水寨方向的喊杀声如同沸腾的鼎镬，不断煎熬着城头守军的神经。江东军的突击队如同附骨之疽，虽在霍峻的拼死抵挡下未能彻底突破寨墙，却成功牵制了大量守军，并在局部形成了胶着的混战。更令人不安的是，吕岱的主力舰队开始整体前压，更多的艨艟斗舰如同闻到血腥味的鲨鱼，向着水寨缺口处涌来，试图扩大战果。
王平依旧矗立在敌楼前，身形稳如磐石，但按在垛口上的手指关节已因用力而微微发白。他看得分明，水寨的防线已如绷紧的弓弦，随时可能断裂。霍峻虽勇，但兵力劣势在江东持续不断的投入下正逐渐显现。
“将军！水寨西南角快顶不住了！霍将军请求支援！”一名浑身浴血的传令兵踉跄着冲上城头，嘶声喊道。
城头众将的目光瞬间聚焦于王平身上，空气中弥漫着焦灼。一旦水寨被彻底突破，江东战船便可直抵城下，架设飞桥，攻城战将转入最残酷的阶段。
王平的目光越过混乱的水寨，死死盯住江心那几艘最为庞大的、正在缓缓调整方向的江东楼船。那是吕岱的依仗，也是江东军攻势的枢纽。他深吸了一口带着焦糊和血腥味的空气，眼中闪过一丝决绝。
“传令霍峻，放弃西南角外围栅栏，收缩防线，退守内寨壁垒！”王平的声音冰冷，不带丝毫犹豫，“命令第二弩砦阵位，集中火力，覆盖水寨缺口前方水域，阻敌后续船只！”
“将军！放弃外围，敌军便可直扑内寨……”副将急道。
“执行命令！”王平打断他，语气斩钉截铁，“另外，让‘潜蛟队’准备！”
“潜蛟队”三字一出，周围几个知晓内情的将领脸色皆是一变，那是军中对其装备了秘密武器“龙息”的特殊小队之代称。副将不敢再多言，立刻转身传令。
命令下达，水寨内的守军开始在有组织的掩护下后撤，看似是支撑不住的败退。这景象无疑极大地刺激了进攻的江东军，他们发出兴奋的咆哮，更加疯狂地涌向那处被撕开的缺口，试图一举冲垮内寨防线。后续的江东战船也争先恐后地驶向缺口，准备接应登寨的步兵。
就在这敌我双方注意力都集中在一点，江东军阵型最为密集、最为忘形的时刻——
王平猛地举起右手，然后狠狠向下一挥！
没有震天的战鼓，也没有嘹亮的号角。只有三支绑着特殊绿色三角小旗的响箭，带着尖锐独特的唿哨声，射向水寨方向的上空。
这看似不起眼的信号，却如同投入滚油中的冰水，瞬间在江面上引发了剧变！
水寨内侧，几处看似废弃、被水浸没半截的破损船体旁，突然掀开了伪装的木板和苇席！数个黑黝黝、造型奇特的粗大铜管，从水下或半潜的掩体中缓缓伸出，对准了水寨缺口外那片挤满了江东船只的水域。
操作这些铜管的，是身着特制防火皮甲、面戴厚重石棉面罩的“潜蛟队”士卒。他们的动作迅捷而沉稳，显然经过无数次演练。一人稳住基座，一人调整角度，第三人则用长杆将一个个密封的陶罐填入铜管后部的膛室。
“目标区域，覆盖射击！放！”小队长的命令透过面罩，显得沉闷而肃杀。
砰！砰！砰！
几声并不算响亮、却异常沉闷的爆鸣从铜管尾部响起！那不是火药爆炸，而是利用压缩空气或特制机关产生的巨大推力。
数个陶罐被猛地推出管口，划过低平的弧线，精准地砸向预定水域！陶罐在与水面或船体碰撞的瞬间碎裂开来，里面盛装的、粘稠如蜜、颜色暗红的液体四散飞溅！
几乎在同一刹那，早已在城头特定位置待命的精锐弓手，射出了点燃的火箭！
