丰盛的午宴过后，院子里弥漫着满足与温馨的气息。大些的孩子们被郑秀娘安排到里屋玩耍，年幼的果果则由娘亲张青樱带着去午睡。其余众人围坐在院中，享受着春日午后难得的闲适。
孙嘉陵正要去烧水泡茶，大哥孙岷却从行囊中取出两个小巧精致的陶罐，放在桌上。
孙老汉抚着罐身，对林守业和李货郎说道：“林老哥，李老头，这是特意给你们带的。一罐是峨眉茶，一罐是青城茶，都是我们四川顶好的贡品，如今可不易得了。想起当年，咱们就是揣着这等好茶，跟着马队走茶马古道，跟西北的族人换牛羊、玉石和药材。那一趟，可是赚足了本钱！”言及年轻时的峥嵘岁月，孙老汉眼中闪烁着自豪与怀念的光芒。
“可不嘛！”李货郎一拍大腿，接口道，细节清晰如昨，“那商队头领还用茶叶换了好几匹高头大马，回来转手就卖了大价钱！这茶的滋味，我可是记到现在！”
孙老汉又示意二儿子孙沱抱出几匹光鲜亮丽的布匹。他将其中色彩斑斓、图案精美的蜀锦递给林守英：“弟妹，这蜀锦给家中女眷们裁衣裳，最是相宜。这几匹是葛麻所制的溪布，耐磨透气，给咱们这些糙汉子穿正合适。”
林守英连忙起身接过，触手只觉丝滑柔软，心中感激：“亲家，你们来一趟不易，还把这么多好东西留给我们，这……你们走货可还够？”
“拿着！这都是嘉嘉她娘和嫂子们精心挑选的。一家人，不说两家话。”孙老汉大手一挥，语气不容推辞。
“好，那我代全家谢过了！回去定要替我们谢谢家里的女眷们，欢迎她们得空也来我们这儿走走。我们这儿没这些精巧物什，但好吃的管够，定让她们宾至如归！”林守英笑着应承。
一旁酷爱针线的李文慧早已对这些精美布料爱不释手，悄声对芝兰说：“等你青樱婶婶和果果醒了见到，不知该多欢喜呢，你青樱婶婶可一直夸蜀锦是好东西。”
林守业见孙老汉此行考虑如此周详，不仅顾及女儿、老友，连林家上下皆被惠及，心中感佩不已，真诚道：“孙老弟，你们这番情意，实在太重！客套话咱们就不说了。你瞧瞧，我们这儿可有你瞧得上眼的？也带些回去给家里人尝尝鲜、见见面。有来有往，情谊才能长流，你说是不是这个理？”
孙老汉闻言，倒是愣了一下。他此行本是想着接济女儿、探望老友，万万没想到这平华村早已非吴下阿蒙，处处是宝。他走南闯北，自然识货，这些菜种、酱料的价值他心知肚明，心中虽极想要，却觉难以开口，这毕竟是平华村安身立命的根本。
见孙家父子意动却踌躇，李货郎急了：“孙老头！咱俩过命的交情，还有什么话不能直说？看中什么，你倒是说啊！”
孙老汉看着老友急切真诚的面孔，又见林家兄妹（林守业、林守英）亦是满脸诚恳，女儿孙嘉陵更是眼含期待，终于开口道：“若……若不麻烦的话，你们这些菜种子，能否匀一些给我？我……我出钱买。”他终究没好意思白要。
“特别是那辣果子！”二哥孙沱忍不住补充，“咱们四川人无辣不欢，这果子太对胃口了！”
大哥孙岷也道：“你们这儿的菜种太好了，随便哪种带回去，都能让我们那儿的人开眼界！老三的饭馆子肯定能更红火！”
林家三长老相视一笑，林守业当即拍板：“这有何难！我们的种子既已能供应邻村，自家人更不在话下。文石，去给你孙叔备齐各样种子。”
“好的，孙叔稍候。”李文石领命，立刻起身去准备。
“林老哥，李老头，”孙老汉心下不安，坚持道，“这都是难得的宝贝，李老头你这是积了十世功德才修来的运道。我不能白拿，必须付钱！”
“你再这般见外，我可真恼了！”李货郎虎着脸道。
“老李头！”孙老汉正色道，“跑商的规矩你忘了？亲兄弟，明算账。公私有别，情谊才长。你若执意不收钱，那我另提个章程，就这么定了！”
他顿了顿，目光扫过院中玩耍的孩子们，语气变得深沉，“今日我来，除了这些吃食让我大开眼界，最触动我的，是你们把娃娃们教得真好！平华村前途无量啊！回去，我也得狠下心思抓抓儿孙的教育。这样，种子钱你们不收，往后我孙家饭馆每年出息的两成，拿出来给娃娃们做教育基金。是补贴咱自家娃娃，还是惠及村学，都由你们支配。我这做外公的，不能常伴外孙左右，总得为他们、也为咱们这情分做点什么。这基金，我们出十年，到时连有宝都十六岁了，算是我这外公的一点心意。”
“孙老弟！”林守业闻言，肃然起敬，起身拱手，“老哥我真是……佩服！佩服啊！我终于明白我这妹夫为何如此看重你这个兄弟了！你这胸襟与远见，老哥自愧不如！请受我一拜！”林文柏也连忙起身，向孙老汉深施一礼。
