腊月三十,除夕。
清晨,雪花依旧悠悠飘落,平华村却早已在一片繁忙喜庆中苏醒。家家户户的头等大事,便是“贴门神、挂年画”。秦琼、尉迟恭的威武形象被请上门板,手持兵戟,驱邪镇宅;各式“连年有鱼”、“福娃娃”年画点缀屋内,寓意吉祥。鲜红的春联、精巧的窗花,将银装素裹的村落装点得喜气盈盈,连空气里都浮动着淡淡的墨香与殷切的期盼。
在这片统一的红火景象之下,各家各户却映照出不同的光景与心绪。
丁老三与丁老四两家一早便收拾齐整。各自贴好门神、挂妥年画后,便拖家带口,带上年礼,赶着借来的牛车,回平分村丁家老宅团聚。
车上年货堆得满满当当:整条的猪肉、水灵的蔬菜、金贵的灵鱼莲藕、香韧的豆干、精巧的糕点,更有如今村里都稀罕的一小罐胡麻油和一大罐阮氏油坊的上好豆油。何秋云还特意带上一匹何氏织布坊新织的纻丝,孝敬公婆。
林文桂今日刻意妆扮,衣着比往日更显贵气,也将丈夫丁老三和儿子打理得分外体面。
临上牛车,她细心为儿子整理帽檐,声量不大不小,恰能让一旁的丁老四一家听见:“我儿仔细戴好帽子,莫受了风寒。待开春村学建好,你便要去读书明理,将来还要上京城见大世面!咱们丁家往后能否光宗耀祖,可全指着你了!”言语间,目光似不经意地掠过何秋云身旁的两个小闺女。
憨直的丁老三听不出这话里的机锋,只觉妻子关爱儿子,心中妥帖,也将小女儿往怀里拢了拢,用身子为她遮挡风雪。何秋云与丁老四却浑不在意,相视一笑,只小心护着自己的两个闺女,满心都是回老宅与父母兄嫂团聚的欢喜。
冯小芹与刘小山也早早起身贴好门神年画,全家穿戴一新,提着丰厚的年礼,准备去大哥刘大山家共度除夕。两个儿子戴着兔子工坊出的兔毛帽,穿着同款小褂,虎头虎脑,格外精神。
与去年掐着点空手上门、满腹怨气的光景截然不同,如今的冯小芹手头宽裕,心里也有了底气。她想着大嫂李文慧工坊生意红火,侄儿长康、长乐小小年纪都有了“产业”,更遑论大哥与王大力交好,谁不知王大力是军中大人物的结拜兄弟?往后日子大哥家只会越发兴旺。
反观自家……她摇摇头,甩开杂念。不怕,明年她与小山也会好起来。终究是同姓一家,血脉相连,大哥大嫂总会顾念。今日早些过去帮忙张罗年夜饭,多与婆婆、嫂子亲近些,往后也好说话。如此想着,她脸上绽出笑意,牵着儿子,脚步愈发轻快。
相比之下,林守成家虽比去年宽裕不少——种菜七成收成、修建留园的工钱加上一笔分红,饭桌上总不至于像去年除夕那般素净——却依旧显得有些局促。
只因家中缺乏打算,贪嘴的大人孩子早已将分得的灵鱼吃尽,莲藕也只剩孤零零一根,想做盘像样的炸藕盒都凑不齐数。
王氏一边忙活,一边忍不住埋怨女儿林文桂不肯接济,未提前送些肉菜来,转而又数落林守业、林守英薄情寡义,对亲兄弟不闻不问,只顾自家吃香喝辣……
林守成父子则闷头不语,屋里虽飘着肉香,却总萦绕着一丝算计与难足的涩味。
林守业家宽敞的院落里,却是欢声笑语,热闹非凡。林守英和李货郎带着李文石、李文远两房人都来了,真正的大家族团圆。
孩子们在院中追逐嬉闹,团起雪球互掷,清脆的笑声惊飞了枝头雀鸟。果果比去年长高了些,穿着红棉袄,戴着雪白兔毛围脖,头上两个圆发髻系着红头花,肉嘟嘟的小脸蛋因奔跑欢笑染得红扑扑的,煞是可爱。哥哥姐姐们都小心护着她,一同打雪仗、堆雪人……
男人们负责将最后一批年红张贴齐整,清扫门庭,备好热茶糕点。在林家,从无“君子远庖厨”的迂腐规矩。但见林文柏挽起袖子,手起刀落,利落地杀鸡褪毛;李文石心细,熟练地将排骨分段、大骨敲开;林文松力气足,操起双刀,节奏分明地剁着肉馅;李文远则不畏寒冷,在一旁专注地处理鱼虾……
他们对外是顶门立户、闯荡四方的汉子,对内亦是体贴家小、不吝劳作的丈夫与父亲。这般言传身教,家中的男孩们看在眼里,自幼便知责任与担当为何物。
厨房里,更是蒸汽氤氲,香气扑鼻,充满了锅碗瓢盆的协奏与女人们轻快的笑语。林守英带着郑秀娘、张青樱、江依心和孙嘉陵,一边准备饭食,一边聊着村里的新鲜喜事。
林家的家风,向来是明理豁达,即便闲话家常,说的也是别家的和睦喜乐,背后论人是非、嚼人舌根的事,是决计没有的。
“听说了么?尤菜前几日随宋家女婿回平分村送年礼,宋老太爷欢喜得什么似的,给了好大一个红封,这可是认定了这位长孙媳!”
“尤茶和朱二郎也回了平正村,朱家那‘金凤凰’小姑子一见尤茶就投缘,还没过门呢,‘二嫂’、‘二嫂’就叫得亲热!”
“尤老爹今年邀了洪家一同守岁呢。他那徒弟兼三女婿洪岩家里只剩爷爷奶奶和一个妹子,几口人过年未免冷清。尤老爹说往后都是一家人,除夕就在一块儿过,团团圆圆才好。”
“哎呦,明年尤家年夜饭岂不更热闹?哗啦啦十来口人哩!”
“要说人多热闹,谁家比得过七叔公府上?可今年他家竟分了家。这分家也真稀罕,非但没伤和气,两兄弟房子挨着,吃饭仍在一处,比不分家时还亲热,倒成了咱村一桩美谈!”
“七叔公心里明镜似的!不然,他家光景能有这般起色?家和万事兴,老爷子就信这个理儿!”
“可不正是这个理儿!瞧瞧村里今年过得红火的人家,哪户不是和和睦睦的?”
她们手上不停,嘴里说着喜庆佳话,心中则盘算着今晚那顿象征团圆富足的年夜饭,以及紧接着初二归宁宴的菜式安排。偌大的厨房里,忙碌中透着一股安稳的、踏实的幸福。
当夕阳的余晖为村落披上最后一道金边,家家户户的门神年画在暮色中愈发显得鲜艳夺目。所有的忙碌、期盼,乃至些许的遗憾与计较,都在这辞旧迎新的时刻,悄然融汇为对一顿团圆饭、一个温暖年的共同向往。
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