第二天一大早，日头刚爬上四合院东厢房的房顶，冒出金晃晃的光，却没有丝毫的热乎劲。
小雨柱把手揣进袖子里，缩着脖子，一溜小跑就到了阎埠贵家门口，抬手就敲。
“谁呀？进来说！”阎埠贵那高嗓门，隔着门帘就传出来了。
何雨柱一挑那半新的蓝布门帘，侧身就钻了进去。
甭看阎埠贵家屋子不大，拾掇得倒是利利索索，透着一股子文墨气儿。
阎埠贵正撅着屁股，伺候窗台那几盆兰花呢，听见动静，眼镜滑到鼻梁下头，眼珠往上那么一翻，看清了来人，这才把眼镜扶正了，脸上立刻堆起那副惯常的、透着三分精明七分热络的笑模样。
“哟嗬！是柱子啊！怎么着，这钟点儿了，还没奔学堂？是要逃学啊！”
“阎大爷，我这不是有事儿求到您门上来了嘛！”何雨柱赔着笑。
“啥事？“阎埠贵问道。
何雨柱从他那件破棉袄口袋里，摸出一盒揉得皱巴巴的“大前门”香烟，放到炕上，说道：“阎大爷，我今儿来啊，是想求您帮我跟学堂先生告个假。昨儿，让徐富贵那孙子给我揍的，今儿早起这脑仁儿还疼着呢！”
阎埠贵把手里的喷水小壶轻轻放下，那眼神就跟探照灯似的，在何雨柱身上来回扫了两趟。
“你真被许富贵给打了？”
“瞧您说的，这种事还能骗人，您看看我头上的纱布还渗血呢！”
“许富贵真不是东西！”
“谁说不是呢！“何雨柱附和道。
“昨儿个你爹不是让东洋兵给提溜走了吗？怎么一袋烟的工夫，又全须全尾回来了？这里头……有啥门道儿没有？”他凑近了些，压低了点声音，那八卦劲儿全写在脸上了。
其实，何雨柱大清早登门，请假是假，为的就是想用阎老西的嘴把许富贵出卖何大清的事传出去。不过，这事儿不能上赶着，要得等他自己咬钩子。
“能有啥门道儿？”何雨柱故意把脸一耷拉，显得挺烦闷，“昨晚上，我压根儿就没在家，我能知道啥啊！”
“爷们儿，嘴还挺严实！不过，你要是不说，传出一些不好听的话，你可别后悔！”阎老西威胁道。
何雨柱无奈摇头道：“这许富贵，就是条毒蛇！往后啊，您老在院儿里走动，也得加点小心，提防着他点儿！”
阎埠贵拿起炕上何雨柱送的烟，熟练地抽出一根搁鼻子底下过了一遍，然后揣进怀里。
“柱子，昨天的事，你跟我透个底儿，你家昨儿……到底怎么回事？”
看到阎埠贵心里跟猫抓的似的，何雨柱赶紧凑到阎埠贵耳朵边儿上，小声说道：“昨儿许富贵那老王八蛋，竟在鬼子跟前诬陷我爹跟……跟那边儿有勾连！您想啊，鬼子一听这个，那还不炸了窝？立马就扑我家去了！亏得我爹认识几个说得上话的主儿，才算捡了条命回来！”
“哟！你爸……还有东洋人的路子？”阎埠贵的小三角眼精光一闪，好奇里带着试探。
何雨柱心里“咯噔”一下，暗骂这阎老西真会下套子！这要是一口认了，往后运动起来，何大清跟鬼子“交好”这事儿，那就是天大的污点，弄不好能要命！他赶紧摆手，“这你可高看我爹了，他就是个掂大勺的厨子，八竿子也够不着东洋人啊！是我爹的东家马三爷，跟宪兵队那队长有点儿交情。我爹实在没辙了，才硬着头皮提了一嘴马三爷的名号，又塞了几块现大洋，这才算把命从阎王爷那儿赎回来！”
阎埠贵听得倒吸一口凉气，咂摸着嘴：“说话要讲证据，那你怎么就咬定是许富贵使得坏？”
何雨柱心里暗赞，这老阎头儿不愧是喝过墨水儿的，脑子转得就是快，他小肩膀一耸，故意神秘兮兮地顿了顿，“连咱们院儿聋老太太都听见了！那个翻译官翻译的时候，是吼着说的，我猜是许富贵光顾着舔鬼子了，把翻译官给忘了，人家气不忿，就把他给卖了！”
“这倒是说通了。”阎埠贵点点头。
“您要不信，赶明儿您亲自问问去！”
“我信，邻居这么多年了，那老小子啥脾气我还不知道，这事也怪你爹，昨天要是不打他，他也不会整这个幺蛾子。”
“其实我爹跟鬼子解释的时候，也问了翻译官是不是许富贵说的，翻译官也点头了，可我跟您这么说，您最多也就信个五六分。加上老太太作证，就板上钉钉了。都一个院住着，没谱的话我们也不能说不是。”
“柱子你可以啊！还跟我讨论起证据了！要说这个聋老太太也是厉害，隔着墙，能听见人说话？合着她这聋……还带挑拣的？”
何雨柱一拍大腿：“我猜老李家和刘海中家也听到了，就是人家未必跟您说。”
其实这事儿，是何雨柱自个儿把他爹的话和趴在房顶上瞅见的场面，七拼八凑琢磨出来的。
阎埠贵这回是真信了七八分，三角眼里闪过一丝厉色，沉下脸来：“有这么个‘汉奸’秧子在，咱们全院儿老老少少，往后不会有安生日子过了！”
“可不就是这话嘛！”何雨柱赶紧附和。
“你爹……花了多少‘买路钱’？”阎埠贵又凑近些，满脸都是打听闲篇儿的热切。
“家里就剩最后五块大洋，全都给出去了。这下可好，家底儿都掏空了！”
“不至于吧！你爹一个大厨，怎么也有几百的存款吧！”
“你说的是您自己吧！我爹都没钱把我妈送医院，哪有钱？”
“昨天我看你爹跟鬼子出去的时候，鬼子还挺凶的，那是怎么回事？”
何雨柱摇头，心里暗骂阎老西，问的可真仔细，以后还是要远离这个人。
“给的钱少呗！填不满那帮饿狼的胃口呗！”何雨柱一脸愤懑，“我爹说，一个鬼子还比较好说话，另一个大脑袋的鬼子是个死心眼儿的，拿了钱，还要逼着我爹把我给找回来不可。我爹没辙，只好硬着头皮带他们满世界找我。嘿，也巧了，刚走到胡同口，我正好往回走。那帮鬼子一瞅我脑袋上缠着白布，还渗着血丝儿呢，这才没再难为我爹，把人放了。”
阎埠贵立刻换上一副悲天悯人的表情，“昨儿个，瞅见你爹让俩鬼子架着胳膊押走，我这心里头啊，就跟油煎似的，抓心挠肝的难受！”
何雨柱没接阎埠贵虚假的话，他小拳头攥得嘎嘣响，恨恨说道：“这次我们和许家就是不死不休了，您也最好加点小心！”
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