柜门大开，那个穿着臃肿猫猫人偶服的怪人依旧保持着蜷缩的姿势，僵在原地，仿佛只要一动不动，就能伪装成一个真正的超大号玩偶。
林秋面无表情地看着它，等待了大约十秒，见对方毫无反应，才缓缓开口：“你认为，装傻充愣会有用吗？”
那人偶服微不可察地颤抖了一下，显然里面的人听到了，并且正在进行激烈的心理斗争。又一段令人窒息的沉默在衣柜内外蔓延。
终于，就在林秋考虑是不是要伸手把这“玩偶”拎出来时，从那咧开的猫嘴后面，发出了一声极其微弱、带着明显颤抖和试探的——
“喵……？”
林秋的眼皮控制不住地抽搐了一下。
虽然他凭借过往的了解，大致知道帕朵菲利斯其人行事的跳脱，但眼下这种情景，实在很难不让他高度怀疑——这玩偶服里面藏着的根本不是那个惯偷，而是那个以找乐子为最高宗旨的欢愉星神阿哈在戏弄他。
他深吸一口气，决定不再绕圈子，直接点破：“帕朵·菲利斯，你这是把我当傻子吗？”
“！！”
猫猫人偶猛地一个激灵，像是被电流击中。名字被准确叫破，显然彻底击溃了里面之人最后一点侥幸心理。
又过了几秒，那巨大的、傻笑着的猫猫头套突然向前一倾，嘴巴部位的开口毫无征兆地张得巨大，几乎占据了整个下半张脸——那显然不是布料能做到的，更像是某种……空间折叠的小把戏？
紧接着，一个身影有些狼狈地从那张开的“猫嘴”里钻了出来。
那是一个看起来年纪不大的少女，身形娇小灵活，穿着一身布料节省得堪称“清凉”的衣饰，露出大片的肌肤。她一头短发有些凌乱，头顶还顽皮地翘着一撮呆毛，此刻正用手胡乱整理着，脸颊因为尴尬泛着红晕。
“哎、哎呀……这位老板，眼力可真毒啊哈哈……”帕朵·菲利斯干笑着，手脚并用地从衣柜里爬出来，过程中还差点被过长的玩偶服绊倒，“咱、咱这不是跟您开个小小的玩笑嘛，想给您个惊喜，欢迎新邻居！对，欢迎！”
林秋看着她这此地无银三百两的模样，心中的怀疑消减了大半——这反应，确实很帕朵。但他并未完全放松警惕，阿哈的模仿能力可是出神入化的。
他没有计较她的说辞，只是侧身让开空间，指了指房间内唯一的一把椅子，语气平淡：“如果你没别的事，就过来坐下聊会儿吧。正好我有些问题想请教。”
帕朵如蒙大赦，连忙手脚麻利地把那套沉重的玩偶服脱下来，塞回衣柜角落，然后乖巧地坐到书桌前的椅子上，双手放在膝盖上，一副“我一定知无不言”的老实样子。
“那个……老板，您想问啥？咱一定老实交代！”帕朵眨巴着眼睛。
“你先解释一下，为什么会在我的衣柜里？”林秋靠在窗边，抱着手臂问道。
帕朵不好意思地挠了挠头：“这个嘛……其实吧，A区这边一直没住几个人，阴盛阳衰嘛！凯文老大平时神出鬼没，科斯魔那小子天天上学，这房间空了很久了。所以……所以咱就偶尔……嘿嘿，把它当成了一个秘密基地，放点咱的小宝贝，或者偶尔过来躲个清静啥的……”
她的声音越说越小，“真没想到今天突然就分配出去了，还被老板您抓个正着……抱歉抱歉！”
林秋点了点头，算是接受了这个解释。这很符合帕朵会干出来的事。
“不过也好，”帕朵又打起精神，笑道，“老板您来了，咱们黄金庭院的租客总算凑齐了21位！更热闹了！”
“21位？”林秋敏锐地捕捉到了这个数字，他上来时大致观察过二楼的布局，四个区，每个区五间房，非常对称，“这栋楼不是只有20个房间吗？哪来的第21位租客？”
帕朵愣了一下，随即摆摆手：“哦，老板您观察真仔细！确实是20个房间，常驻的租客也确实只有20个啦。我说的第21个，是指凯文老大的女朋友啦！她有时候会过来看凯文老大，偶尔也会留宿，所以咱习惯性地把她也算上了嘛！”
“凯文的女朋友……梅博士吗？”林秋重复了一遍这个名字，心中微动。在这个世界，凯文和梅的关系似乎依旧紧密。
“对啊！老板您也知道梅博士？”帕朵显得有些惊讶，上下打量了一下林秋，“哇，看您年纪轻轻的，居然知道梅博士？咱还以为只有那些头发花白的老教授才会对这个名字如雷贯耳呢！”
“略有耳闻。”林秋含糊道，随即话锋一转，“不过，听你的意思，梅博士并不常来？”
“是啊，梅博士可是大忙人，搞研究的，神龙见首不见尾的。”帕朵点点头，“老板您要是单纯好奇梅博士长什么样子的话……嘿嘿，最近倒是巧了，新来的租客里有一位，和梅博士长得那叫一个像！第一次见的时候咱都差点认错了！”
和梅博士很像的新租客？林秋心中瞬间拉响了警报。阿哈擅长模仿和伪装，一个突然出现的、与重要人物极其相似的“新租客”，这简直是标准的可疑目标。
他表面上不动声色，只是露出了些许好奇的表情，然后顺势提出了早已想好的请求：“原来如此。帕朵，我还有一个问题。爱莉希雅说的那个‘公寓试炼’，你明天有时间吗？我想邀请你进行第一场挑战。”
“欸？找我？”帕朵指了指自己，似乎有点意外，但很快又开心起来，“有有有！咱明天刚好没啥安排！老板您眼光真好，找咱就对了！保证让您体验到黄金庭院最轻松愉快的试炼之旅！说不定还能带您发现点好玩的小道消息呢！”她拍着胸脯保证，一副包在她身上的样子。
就在这时，门外传来了科斯魔的声音：“林秋先生，晚会快要开始了。”
“好的，我马上下去。”林秋应了一声。
帕朵也立刻从椅子上跳起来：“呀，晚会要开始了！老板咱们快下去吧，晚了好的吃的都被琪亚娜那丫头抢光了！”
她显得比林秋还着急，仿佛已经闻到了楼下的美食香气。
林秋看着活力满满的帕朵，暂时将心中的诸多猜测压下。无论是柜中的“猫”，21位租客的蹊跷，与梅博士相似的新人，还是即将开始的“试炼”，似乎都有一条若隐若现的线，指向那个隐藏在幕后的欢愉星神。
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