“孙老头，你呀！”李货郎亦是动容，“好！这心意我替有财有宝，也替村里的娃娃们领了！但两成太多，四川富庶，你们的生意做起来，一成就已足够！一成吧！”
“就两成！否则这种子我拿得不踏实！”孙老汉态度坚决，“再说了，弟妹的豆酱、你们的酱油、嘉嘉的辣酱泡菜，我都要带些回去。往后我们家用了这辣果子做出孙家川味，那利澜更是可观。两成我都觉得给少了！”
双方都是爽快人，既已说开，便不再虚辞推让，就此定下。孙老汉还坚持要与林文柏立下字据，言明这不是简单的人情往来，而是平华村与四川孙家的一桩正经合作，有凭有据，方能长久。
诸事议定，契约签妥，孙老汉如获至宝般将种子仔细揣入怀中。李文石补充道：“孙叔，虽说豌豆、胡豆（蚕豆）您那儿也有，但咱们这儿的品质非同一般，我也给您各包了几颗，回去慢慢将老品种替换掉，长出来的定然不同。”
孙老汉连连称谢，孙家两兄弟激动地拍着李文石的肩膀：“好兄弟！真是好兄弟！”
恰在此时，院门外传来了李文远欢快的声音：“媳妇儿！我回来啦！肉和排骨都买回来了！”
孙岷、孙沱对视一眼，眼中闪过促狭的笑意，迅速闪至门后。待李文远推门而入，两人立刻一左一右擒住他的胳膊，作势挥拳笑骂道：“文远小贼！夺妹之仇，不共戴天！吃我一拳！”
李文远先是一惊，随即反应过来——这场景太过熟悉，肌肉已形成记忆！他当即缩腹弓身，夸张地大叫：“嘉嘉！救命啊！哥哥们又欺负我！”
孙嘉陵果然立刻站起身，嗔怪道：“大哥！二哥！不许打他！是我先看上他的！”
孙岷、孙沱无奈收手，将李文远拉直，带至院中。
“这么多年了，你还是吃他这套！”两人对着自家小妹的“护短”行为哭笑不得。
“就是，我们哪回真用力了？吓唬吓唬他而已，看你急的！还有你小子，动不动就找媳妇儿求救，像个男子汉吗？”孙沱说着，象征性地用两分力捶了李文远一下，可不敢动真格，万一小妹眼圈一红，挨老爹训斥的准是自己。
李文远瞬间恢复得意洋洋的本色，与他爹如出一辙：“我与嘉嘉情比金坚，天造地设！你们就羡慕去吧！”
笑闹过后，李文远正经拜见了岳父和舅兄，然后兴致勃勃地向家人汇报起近日的成果：如何与会仙楼建立合作，如何一步步开拓市场，与迎客楼、杨三贵铺子等的往来，以及对周边商机的考察，条理清晰，颇有见地。
孙家父子听得频频点头，心道这女婿\/妹夫确已非昔日小货郎，已然有了商人的格局与眼光。
孙老汉捻须道：“这会仙楼背后的京城樊家，商誉极佳，规矩严明，与他们合作，大体是稳妥的。若能维系好这层关系，借其势发展，前景可期。文松，文远，不过商场如战场，即便形势大好，也需时时警惕，留有后手才是。”
李文远与林文松皆敛容正色，将这番告诫牢记心中。
欢声笑语中，日头渐渐西斜。为让孙家父子能赶在天黑前回到镇上客栈与商队汇合，众人决定提前共进晚餐。
晚间，孙老汉亲自下厨，用李文远买回的猪肉做了一道拿手绝活“蒜泥白肉”，调料汁融合了林守英的豆酱、陈家的酱油和孙嘉陵的辣酱，鲜美异常，引得众人交口称赞，筷子纷飞。
大哥孙岷则贡献了孙家男人的“必杀技”——糖醋小排，酸甜可口，瞬间征服了所有女眷和孩子的味蕾，收获了“孙大哥手艺真棒”、“孙大伯好厉害”的满堂彩。
看得林家、李家的男人们暗自琢磨，定要找机会将这“哄家属利器”学到手，心中对四川男人持家本领的佩服又添几分。
离别时刻终至。林家将回礼——各种酱料、山货、豆制品等满满当当地装筐放上骡背。孙老汉则掏出一叠红封，逐一发给每个孩子，慈祥道：“孩子们，好好长大，咱们下回再见！”
孩子们既兴奋又不舍。
小果果双手接过红封，大眼睛眨巴着，努力回想——有好吃哒，有礼物拿，还有红纸包……这不就是过年吗？
想起过年时要说的吉祥话，小团子忽然有模有样地跪下给孙老汉磕了个头，然后站起身，脆生生地喊道：“孙爷爷恭喜发财！福如东海，寿比南山！”
喊完，还睁着乌溜溜的大眼睛，一脸期待地望着孙老汉，仿佛在等待夸奖。
这突如其来的“拜年”举动让众人一愣，随即爆发出阵阵大笑，瞬间冲淡了离别的愁绪。
全村人将孙家父子送至村口，目送他们骑着骡驴的身影消失在夕阳的余晖中，心中满是对下一次相聚的期盼。
待心满意足的李文远回到家中，习惯性地去看他的宝贝兔子时，才后知后觉地发出一声惨叫：“我的兔子呢？！怎么只剩两只了？！”
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