那突然冲出、昏死过去的修士，打破了短暂的平静。
陆锦立刻上前，蹲下身检查其伤势。“多处外伤，失血过多，灵力近乎枯竭，神魂也受到剧烈惊吓。但性命无碍。”他边说边取出银针封住几处流血不止的伤口，又喂其服下一颗疗伤丹药，并以自身温和的医道灵力助其化开药力。
叶青和林婉清则警惕地注视着修士来的方向，神识蔓延开去，确认并无追兵。
片刻后，在丹药和陆锦的救治下，那中年修士悠悠转醒。他先是惊恐地瑟缩了一下，待看清眼前是三个气息平和、并非匪徒的年轻修士，尤其是感受到陆锦身上那股令人安心的医道灵力后，才稍稍镇定下来，但眼中依旧残留着浓浓的恐惧。
“多……多谢三位道友救命之恩！”他挣扎着想爬起来行礼，被陆锦按住。
“道友不必多礼。你方才说鬼哭崖有怪物，商队全死了，是怎么回事？”叶青沉声问道，语气平稳，带着一种让人信服的力量。
中年修士，自称姓周，是一个往来于青州与云州之间的小行商。他所在的商队规模不大，只有二十余人，雇佣了十名护卫，本想趁着最近阴风盗似乎有所收敛，冒险穿越苍梧古道，将一批青州特产运往云州牟利。
“我们……我们原本走得好好的，虽然煞风难熬，但也还算顺利。直到昨天傍晚，我们抵达了‘鬼哭崖’附近……”老周的声音带着颤抖，仿佛又回到了那恐怖的一幕。
“鬼哭崖是古道中的一处险地，常年有怪异的风声如同鬼哭，因此得名。但往年只要不深入崖下的迷雾峡谷，沿着崖上栈道快速通过，一般并无大碍。可这次……这次完全不同！”
他的眼神充满了恐惧：“我们刚到崖下，还没等上栈道，整个峡谷就被一股不知从何而来的、浓郁得化不开的黑雾笼罩了！那黑雾……那黑雾不仅能隔绝神识，里面还带着一种极其阴冷、能侵蚀神魂的力量！护卫首领，一位筑基初期的前辈，他的护体灵罡在黑雾里支撑了不到三息就崩溃了！”
“然后……然后我们就听到了声音……”老周的身体开始不受控制地发抖，“不是风声，是……是咀嚼声！还有……还有骨头被碾碎的声音！很密集，从四面八方传来！我们什么都看不见，只能听到同伴接连不断的惨叫声……”
“护卫们拼命反抗，法术的光芒在黑雾里闪烁，但很快就熄灭了。我……我因为走在队伍最后面，负责押运一些不太重要的货物，见势不妙，拼命往回跑，什么也顾不上了……我只听到身后不断传来惨叫和那种可怕的咀嚼声……我不知道跑了多久，灵力耗尽了就磕丹药，直到……直到遇见三位道友……”
老周说完，已是面无血色，冷汗浸透了破烂的衣衫，显然那恐怖的经历已在他心中留下了极深的阴影。
叶青三人听完，面色都凝重无比。
鬼哭崖突发异变，黑雾笼罩，吞噬了整个商队？连筑基修士都毫无反抗之力？
这听起来，绝非寻常的妖兽或煞气作祟。
“那黑雾，你可看清具体形态？除了咀嚼声，可还看到或听到其他异常？”林婉清追问道，试图获取更多细节。
老周努力回忆，最终还是恐惧地摇头：“看不清，那雾太浓了，神识也完全没用。除了咀嚼和惨叫声，好像……好像还有低沉的、仿佛无数人在一起呜咽的声音，但又不太像……我，我当时太害怕了，只顾着逃命……”
线索有限，但足以判断鬼哭崖已成绝地。
“鬼哭崖是通往云州的必经之路吗？”叶青看向林婉清铺开的地图。
林婉清指着地图上一条蜿蜒穿过山脉阴影的细线：“是主道之一。若绕行，需要多走至少半个月，而且需要穿越另一片标注为‘万毒沼泽’的区域，那里环境恶劣，毒物遍布，同样危险重重。”
前有未知的恐怖黑雾，后有阴风盗的威胁，绕行则面临更漫长的路程与未知险地。
“我们必须弄清楚鬼哭崖发生了什么。”叶青沉声道，“如果那黑雾会扩散，或者其中隐藏的东西会离开鬼哭崖，整条苍梧古道都将不再安全。而且，阴风盗盘踞在此，他们是否知道些什么？此事或许与他们有关。”
他看向老周：“周道友，你可知道除了鬼哭崖栈道，是否还有其他小路可以绕过崖下的迷雾峡谷，或者能从侧面观察崖内情况？”
老周仔细想了想，不太确定地说：“我……我以前听一些老行商提过，好像鬼哭崖侧面，靠近‘风吼涧’的地方，有一条几乎被废弃的采药小径，极其难走，而且据说靠近一处危险的‘裂风带’，但或许……或许能通往崖壁上方，远远看到崖下的情况？”
风吼涧，裂风带……听起来就不是善地。
但这是目前唯一可能接近并探查鬼哭崖异常的方法。
“好好休息，尽快恢复。”叶青对老周说道，然后与林婉清、陆锦走到一旁商议。
“我们时间不多，阴风盗可能还在搜寻我们，鬼哭崖的异变也可能随时扩大。”叶青目光锐利，“我打算去那条采药小径看看。婉清，陆锦，你们……”
“一起去。”林婉清打断他，语气不容置疑，“我的阵法或许能帮上忙。而且，人多也有个照应。”
陆锦也坚定点头：“我的灵葫和医术，在那种环境下应该也能发挥作用。”
叶青看着两位同伴，心中暖流涌过，不再多言，重重点头：“好！那我们等周道友情况稳定一些，便出发前往风吼涧！”
决定已下，三人不再犹豫，各自调整状态，准备应对接下来的挑战。苍梧古道的重重迷雾，似乎正在被一只无形的手，缓缓拨开一丝缝隙，而缝隙之后，是更深沉的黑暗与未知。
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