苏清鸢在暖阁旁的小茶房里和衣小憩了不到一个时辰，便被门外刻意放轻的脚步声惊醒。她猛地坐起，顾不上浑身的酸痛，立刻看向暖阁方向。
“四小姐，”钱嬷嬷推门进来，脸上带着劫后余生的庆幸和一丝未褪的惶恐，“侯爷醒了！方才进了一次汤药，没有再吐出来！”
苏清鸢悬着的心落下一半，立刻起身：“我去看看。”
再次踏入暖阁，那股令人窒息的死寂寒意已然消散，虽然炭火依旧旺盛，但空气不再那么沉重逼人。萧景渊依旧虚弱地靠在引枕上，脸色依旧苍白，但那层骇人的青灰死气已经褪去，唇上的乌紫色也淡了许多。最明显的是他那双眼睛，虽然因疲惫而显得有些黯淡，却重新有了焦距和属于活人的神采。
他看到苏清鸢进来，深邃的眼眸微动，目光落在她难掩倦色的脸上。
“侯爷。”苏清鸢上前，依礼福身。
“嗯。”萧景渊的声音依旧沙哑虚弱，却不再气若游丝，“有劳……四小姐。”短短几个字，似乎耗费了他不少力气，但其中的分量，却远比以往任何客套话都要重。
苏清鸢微微摇头：“侯爷无恙便好。”她上前，很自然地伸出手，“民女再为您请一次脉。”
这一次，萧景渊没有任何迟疑，主动将手腕从锦被中伸出，置于她早已备好的脉枕上。这个细微的动作，让一旁的钱嬷嬷和玄影眼中都掠过一丝惊讶。
苏清鸢凝神诊脉。指尖传来的触感虽仍偏凉，却不再是那种冻伤人的冰冷。脑海中那幅能量图像也清晰了许多——狂暴的“冰河”已经平息，虽然主干经脉中仍有大量灰蓝色寒气淤积，但已恢复缓慢流动的状态，不再冲击心脉。
“侯爷脉象虽仍沉迟，但紧涩之感大减，寒气已被初步导回正轨。”苏清鸢收回手，语气平和地汇报，“此次急症算是度过了最危险的关头。接下来，需以温养巩固为主，不可再行猛药，以免虚不受补。”
萧景渊闭了闭眼，算是默认。他自己的身体自己清楚，那将他拖入无边黑暗和酷寒的绝望感正在退去，取而代之的是一种久违的、微弱的暖意，从胃部丝丝缕缕地蔓延开来。
“后续调理，仍按四小姐先前所言，三日一次。”他睁开眼，看向苏清鸢，语气是不容置疑的肯定，“府中一切资源，随你取用。”
“谢侯爷信任。”苏清鸢心中一定，知道这份信任经过生死考验，已然不同。她沉吟片刻，道：“今日之症，来得凶险异常。民女斗胆，侯爷近日可是过于劳累，或是……心绪有较大波动，引动了沉疴？”
萧景渊眸光微闪，并未直接回答，只淡淡道：“旧疾顽劣，偶有反复，亦是常事。”
他避而不答，苏清鸢便不再追问。有些事，心照不宣即可。她转而道：“那民女先去准备今日的温养药膳。侯爷刚醒，体力不支，还需静养，民女告退。”
看着她离去时依旧挺直却难掩疲惫的背影，萧景渊深邃的眼眸中掠过一丝极复杂的情绪。他转向玄影，声音低哑却清晰：“去查，昨夜府内府外，有何异动。还有……库房里那支百年雪参，取出来，交给钱嬷嬷。”
玄影心头一震，百年雪参！那是侯爷压箱底的保命之物！他立刻垂首领命：“是！”
苏清鸢重返厨房，心境已与清晨来时截然不同。
厨房里的下人见到她，态度比之前更加恭敬，甚至带上了几分敬畏。他们亲眼目睹了这位四小姐如何将御医都宣判“回天乏术”的侯爷从鬼门关拉了回来。
“四小姐，您需要什么，尽管吩咐！”管事李嬷嬷亲自迎上来，脸上堆满了笑。
苏清鸢点点头，开始口述所需食材：“今日需上好的老母鸡一只，去毛洗净。红枣、枸杞、桂圆干、当归头片……另备些许姜片，黄酒。”
她今日要做的是改良版的“归芪鸡汤”。此汤性质温和，补气养血，温中健脾，正适合萧景渊此刻虚不受补的身体状态。她依旧亲自处理关键步骤，确保火候和食材搭配达到最佳。
当浓郁的鸡汤香气混合着药材的甘醇弥漫在整个厨房时，连见多识广的李嬷嬷都忍不住深吸了几口气：“四小姐这手艺，真是绝了！光是闻着这味儿，都觉得身子暖洋洋的。”
苏清鸢淡淡一笑，将鸡汤倒入炖盅。这一次，她没有再添加灵泉水。一是灵泉水所剩无几，需关键时刻使用；二是萧景渊的身体已初步稳定，需靠自身慢慢吸收药力，夯实根基。
她捧着炖盅回到暖阁时，萧景渊正闭目养神。听到脚步声，他睁开眼。
“侯爷，趁热用些鸡汤，最是滋补。”苏清鸢将炖盅放在榻边小几上。
