强行开辟的登陆舱通道闸门在他们身后缓缓闭合，最后一丝来自星辰号的灯光与声响被彻底隔绝。瞬间，一种近乎绝对的、具有实质重量的寂静如同冰冷的潮水般将林宸四人彻底淹没。
他们站在一条异常宽阔的通道入口处，与其说是走廊，不如说更像是一条为巨人修建的甬道。空气冰冷，带着一股难以形容的气味——是亿万年积累的微尘、是金属缓慢氧化产生的极细微锈蚀、是一种时间本身仿佛都已凝固后留下的空洞气息，其中又隐约夹杂着一丝若有若无的、类似臭氧的能量余味。
雷下意识地压低呼吸声，仿佛怕惊扰了什么，他手中的能量步枪枪口微微移动，扫视着前方深不见底的黑暗。“这鬼地方……静得让人心里发毛。”他小声嘀咕，声音在这死寂的环境中显得异常清晰，甚至带起了轻微的回音。
苏慕雪手中的环境分析仪发出柔和的光芒，屏幕上跳动的数据是她此刻唯一的心理锚点。“生命信号扫描……无结果。环境噪音低于检测阈值。温度恒定在4.5标准度。结构完整性……惊人地完好，几乎没有结构性损伤。”她的声音也不自觉地压低了，带着学者特有的、试图用数据驱散未知恐惧的执着。
林宸没有开口，他只是缓缓向前迈出了第一步。靴底踩在覆盖着厚厚尘埃的地面上，发出“沙”的一声轻响，在这片无边寂静中却如同一声惊雷。他体内的星穹之力自发地变得活跃起来，并非感应到威胁，而是仿佛浸入了一片浩瀚而悲伤的能量海洋，一种跨越了万古时空的苍凉感透过脚下的金属，隐隐传入他的感知。
凯多紧随其后，战术手电的光柱如同利剑般刺破黑暗，照亮了前方的景象。
光柱所及之处，无不令人屏息。
通道的规模远超想象，顶壁高耸，没入上方更深沉的黑暗之中，估计至少有百米之高。两侧的墙壁并非简单的金属板，而是由一种泛着暗哑金属光泽、镶嵌着复杂晶体线路的复合材料构成，上面蚀刻着无数繁复而优美的纹路与无法理解的文字，即使覆盖着尘埃，依旧能感受到其蕴含的惊人工艺与美感。通道向前延伸，一眼望不到尽头，仿佛直通地心。
他们如同四只误闯入神殿的蚂蚁，被这宏伟到令人心生恐惧的尺度彻底震撼。
“这……这只是一条通道？”雷难以置信地仰头，手电光向上扫去，却根本无法照亮穹顶，“元星廷的人都是巨人吗？”
“或许不是为了体型，而是为了别的……”苏慕雪喃喃道，她的目光被墙壁上的纹路吸引，试图用仪器记录解析，“这些纹路不完全是装饰，似乎是一种能量导流或信息存储结构……太精妙了……”
他们继续小心翼翼地前行，脚步声和呼吸声是这死寂世界中唯一的节奏。
随着深入，通道两侧开始出现一些巨大的门户，有些紧闭，有些半开着，露出后面更加广阔的空间。透过一扇巨大的、如同被暴力撕裂的闸门，他们看到了一个更加令人震撼的景象——那是一个无比巨大的中庭，或者说是一座被封装在城塞内部的“广场”。
广场的规模更是大到超乎常理，甚至模拟出了虚假的天空——虽然此刻那片“天空”一片漆黑，只有零星几点微弱的光源如同垂死的星辰般闪烁。广场上散布着一些奇异的、线条流畅的建筑残骸和公共设施， scaled 同样巨大无比。一根断裂的柱子倒伏在地，其直径就超过了星辰号的宽度。
而真正让四人感到脊背发凉的，是这片宏伟空间中凝固的“生活”。
在一张巨大的、似乎是公共用餐区域的长桌旁，他们看到了一些被淡蓝色能量场勉强冻结在原地的餐具。里面的食物早已化为灰烬，但那精致的器皿和维持着最后一刻形态的能量场，仿佛诉说着主人只是暂时离开。
在一处似乎是休息区的角落，地上散落着几摊奇特的、已经彻底氧化变色的金属织物尘埃，依稀还能分辨出长袍的轮廓。就仿佛穿着它们的人在某一个瞬间突然蒸发消失，只留下了这最后的印记。
墙壁上，除了那些无法理解的科技纹路，偶尔会出现一些巨大的碑文，由另一种更加古老、充满象征意义的符号和图案构成。苏慕雪如获至宝地试图记录，却发现这些符号蕴含着某种精神干扰，看久了会让人头晕目眩，仿佛在窥视某种不该被凡人知晓的秘密。
空气中弥漫着一种冰冷的、非人的寂静。这不是空旷荒野的寂静，而是亿万生灵同时戛然而止后留下的、巨大的、虚无的空洞。一种沉重的、无声的悲鸣似乎凝固在每一粒尘埃之中。
“这里……到底发生了什么？”雷的声音干涩，他收起了之前那副玩世不恭的样子，眼神里充满了震撼与一丝不易察觉的恐惧。他无法想象，是怎样可怕的力量，能让这样一个辉煌到极致的文明瞬间熄灭，只留下这巨大而精美的棺材。
“不是战争……至少不是常规的战争。”凯多检查着一处墙壁，上面没有任何爆炸或冲击的痕迹，“没有弹孔，没有撕裂伤……更像是……某种抹除。”
苏慕雪蹲在一摊衣物尘埃前，用仪器小心地扫描着，脸色苍白：“能量签名显示……一种极高的、瞬间的能量剥离……无法理解的技术……”
林宸默默站立在那张冻结的餐桌前，凝视着那悬浮在能量场中的餐具。他的星穹之力能感受到其中残留的、极微弱的情绪碎片——并非恐惧，而是一种突如其来的、极致的惊愕与……茫然。仿佛灾难降临得如此之快，甚至来不及感到害怕。
一种巨大的敬畏感和自身的渺小感攫住了他们。与这沉默的宏伟相比，他们之前的冒险、争斗、甚至对于宝藏的渴望，都显得如此可笑而微不足道。取而代之的，是一种对这场远古悲剧初步的、沉痛的哀悼。
然而，在这哀悼之下，是一种更加炽热、更加迫切的渴望——理解。理解这片死寂背后的真相，理解元星廷辉煌与毁灭的原因，理解那被称为“终末之影”的，究竟是什么。
就在这时，凯多突然举起拳头，做出了警戒的手势，同时关闭了战术手电。
“有动静。”他极低的声音在黑暗中响起，“不是我们的人。一点钟方向，远处……有光闪过。很微弱，移动很快。”
死寂的宏伟瞬间重新变得危机四伏。这座城塞，并非完全空无一物。
无声的殿堂，终于向它的访客，露出了隐藏在寂静面纱下的第一丝獠牙。
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