画展结束的第三日，余波仍在发酵。
像有人往湖面投下一颗石子，涟漪一层层扩散，终将水底最隐秘的暗礁也掀至光下。
苏念星回到租住的老公寓，木门在身后合上，隔绝了展厅的衣香鬓影，却隔不断手机频出的推送提示音。
她褪去外套，将自己抛进沙发，天花板是老旧斑驳的米白，不是庄园里那盏缀满水晶的吊灯——她告诉自己：很好，这才是真实。
可屏幕亮起，一条条热搜像钢针扎进眼里——
#苏念星攀附陆廷渊失败#
#断章背后的豪门恩怨#
#陆氏打压青年艺术家#
配图是画展上她与陆廷渊同框的照片，角度刁钻：她的疏离被拍成“难堪”，他的沉默被写成“冷漠”。
评论区更不堪——
“孤儿想飞上枝头，结果摔惨了吧？”
“画作格局狭隘，难怪被陆家扫地出门。”
她指尖发凉，指节因用力而泛白。
那些她视若生命的笔触，被简化为“博眼球的工具”；那些她熬过的通宵，被解读成“心机炒作”。
手机震动，一条接一条——
【甲方：插画合作暂搁置，市场反响需评估。】
【画廊：个人画展计划取消，请理解。】
她盯着屏幕，忽然觉得可笑：
原来所谓“用作品说话”，在流量面前竟如此不堪一击。
窗外霓虹透进来，在地板投下细碎光斑，像无数裂开的镜子，每一片都映出她狼狈的倒影。
她深吸一口气，拨通好友林薇的电话：
“薇薇，我没事——真的没事。只是需要安静。”
挂断后，她却蜷缩在沙发里，将脸埋进膝盖，肩膀无声抖动。
——不是脆弱，是愤怒，是无力，是被潮水般恶意淹没后的窒息。
同一时刻，城市之巅的总裁办公室。
落地窗外，车流如织，霓虹像一条条流动的河，却冲不淡男人眼底的阴霾。
助理将舆情报告摊在他桌前——
每一条热搜，每一句谩骂，都像一把火，灼烧着他的耐心。
“查出来了吗？”
他声音冷得像冰，指节轻敲桌面，节奏压抑。
“匿名营销号，背后是玄影残余的资金流。”助理顿了顿，“他们买通了水军，准备明天再推一波更狠的。”
陆廷渊抬眼，眸色沉得骇人：“公关部，发澄清声明——”
话到一半，却戛然而止。
他想起画展上她那句“与赞助商无关”，想起她刻意与自己划清界限的决绝。
若此刻贸然出手，是否会被解读为“此地无银”？是否会把她推得更远？
他抬手揉了揉眉心，声音低哑：“先暂停，我亲自问她。”
他拨出那个熟记于心的号码——
一声，两声，三声……
冰冷的机械女声将他的期待碾碎。
他又编辑信息：
“念念，谣言我已知晓，是玄影在背后操纵。我可以发声明澄清，你看可以吗？”
指尖悬在发送键上，迟迟不敢落下。
最终，还是点了“发送”。
屏幕暗下去，像一颗石子投进深井，没有回响。
公寓里，苏念星看着那条信息，眼神复杂。
她当然知道他在想什么，也知道澄清意味着什么——
“藕断丝连”的猜测，
“陆家少奶奶”的标签，
以及她最恐惧的——再次成为众矢之的。
她关掉手机，走到画架前，拿起画笔，蘸上最浓的黑，狠狠涂抹在画布上——
颜料飞溅，像一场无声的暴雨，将所有的委屈、愤怒、迷茫，一并倾泻。
随后，她拨通助理电话，声音沙哑却坚定：
“告诉陆廷渊，谢谢，但不必了。我与陆氏，再无关系。”
办公室内，助理低声转述她的回复。
陆廷渊站在落地窗前，背影被霓虹拉得修长，指间那支烟燃到尽头，烫到指尖，他却一动不动。
“再无关系……”
他低低重复，声音轻得像自嘲。
半晌，他抬眼，眸色冷冽：“按兵不动，暗中保护她。玄影再敢动手——废。”
夜深，他收到一条陌生信息——
“想救苏念星？明晚八点，老码头废弃仓库，独自前来。”
配图是她公寓楼下的监控截图，红圈标记，触目惊心。
他瞳孔骤缩，指节因用力而泛白。
明知是陷阱，却别无选择。
他回复，只有一个字：
“好。”
同一夜，苏念星坐在画布前，望着被自己涂得漆黑一片的画面，忽然觉得可笑——
她拼命逃离，却仿佛被困在更大的网里。
她拒绝他的保护，却不知道自己即将成为诱饵。
而陆廷渊，独自坐在办公室，看着窗外浓得化不开的夜色，心中只有一个念头：
“就算她恨我，我也要她平安。”
谣言仍在发酵，像一场没有尽头的火。
误会仍在加深，像一道无法跨越的沟。
可真正的风暴，才刚形成——
老码头废弃仓库，灯光昏黄，铁锈与海水交织出腥冷的味道。
陆廷渊独自踏入，背影被拉得很长，像一柄即将出鞘的剑。
而苏念星，尚不知道——
她拼命想要斩断的牵绊，即将以另一种方式，将她拉回旋涡中心。
谣言可以杀人，也可以逼出真相。
误会可以撕裂，也可以让彼此看清——
谁，才是值得以命相托的人。
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