萧景渊看了一眼那澄黄油亮、香气扑鼻的汤，没有立刻动作，反而问道：“此汤……与昨日那‘暖阳汤’，似乎截然不同。”
他开始主动关注药膳本身了。苏清鸢心中微动，耐心解释：“回侯爷，昨日情况危急，需用猛药强行疏通，如同大禹治水，重在疏导。今日危机已过，则需温养巩固，如同修筑堤坝，培植草木，固本培元。此时若再用猛药，反而会损伤您亏虚的元气。这归芪鸡汤，便是‘修筑堤坝’之用。”
她比喻生动，深入浅出。萧景渊听完，沉默片刻，竟缓缓点了点头。他伸出手，自己端起了那盅汤，小口小口地喝了起来。
动作依旧优雅，却不再有之前的抗拒和麻木。一碗汤喝完，他额角微微见汗，苍白的脸上也多了些许血色。
“尚可。”他放下炖盅，评价依旧简洁，但语气明显缓和。
就在这时，钱嬷嬷端着一个锦盒走了进来，脸上带着笑意：“侯爷，您吩咐的雪参取来了。”她将锦盒呈到苏清鸢面前，“四小姐，侯爷说，此物或许对您调配药膳有所助益，请您收下。”
锦盒打开，里面静静躺着一支须发俱全、品相极佳的雪参，一看便知是罕有的珍品。
苏清鸢愣住了。百年雪参的价值她很清楚，这已不仅仅是“助益”，而是近乎托付性命的信任和……感激。
她看向萧景渊，他已然重新闭上眼，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“如此厚赐，清鸢受之有愧……”她下意识地想推辞。
“给你，便拿着。”萧景渊眼睛未睁，声音平淡，却带着不容拒绝的意味，“本侯的命，难道还不值一支参？”
苏清鸢心中一颤，不再多言，郑重接过锦盒：“谢侯爷赏赐，清鸢定不负所托。”
然而，就在镇北侯府内暖意渐生之时，永安侯府锦兰院内的气氛，却如同暴风雨前的死寂。
“废物！一群废物！”赵夫人将手中的密报狠狠摔在周嬷嬷脸上，面容扭曲，“不是说马上就要死了吗？怎么又醒过来了？！还赏了那小贱人百年雪参？！”
周嬷嬷战战兢兢地捡起纸条，低声道：“夫人息怒！眼线回报，说是那苏清鸢不知用了什么邪法，硬是把人从鬼门关抢了回来……如今镇北侯府上下，几乎将她奉若神明……”
“奉若神明？”赵夫人尖声冷笑，眼中闪烁着疯狂而怨毒的光，“好啊！她爬得越高，我就让她摔得越惨！她不是靠着那点医术巴结上镇北侯吗？那我就毁了她的倚仗！”
她猛地抓住周嬷嬷的手臂，指甲几乎掐进她肉里，压低声音，如同毒蛇吐信：“我改主意了！不要等她失势了！就在她下次去镇北侯府的时候动手！”
“夫人？”周嬷嬷一惊。
“去！把我珍藏的那包‘千机散’找出来！”赵夫人脸上露出一个狠毒至极的笑容，“想办法，下到萧景渊下次要用的药膳里！不必多，一点点就够了！只要他吃了之后病情反复，甚至……哼！到时候，我看她苏清鸢还能不能巧舌如簧！我看镇北侯府会不会把她生吞活剥！”
周嬷嬷吓得浑身一抖：“夫人……这……这可是谋害镇北侯啊！万一查出来……”
“查？”赵夫人狞笑，“谁会把事情往我们永安侯府一个内宅妇人身上想？只会是她苏清鸢学艺不精，或者干脆就是她心怀不轨！到时候，她百口莫辩！快去！”
周嬷嬷不敢再劝，连声应下，匆匆离去。
赵夫人走到窗边，看着苏清鸢偏院的方向，眼神阴毒得能滴出水来：“苏清鸢，你的好日子，到头了！”
苏清鸢带着那支沉重的百年雪参回到偏院时，已是午后。
云雀欢天喜地地迎上来，却在看到自家小姐脸上难以掩饰的疲惫时，心疼地咽下了所有询问。
“小姐，您快歇歇。”
苏清鸢点点头，将雪参交给云雀仔细收好。她坐在窗边，揉着发胀的额角，回想今日种种。萧景渊态度的转变、那份沉重的赏赐，都让她感到一丝暖意，但随之而来的，是更深的压力。
赵夫人那边绝不会毫无动静。今日她成功救回萧景渊，等于是狠狠打了赵夫人的脸。以赵夫人的性子，接下来的报复，只会更加疯狂和狠毒。
“阿默，”她轻声唤道。
如同影子般的哑仆立刻出现在门口。
“从今日起，所有送入小院的食材、药材，包括水源，都必须由你或阿竺亲自检查过后，才能使用。”苏清鸢语气凝重，“尤其是……我从侯府带回来的任何东西。”
阿默眼神一凛，重重点头，表示明白。
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