夜风穿堂而过,吹得陈氏庄园后院的灯笼微微摇晃。柳如烟站在墙角阴影里,手指轻轻抚过袖中的银针,目光紧锁着前方那条幽深小巷。
她的呼吸极轻,几乎与夜色融为一体。
巷口处,一个身影正缓缓移动,脚步迟疑,似乎在确认身后是否有人跟踪。那人穿着一身普通的青布短褐,帽檐压得很低,但柳如烟认得出——那是昨日潜入陈氏商铺的士族代表王仲文。
“果然不是赵明远一个人。”她心中暗道,眼底闪过一丝冷意。
就在这时,远处传来一阵犬吠,惊得王仲文猛然回头,手按腰间,却什么也没发现。他犹豫片刻,终究还是继续向前,拐进了另一条更偏僻的小路。
柳如烟没有急着跟上,而是从袖中取出一枚磷粉香囊,轻轻一捏,细碎的粉末随着夜风飘散开来,在月光下泛出微弱的荧光,如同一条无形的丝线,牵引着追踪者的视线。
她知道,这一路上,千机阁的人早已埋伏妥当。
书房内,烛火跳动,映照着陈墨专注的脸庞。他手中握着一支炭笔,正在盐场地图上圈点标注,神情沉稳。
慕容雪站在他身后,双手抱臂,眉头微蹙。
“你确定要在三个仓库都布设假火药?”她低声问道,“万一他们分头行动,我们很难掌控全局。”
陈墨抬头看了她一眼,眼神平静:“正因为可能分头行动,才要让他们觉得每个地方都是重点目标。他们会挑最显眼的那个下手。”
慕容雪沉默片刻,点头:“好,我会让快马队加强巡逻,确保他们不会提前撤离。”
“还有件事。”陈墨放下炭笔,从腰牌夹层取出一小瓶透明液体,轻轻打开瓶盖,一股淡淡的苦味弥漫开来。
“这是……”慕容雪皱眉。
“我随身带的急救药。”陈墨将几滴液体滴入桌上的一堆黑色粉末中,粉末顿时泛起细微的气泡,“虽然它不能引爆,但它能让假火药的味道更真实。”
慕容雪若有所思地看了他一眼:“你一直在研究这些?”
陈墨笑了笑,没有回答。
他知道,这瓶药,是他穿越前实验室里的遗物之一。当时他正在研究一种新型缓释药物,意外保存了下来。如今,它成了这场局中最微妙的一环。
“走吧。”他说,“时间不多了。”
盐场方向,海风咸湿刺鼻,空气中混杂着盐粒和潮湿的铁锈味。
楚红袖蹲在一处废弃仓库角落,机关义肢上的齿轮微微转动,发出轻微的咔哒声。她手中的铜钉在月光下泛着冷光,钉头上刻着一个“金”字。
这不是中原常见的制式。
她抬起头,望向不远处的主仓,那里已经布置好了第一批“假火药”,外表与真品无异,只是内部填充的是苏婉娘调配的一种特制药剂,遇热会冒烟,但不会爆炸。
“做得不错。”她低声自语,将铜钉收入怀中。
忽然,一道黑影从仓库侧面一闪而过。
楚红袖立刻屏住呼吸,左臂机关轻轻一转,透骨钉已扣在指间。
但她没有贸然出手。
她等的是信号。
片刻后,一只信鸽从天而降,落在她肩头。她取下绑在脚上的纸条,展开一看,上面只有两个字:
来了。
她嘴角微扬,将纸条焚毁,随后悄然起身,朝着主仓方向走去。
与此同时,柳如烟已经成功将王仲文引入预设区域。
这里是一片废弃的库房,破败不堪,砖缝间长满杂草。正是最适合“藏火药”的地方。
王仲文站在门口,左右张望了一番,确认无人后才小心翼翼地走了进去。
柳如烟站在远处的屋顶上,看着他的背影消失在黑暗中,轻轻呼出一口气。
“鱼进网了。”她低声说道。
就在她准备转身离开时,耳边忽然响起一句低语:
“三殿下说,只要火一点燃,朝廷就会出手。”
声音来自王仲文临走前的自言自语,却被她听得真切。
她瞳孔一缩,心跳陡然加快。
三皇子?
她没想到,幕后真正的推手,竟然是那位一直隐忍不发的皇室成员。
她迅速从屋顶跃下,落地无声,随即朝议事厅方向疾行而去。
她必须把这个消息告诉陈墨。
议事厅内,陈墨正站在桌案前整理地图,听到急促的脚步声,头也不抬地说道:
“回来了?”
柳如烟走入屋内,神色凝重。
“王仲文刚才说了句话。”她低声开口,“他说‘三殿下说,只要火一点燃,朝廷就会出手’。”
空气仿佛瞬间凝固。
陈墨的手停在半空,眼神微变。
“三皇子……”他喃喃重复了一遍这个名字,随即冷笑一声,“原来如此。”
慕容雪也变了脸色:“你是说,他打算借赵明远之手除掉我们,再以平叛之名插手庐州事务?”
“不止是庐州。”陈墨缓缓坐下,指尖敲击着桌面,“他是想借此机会,彻底动摇我在两淮的根基。”
柳如烟走到桌边,将磷粉香囊放在案上:“我们还能继续这个局吗?”
陈墨沉默片刻,然后抬起头,眼中寒光凛冽。
“当然。”他语气坚定,“既然他想玩火,那就让他烧个够。”
他站起身,走到窗前,望着远处灯火通明的盐场方向。
“明天,就是他们动手的时候。”
他回头看向两人,声音低沉却清晰:
“准备好,迎接他们的‘礼物’。”
月光洒在盐场边缘的一处小径上,沙地上残留着几点磷粉的微光。
风吹过,光芒忽明忽暗,像是某种无声的讯号。
远处,一道人影悄然靠近,脚步轻盈,动作熟练。
那人弯下腰,轻轻拨开一层薄土,露出埋藏其下的火药桶。
他脸上浮现出一抹得意的笑容。
“终于……”
话音未落,突然,脚下土地微微震动,紧接着,一道冰冷的声音从黑暗中传来:
“你踩到机关了。”
那人猛地回头,却只见一片漆黑,什么都看不见。
下一刻,地面轰然塌陷,他整个人跌入陷阱之中,惊叫声戛然而止。
夜色恢复寂静,唯有磷粉的微光仍在闪烁,仿佛在默默记录这一切的发生。
——(本章完)
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