夜色渐深,厢房内的气氛却因韩夫人突如其来的请求而变得微妙而凝重。
最终,李晨应下了这份沉重的托付,应下了这二十六口人的未来。
韩夫人紧绷的心弦骤然松弛,激动得再次热泪盈眶,千恩万谢。
亲自为李晨等人重新安排了住处,将李晨引至内院一间最为雅致宽敞的客房。
房间内陈设古雅,熏香袅袅,锦被软榻,与之前前院的简朴厢房判若云泥。
“李首领奔波劳顿,请在此好生安歇。”韩夫人言辞恳切,目光中带着难以言喻的复杂情绪,感激、期冀,还有一丝孤注一掷的决绝。
屏退了左右,只留自己与李晨在房中。
“夫人还有何事?”李晨见她似有未尽之语,开口问道。
韩夫人深吸一口气,仿佛下定了某种决心,声音压得更低:“李首领大恩,韩氏无以为报。先夫去得突然,留下我们这群妇人,在这乱世实是砧板上的鱼肉。首领肯收留,便是给了我们一条生路。”
顿了顿,脸上掠过一丝不自然的红晕,“府中有一女,名唤素云,原是……原是先夫年前新纳的妾室,只因变故突生,尚未……尚未圆房,仍是完璧之身。”
李晨闻言,眉头微蹙,已然明白韩夫人的意图。
这是要将这未圆房的美妾作为“礼物”送出,以此加深绑定,换取更稳妥的庇护。
“夫人,此举不妥。”李晨当即拒绝,“李某收留诸位,是出于道义,并非图此回报。”
韩夫人却异常坚持,甚至带上了几分哀恳:“李首领,请您务必收下!这不仅是为了报答,更是为了安素云那孩子的心,也为了安我们所有人的心!她跟了您,我们才能真正算是您的人,才能真正安心留在村里啊!那孩子……她自己也是愿意的!”
就在这时,脑海中沉寂的系统提示音,竟毫无征兆地响起:
【叮!检测到高潜力配偶“素云”(特质:婉约,未亡人,具备一定的宫廷礼仪与内宅管理潜质)。亲和度:65。】
【触发隐性联姻任务:接纳与安抚。接受此段关系,将大幅提升新吸纳群体“韩府女眷”的归属感与忠诚度,稳定人心,有利于社群整合。】
【任务奖励:新人口快速融入引导(小幅提升新人口技能领悟速度与工作效率)。】
系统的提示如同最后一根稻草。
李晨原本坚定的拒绝之心动摇了。
这不仅仅是男女之事,更关乎二十多口新人口的顺利融入和村子的稳定。
乱世之中,非常之时行非常之事,个人的些许不适,与整个社群的安定相比,似乎显得无足轻重了。
见李晨沉默,韩夫人知道事情有了转机,连忙道:“首领稍候。”匆匆退出房间。
不多时,房门被轻轻推开,一个身着淡粉色衣裙的窈窕女子低着头,怯生生地走了进来。
约莫二八年华,肌肤胜雪,眉目如画,气质温婉如水,确实是个难得的美人。
此刻俏脸绯红,不敢抬头看李晨,只是局促地站在那里,纤纤玉指紧张地绞着衣带,我见犹怜。
“素云……见过首领。”声音细弱蚊蚋,带着颤音。
李晨看着她,心中暗叹一声。这就是乱世中女子的命运,如同浮萍,无法自主。
“不必多礼。”李晨的声音放缓了些,“你……当真愿意?”
素云抬起头,飞快地看了李晨一眼,那双秋水般的眸子里充满了复杂的情绪,有羞怯,有恐惧,但最终化为一种认命般的柔顺,轻轻点了点头,声音依旧很小,却清晰可闻:“妾身……愿意。求首领怜惜。”
话已至此,系统任务在前,现实考量在后,李晨知道自己已无法拒绝。
走上前,伸手抬起了素云的下巴,触手一片滑腻微凉。
素云身体微微一颤,却没有躲闪,只是闭上了眼睛,长长的睫毛如同蝶翼般颤抖,等待着命运的降临。
红烛帐暖,被翻红浪。
初始的痛楚让素云忍不住落泪,在李晨难得的温柔与引导下,那痛楚渐渐被陌生的潮汐淹没。
生涩而笨拙地回应着,如同风雨中紧紧缠绕着大树的藤蔓。
房间内的动静,自然瞒不过一直留心此处的韩夫人。
站在院中的阴影里,听着隐约传来的声响,脸上露出了如释重负的复杂表情,既有达成目的的轻松,也有一丝将姐妹推入他人怀抱的黯然,但更多的,是对未来终于有了一丝确切指望的安心。
默默站了许久,直到屋内声响渐息,才悄然转身离去。
第二天清晨,天光微亮。
韩府上下已然忙碌起来。
多年的提心吊胆,使得她们对离开并无太多留恋,只携带了便于携带的金银细软、一些珍贵的书籍字画以及必要的衣物。
庞大的宅院,最终只留下三名年老忠厚的家丁看守,言明若遇危险可自行离去。
李晨看着眼前这支突然壮大了许多的队伍。
韩夫人、她那位风韵犹存的妹妹、三位姿容各异的美妾(包括已成了李晨女人的素云)、五位年纪从十岁到十六岁不等的如花似玉的女儿,以及九名愿意跟随的仆役丫鬟。
加上李晨原本的六人,队伍已经快三十余人了,还多了几辆装载行李的骡车。
素云换上了一身较为朴素的衣裙,跟在李晨身侧,眉眼间少了几分少女的青涩,多了几分初为人妇的慵懒与依赖,看向李晨的目光带着怯怯的慕恋。
“出发,回村!”李晨一声令下,这支成分复杂的队伍,踏上了返回靠山村的路。
来时五人轻装简行,归时三十多人浩浩荡荡。
李晨骑在驴背上,看着蜿蜒的队伍,心中感慨万千。
这一次外出,收获之丰,远超预期。
物资、人才、乃至这一大家子人口……只是不知,村里那几位得知他不仅带回一对行商母女、一个军中教头,还外加一大家子美艳的将军遗孀和小姐时,会是何等反应?
蜂巢,这次是真的要“满员”了。
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