麒麟院外,肃杀之气,骤然降临。
一个时辰。
京城之内,所有品阶在身的虎狼卫、玄甲军将领,无论是在府中轮休,还是在城外操练,全都在最短的时间内,被天网的密探,用最直接的方式,“请”到了麒麟院的门口。
当先一人,是玄甲军大统领,孟阔。
一个年过半百,脸上布满刀疤,浑身散发着铁血气息的老将。
他翻身下马,看了一眼面前这个尘土飞扬,到处都是叮当敲打声的院子,眉头拧成了一个疙瘩。
“麒麟院?陛下召我等来此地,所为何事?”
他的声音,如同两块铁石在摩擦,充满了不解与一丝不耐。
他身后,十余名同样身经百战的将领,也是面面相觑,满腹疑云。
他们是军人,是帝国的刀与剑。
这地方,是工匠和书生待的,与他们格格不入。
“孟帅,末将听说,陛下前些时日,单人灭了黑风山?”一个年轻的虎狼卫指挥使李迅,凑上前来,压低声音问道。
孟阔瞥了他一眼,不置可否地冷哼一声。
“传言罢了。黑风山地势险要,易守难攻,当年先帝派了三万大军,围剿三月,都无功而返。陛下天威,自是非凡,但传言总有夸大之处。”
作为一名老将,他只相信自己亲眼所见。
什么天火灭门,神罚降世,在他看来,不过是文官们为了迎合上意,编造出来的神话故事。
就在这时,赵无极的身影,出现在门口。
“诸位将军,陛下已等候多时。”
孟阔等人收敛起脸上的疑惑,整理了一下甲胄,迈步走入院中。
一踏入广场,他们便被眼前的景象,惊得愣住了。
只见数百名工匠和学子,正以一种近乎疯魔的狂热状态,围着一具巨大的木制骨架忙碌着。
他们有的在搬运沉重的材料,有的在激烈地争论着什么,更多的人,则是捧着一本厚厚的典籍,如痴如醉地研读,口中还念念有词。
整个场面,混乱,嘈杂,却又透着一股诡异的,狂热的秩序感。
“这……他们在做什么?”一名将领忍不住嘀咕道。
“像是在……造船?”另一人迟疑地回答,“可这船的龙骨,怎生得如此古怪?”
孟阔的目光,落在了那两个领头的老者和少年身上。
公输班和墨翟。
他认得这两人,是帝国最有名的机关大师。
可此刻,这两位大师,竟是像两个刚得到新玩具的孩子,时而手舞足蹈,时而跪在地上,用手比划着什么,脸上全是狂喜之色。
这群人,都疯了不成?
就在众将领感觉自己来错了地方时,那道黑色的身影,从人群中缓缓走出。
“参见陛下!”
孟阔等人心中一凛,连忙单膝跪地。
“平身。”
凤千羽的声音,依旧清冷。
她没有多余的废话,目光从这些帝国最精锐的将领脸上一一扫过。
“朕召你们来,只为一件事。”
她转身,指向那具巨大的,充满了不祥与未知气息的龙骨。
“三个月后,它,将承载着你们,出现在大炎王朝的上空。”
此言一出。
全场死寂。
跪在地上的众将领,猛地抬起头,脸上写满了同一个表情。
荒谬!
大统领孟阔的嘴角,甚至不受控制地抽动了一下。
他几乎以为自己听错了。
造一艘船,载着他们,去大炎王朝的上空?
这是什么疯话!
他深吸一口气,沉声说道:“陛下!末将愚钝!还请陛下明示!我等皆是陆战之军,对于水战,尚且不甚精通,更何况是……是这虚无缥缈的,天上之战?”
他的语气中,带着一丝军人特有的,执拗的质疑。
“哦?”
凤千羽转过身,饶有兴致地看着他。
“你的意思是,你不信?”
孟阔挺直了腰杆,朗声道:“末将不敢!只是兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也!我等将士的性命,皆系于陛下一念!此等天方夜谭之事,末将,不敢苟同!”
“说得好。”
凤千羽点了点头,脸上看不出喜怒。
“兵者,确实,不可儿戏。”
她忽然抬起手。
所有人的目光,都不由自主地,跟随着她的动作。
她没有指向任何人,只是对着广场角落里,一架用来测试城防强度的,重达万斤的玄铁重弩,轻轻一握。
“起。”
一个字。
在所有将领那瞬间收缩的瞳孔中。
那台需要数十名士兵,借助绞盘才能勉强移动的战争机器,竟是发出一声不堪重负的呻吟,离地而起!
它就那么,违反了世间一切道理地,缓缓悬浮到了三尺高的半空中!
“!!!”
孟阔脸上的执拗与刚硬,瞬间龟裂!
他那双看过无数生死搏杀的眼睛,此刻瞪得比铜铃还大,死死地盯着那台悬浮的重弩,嘴巴不自觉地张开,连呼吸都忘了!
他身后的所有将领,更是齐齐倒吸了一口凉气,一股寒意从脊椎骨直冲头顶!
眼前这一幕,已经彻底超出了他们的认知范畴!
这不是武功!
这不是人力!
这是……神迹!
“这……这是……”年轻的指挥使李迅,声音颤抖得不成样子,他猛地想起了那个传言。
天火灭门!
原来……原来那不是传言!
凤千羽没有理会他们的震惊,只是淡淡地问道:
“现在,你们信了吗?”
“扑通!”
孟阔,这位征战了一辈子的铁血老将,再也支撑不住,双膝一软,重重地跪在了地上。
这一次,不是君臣之礼。
而是凡人,在面对神明时,发自灵魂深处的,颤栗与臣服!
“末将……末将有眼无珠!罪该万死!”
他重重地将头磕在地上,坚硬的青石板,发出沉闷的响声。
其余将领,更是早已被吓得魂不附体,一个个匍匐在地,连头都不敢抬。
凤千羽的目光,落在李迅身上。
“你,叫什么名字?”
李迅身体一颤,连忙答道:“回……回陛下!末将,虎狼卫指挥使,李迅!”
“很好。”凤千羽点了点头,“从今天起,朕要从虎狼卫和玄甲军中,挑选五千名最精锐的勇士。”
“由你和孟阔,共同组建一支全新的军队。”
“它的名字,叫‘天罚’。”
“朕的空中堡垒,不需要只会在地上跑的步兵。”
“朕要的,是一支能够御空而行,以雷霆为戈,以烈焰为矛的,神之军队。”
“朕会赐予你们,全新的功法,全新的兵器,以及,全新的战法。”
“三个月。”
她伸出三根手指。
“朕只给你们三个月的时间。”
“三个月后,朕要带着你们,去让大炎王朝的人看看。”
“什么,才叫真正的,天威!”
天罚!
神之军队!
这几个字,如同烙印一般,深深地刻在了孟阔和李迅的心里。
他们抬起头,看着那道黑色的身影,看着她身后那正在缓缓升空,散发着无尽威压的战争机器,眼中所有的怀疑和恐惧,都消失了。
取而代之的,是一种前所未有的,足以燃烧一切的,狂热的野心!
率领一支神之军队,驾驭着一座天空之城,去征伐一个庞大的王朝!
这是何等的荣耀!
这是何等的不世之功!
“末将孟阔(李迅),领旨!”
“愿为陛下,赴汤蹈火,万死不辞!”
两人的嘶吼声,响彻整个麒麟院。
在他们身后,东陵国最精锐的将领们,齐声呐喊。
“愿为陛下,赴汤蹈火,万死不辞!”
这一刻,帝国的战争机器,伴随着那座浮空城的龙骨,开始真正地,轰然运转!
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