出乎意料。他并不直接攻击，但当那些实体靠近，或者低语变得格外尖锐时，他只需集中精神，身上散发出的那圈纯净的蓝色光晕便会微微扩张，如同投入沸油的冰块，瞬间让周围的恶意消退，实体动作凝滞，为林毅和艾拉创造攻击机会。
他们一路突破，终于抵达了数据节点枢纽——一个布满无数流动光缆和巨大水晶柱的环形大厅。然而，他们还是来晚了一步！
大厅中央，最粗壮的那根主数据水晶柱，已经被浓稠的紫色生物组织完全包裹，如同一个搏动的紫色心脏。无数神经索般的触须正试图刺入水晶柱内部，贪婪地汲取着其中流淌的浩瀚数据流。一个由无数痛苦面孔和破碎记忆影像构成的、庞大的模糊人形，正悬浮在紫色心脏上方，散发着令人绝望的精神威压。
“阻止……它！”艾拉喝道。
林毅毫不犹豫，将灵能与蓝色碎片的力量提升到极致，一道融合了炽白与净蓝的光束射向那紫色心脏！小哲也全力释放出“寂静”的力量，一圈凝实的蓝色光波扩散开来，试图净化那片区域。
攻击有效！紫色心脏剧烈搏动，表面的组织出现焦黑和瓦解的迹象，那模糊的人形发出愤怒的咆哮。然而，它与数据流的连接似乎已经建立，方舟内部大量的信息正被它疯狂抽取、污染！
“数据库……正在被改写！”艾拉看着周围一些次级水晶柱上开始浮现的紫色符文，脸色惨白。
就在这危急关头，一道纯粹的、冰冷的银色光束，如同天外之剑，毫无征兆地穿透了枢纽大厅的穹顶，精准无比地命中了那正在抽取数据的紫色心脏！
是星萤！她的攻击来自方舟外部！
银色光束并不蕴含强大的毁灭性能量，却带着一种绝对的“秩序”和“隔绝”特性。它并未摧毁紫色心脏，而是瞬间在其与数据水晶柱之间，构筑了一道无形的、绝对的信息屏障，强行切断了污染数据流的连接！
紫色心脏的搏动骤然停滞，那模糊的人形发出了不甘的、尖锐的哀嚎，身形开始变得不稳定。失去了持续的数据能量供给，它的存在开始迅速削弱。
林毅和艾拉都愣住了，他们没想到星萤会在此刻出手相助。
“为什么？”林毅下意识地通过灵能向外部发出疑问。
片刻的沉默后，一个熟悉的、毫无波澜的意念直接回应了他，并非来自方舟，而是来自星萤：
“‘观测者’记录一切，包括‘归寂本质’的污染过程。但不受控制的污染扩散，会导致关键变量过早湮灭，不符合观测准则。此行为仅为维持观测对象的完整性。”
她的解释冰冷而理性，出手相助仅仅是为了保证“实验样本”不被破坏。
就在这时，被切断能量供给的紫色核心似乎意识到了末路，它猛地收缩，然后爆发出一股最后的、纯粹的精神冲击风暴，目标并非林毅等人，而是直接袭向了整个方舟的感知网络！
这股冲击并非为了破坏，而是为了传递信息——一段被污染、扭曲了的，关于“归寂本质”的警告，或者说……诱惑？
混乱的影像和意念瞬间涌入所有人的脑海：
一片无尽的、温暖的黑暗……永恒的安宁……没有痛苦，没有纷争……融为一体……回归本源……
以及……一个清晰的、指向某个遥远星域的坐标……仿佛在指引着“家园”的方向……
这股精神风暴过后，紫色的核心彻底崩解消散。
枢纽大厅内暂时恢复了平静，只有被部分污染的数据水晶柱还在闪烁着不稳定的紫光。
方舟的机械文字再次浮现：“内部威胁暂时清除。感谢协助。外部‘观测者’单位要求通讯连接。”
主屏幕上，星萤那清冷的面容出现，她看着林毅，直接开口，声音透过通讯器传来，依旧平淡：
“林毅。基于最新获取的污染数据及‘守望者’数据库信息，我对‘归寂本质’的模型进行了更新。”
她微微停顿，那双仿佛能看穿一切的眼眸中，似乎闪过一丝极其罕见的……凝重？
“计算结果显示，其苏醒进程远超预期。它并非被动等待，而是在主动编织一个覆盖巨大星域的……‘回归力场’。”
“而你们刚刚接收到的那个坐标，并非陷阱。那确实是‘归寂本质’当前核心意识的所在，也是‘回归力场’的发生器位置。”
“它，在邀请你们。”
（第53章 完）
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