火箭并非射向船只，而是射向那片被诡异液体覆盖的水面！
轰——！！！
仿佛地狱的熔岩之河被瞬间引燃！原本只是溅满油渍的水面，猛地爆发出冲天烈焰！这火焰并非寻常的橘红色，而是呈现出一种妖异的、近乎白炽的黄白色，燃烧时发出噼啪的爆响，并伴有浓密的黑烟！
更令人骇然的是，这火焰竟如同活物般，紧紧地附着在一切接触到的事物上——江水、木制船体、士兵的衣甲和皮肤！它甚至能在水面上漂浮、蔓延燃烧！江水不仅无法将其浇灭，反而像是助燃剂般，让火焰随着波浪扩散开来！
“妖火！是妖火！”第一个接触到火焰的江东士卒发出非人的凄厉惨叫，他拼命拍打身上燃烧的液体，却只能让火焰蔓延得更快，顷刻间便成了一个翻滚哀嚎的火人！
恐慌如同瘟疫，以比火焰更快的速度在江东军中蔓延！
那些挤在缺口处的船只首当其冲，瞬间被粘稠的烈焰吞噬。船上的士兵惊慌失措，有的跳入水中，却发现水下也是燃烧的火焰，只能在绝望中被活活烧死或溺毙。试图转向逃离的船只则互相碰撞，反而将火焰传播给同伴。
江面之上，顷刻间化为人间炼狱！惨叫声、船只燃烧的爆裂声、绝望的呼喊声交织在一起，盖过了所有的战鼓与号令。原本气势汹汹的江东舰队，前锋陷入一片火海，后续船只被迫仓皇后退，整个进攻阵型彻底崩溃。
吕岱站在楼船顶层，原本冷硬的脸上第一次出现了难以置信的惊骇。他眼睁睁看着自己麾下最精锐的突击部队和先锋战船，在那种无法理解的恐怖火焰中化为灰烬。那火焰违背了他对火攻的所有认知，仿佛是来自幽冥的诅咒。
“稳住！后撤！快后撤！”吕岱的声音带着一丝他自己都未察觉的颤抖。旗舰上传令的锣声变得急促而慌乱。
水寨内，压力骤减的守军爆发出震天的欢呼！霍峻抹去脸上的血污，望着寨外那片仍在燃烧的死亡水域，眼中充满了敬畏与后怕。他终于明白王平为何敢如此冒险地放弃外围防线。
城头上，王平缓缓放下了举起的手臂。他面无表情地看着江面上的惨状，心中并无喜悦，只有一种冰冷的计算。他知道，“龙息”的威力足以扭转战局，但其储备有限，制作不易，且一经使用，便再无秘密可言。今日之后，江东乃至天下诸侯，都会知晓刘封麾下拥有这等恐怖的武器。
“传令丁奉将军，”王平对身旁同样被震撼到的传令兵说道，“江东前锋已溃，军心震动，可依计全力袭扰其侧后辎重船队，扩大战果。”
“诺！”传令兵的声音带着兴奋，飞奔而去。
王平的目光再次投向吕岱的座舰方向，只见那艘巨大的楼船正在众多护卫舰的簇拥下，缓缓向后退去，显得颇为狼狈。今日的试探性进攻，江东不仅未能占到任何便宜，反而付出了惨重代价，更见识了守军隐藏的杀手锏。
夕阳终于沉入远山，但江面上的火焰仍未完全熄灭，星星点点地燃烧着，映照着漂浮的残骸和焦黑的尸体，将漆黑的江水映照得如同幽冥血河。空气中弥漫着人肉烧焦和木材炭化的混合怪味，令人作呕。
烽火虽暂歇，但惊涛已起。吕岱的复仇之火，在第一日便被更为酷烈的“龙息”狠狠浇了一头冰水。然而，王平深知，以吕岱的性格和孙权的意志，这场围绕江陵的攻防恶战，才刚刚拉开序幕。真正的考验，还在后面。
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