林文柏将文县尊一行引至自家院落。林家大宅虽不奢华,却处处显露出宽敞与洁净,堂屋中的大桌已然备好。文县尊抬手,语气温和却带着不容置疑的意味:“林里正,不必特意张罗。今日恰逢贵村春种,若有惯例的吃食,便按惯例来。本官……也想切身尝尝,平华村的‘春之味’如何。”
此言正中林文柏下怀,他笑着应道:“大人体恤,恰是巧了。今日春种开犁,按村里习俗,正该吃些时令春菜,迎春纳福。家中妇孺一早便备下了,都是些地里现采的寻常物,只盼能合大人口味。”
“哦?春菜?”文县尊颇感兴趣,“可是春饼?”
“大人果然见识广博,”林文柏笑容更真诚了几分,“正是春饼,还有些其他应景的吃食。”
“平华村倒是与众不同。”文县尊捋须道,“我所知各地,多在立春日食春饼、春菜,谓之‘咬春’,取‘迎接新春、破除寒冬’之意。如今立春已过,你们这才开始‘咬春’?”
“县尊有所不知,”林文柏拱手,神色坦然中带着一丝追忆,“我们平华村乃是流民安置之所,村中人口,三分之二为林氏族人,三分之一是各地汇聚而来的乡亲。三十多年来,彼此融合,方成今日之平华。许多习俗,也便根据村中实际情况略作调整。譬如这‘咬春’,我们便定在春种这几日,食用春饼、春菜等新鲜食物,既卷裹多种蔬菜,象征‘万象更新’,也借春菜之生机,寄托‘五谷丰登’之望。”
“入乡随俗,融合创新,好!”文县尊听后,眼中闪过赞赏,频频点头。能在一处流民村落中看到如此和谐统一且富有生机的新风俗,足见治理有方。
说话间,林守英已带着林家一众女眷,端着食案鱼贯而入。顷刻间,桌上便摆得满满当当,色彩缤纷,香气交织,令人食指大动。
正中是一叠叠薄如蝉翼、温润透光的蒸饼皮。围绕其旁的,是琳琅满目的馅料:嫩黄的蛋皮丝、莹白脆嫩的焯豆芽、翠绿欲滴的韭菜段、橙红清甜的胡萝卜丝、水灵灵的菠菜,还有一盘洋溢着山野清香的清炒荠菜,以及一碟切得极细、酸辣开胃的泡菜丝。旁边配着几样蘸酱:浓香扑鼻的豆酱、辛香诱人的辣酱,以及尤家新榨的、散发着独特坚果香气的胡麻油。
此外,另有一碗荠菜猪肉丸子汤,汤色清亮见底,丸子弹嫩饱满;一盘清炒的蒜蓉豌豆尖,碧绿如玉,仿佛能滴出春水;甚至还有一碟香煎灵鱼块,外皮煎得金黄微焦,内里鱼肉雪白细腻。
文县尊眼中不禁闪过惊艳。这一桌菜,不仅五色俱全,更是将春日的鲜活与生机直接端到了面前,悦目更勾人馋虫。他依着林文柏的示范,取一张薄饼摊于掌心,依次放入蛋丝、豆芽、韭菜、胡萝卜,又夹了一筷荠菜,最后点缀上些许酸辣泡菜丝,小心地淋上几滴香气独特的胡麻油,然后熟练地卷裹起来。
一口咬下,先是感受到饼皮恰到好处的柔韧,随即,豆芽的脆爽、韭菜的辛香、胡萝卜的甘甜、荠菜的野趣、泡菜的酸辣劲爽,以及胡麻油那画龙点睛般的醇厚香气,层层叠叠在口中迸发、交融,仿佛将整个浓缩的春天都含在了嘴里。滋味之丰富协调,口感之清新灵动,远非他以往在城中酒楼食肆所吃的春饼可比。
“好!”他忍不住脱口赞道,又顺势舀起一颗荠菜丸子送入口中,丸子弹牙,肉香与荠菜香完美融合,汤味更是清鲜无比;再尝那豌豆尖,竟是前所未有的嫩滑无渣,满口皆是春日独有的清甜。
几口食物下肚,连日忙于公务积攒的疲惫,似乎都被这蓬勃鲜活的生机驱散了几分。他放下筷箸,由衷叹道:“本官也算尝过不少春盘,却无一处能及今日之味。林里正,贵村的食材,真是得天独厚啊。”
林文柏与一旁的李货郎交换了一个心照不宣的眼神,笑着拱手:“大人过誉了。实在是这些菜种本身出众,并非我等的手艺有何特异之处。”
“菜种?”文县尊立刻抓住了关键,目光扫过满桌青翠,“莫非这些滋味殊异的蔬菜,皆是那……‘胡商种子’所出?”
“大人明鉴。”李货郎适时起身,恭敬行礼,将那段早已稔熟于心的“奇遇”娓娓道来,“回大人,小人往年行走四方做些小买卖,曾在州府偶遇一队形貌奇特的胡商。彼时言语不通,只见他们拿着些干瘪果子与种子叫卖,旁人皆不理会。大人也知道,我们农家人见了种子便走不动道,甭管是啥,总想试试能不能落地生根,于是小人便用随身的一些货物,与他们换回了这一小袋种子。”
他脸上适时流露出混杂着感慨与庆幸的神情:“回来种下后,谁承想……竟真种出了这些好东西!长得快,产量高,滋味更是没得说。村里人如今都笑说,是小人当时走了大运,撞上了天大的福缘呐。”
文县尊听得目光炯炯,追问道:“除了这些菜种,可还有其他?譬如那辣味坊赖以成名的‘辣果子’,还有那留园池中堪称一绝的‘太空莲’?”
“有,都有!”李货郎忙不迭地点头,“那辣果子也是其中一种,当时看着是不起眼的小籽籽,闻着还有些呛人,没想到种出后用作调料竟是如此提味解腻。至于那太空莲的种子,更是奇特,模样好似白色小石子,坚硬非常,谁曾想入水之后,能长出那般亭亭玉立、浑身是宝的莲花与莲藕来!”
话题一旦打开,便如春水奔流,收不住了。文县尊细细询问起各种子的生长习性、亩产几何、是否挑地、如何栽种管理。林文柏、李文石等人便在一旁适时补充,将村民们平日积累的种植经验、观察所得,一一清晰道来。
文县尊越听,眼神越是明亮,心中那个模糊的想法已然变得清晰而坚定。他彻底明白,平华村焕然一新的根源,正在于这些看似不起眼的“福缘种子”。这一顿饭,吃的是令人身心舒畅的春之至味,谈的却是关乎一地生计、万家温饱的宝贵希望。
筷箸间的闲谈,远比任何正式堂皇的呈文,都更深刻地让他触摸到了这个村庄强劲跳动的脉搏,与那深藏在寻常泥土之下、却足以撼动未来的惊人力量。
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