“云顶轩”那场状况百出却又暗流涌动的“正式”约会，像一块投入平静湖面的石子，在温家内部激起了更深层次的涟漪。温念念显而易见的幸福与日渐恢复的活力，是任何语言都无法反驳的证据。而封碣那笨拙却真实的努力，以及他恪守承诺（尽管方式古怪）的表现，也让温明远和温景辰心中那堵坚硬的怀疑之墙，出现了更多松动的迹象。
然而，疑虑的根基并未完全铲除。封碣的来历，他口中那个“磐石城”，以及他所拥有的非人力量，依然是横亘在双方之间最大的谜团与障碍。温景辰律师的本能让他无法完全信任一个无法被现有认知框架定义的“未知”。
几天后的一个下午，封碣再次通过温景辰的私人号码联系了他。这次的通话内容，比之前的任何一次都要简短，却更加石破天惊。
“明日清晨。我带你们，去‘那边’看看。”封碣的声音透过听筒传来，依旧没什么起伏，却带着一种不容置疑的认真，“短暂停留。安全区域。”
电话这头的温景辰握着手机，久久没有回应，心脏却不受控制地剧烈跳动起来。他明白“那边”指的是什么。那个只存在于封碣描述和妹妹只言片语中的、充满危险与未知的末世世界。他没想到，封碣会如此直接地提出这个建议，以履行他“逐步坦诚”的承诺。
“……我需要和父亲商量。”温景辰最终沉声回答，声音因为紧张而略显干涩。
当晚，温家书房再次迎来了一个不眠之夜。温明远在听到儿子的转述后，第一反应是强烈的反对。
“不行！绝对不行！”温明远从椅子上猛地站起，脸色铁青，“那个地方有多危险你不是不知道！念念之前回来时的样子你忘了吗？我们怎么能自己去涉险？！”
“爸，他说是安全区域，而且只是短暂停留。”温景辰试图让自己保持冷静分析，“这是一个机会，一个真正了解他、了解那个世界的机会。如果我们永远只停留在猜测和恐惧中，就永远无法做出正确的判断。这关乎念念的未来。”
“可是万一……”
“没有万一。”温景辰打断父亲，眼神锐利，“我们必须去。但要做好万全准备。我会带上最高级别的定位和紧急求救设备，设定好返回时间。一旦有任何异常，立刻启动预案。而且……我相信，他既然主动提出，就不会让我们在他的‘地盘’上出事。这不符合他的……骄傲和目的。”
温明远看着儿子那不容置疑的神情，又想到女儿那充满期盼的眼神，最终，如同上一次做出艰难决定时一样，他沉重地、缓缓地点了点头。恐惧依然存在，但为了女儿，为了拨开迷雾，他愿意冒一次可控的风险。
次日清晨，天光未亮。在温家别墅一间提前清空、拉紧窗帘的客房内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
温明远和温景辰穿着便于活动的深色衣物，身上携带了微型定位器、强光手电、高能量压缩食品以及一个设定好一小时后自动发送求救信号的装置。两人面色紧绷，如同即将踏上未知战场的士兵。
封碣站在房间中央，依旧是那身便于活动的深色作战服（他似乎只有这一套符合他习惯的“正装”），神情冷峻。温念念则紧张地站在一旁，双手紧紧交握，眼神里充满了对父兄的担忧，以及对封碣的全然信任。
“抓紧我。”封碣言简意赅地下达指令，向温明远和温景辰伸出了双手。
温明远和温景辰对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。他们深吸一口气，分别抓住了封碣坚实的小臂。
就在接触的瞬间，一股强大而陌生的能量波动以封碣为中心骤然爆发！房间内的空气开始剧烈扭曲，光线变得光怪陆离，熟悉的景象如同被打碎的镜面般剥离、消散！
强烈的失重感和空间撕扯感袭来，温明远和温景辰只觉得眼前一黑，五脏六腑都仿佛移了位，强烈的恶心感涌上喉咙。这种感觉，远比乘坐最颠簸的交通工具要恐怖千百倍！
不知过了多久，也许只是几秒钟。
猛地一坠！
脚踏实地感传来的同时，一股冰冷、干燥、混杂着淡淡金属锈蚀和某种难以形容的腐朽气息的空气，猛地灌入了他们的鼻腔！光线骤然变得昏暗。
温明远和温景辰踉跄了一下，勉强站稳，强忍着呕吐的欲望，惊魂未定地抬起头，看向四周。
只一眼，两人便如遭雷击，彻底僵在了原地！
他们正站在一道巍峨、粗糙、由巨大岩石和暗沉金属拼接而成的城墙之上！城墙极高，向下望去，令人头晕目眩。墙体内侧，是密密麻麻、排列规整的防御工事和射击孔；墙外，则是一片望不到尽头的、灰暗死寂的荒原！大地是龟裂的灰黑色，几乎看不到任何绿色植物，只有一些扭曲怪异的、如同枯骨般的黑影在远处蠕动。天空是永恒的、令人压抑的铅灰色，没有太阳，只有一些镶嵌在穹顶之上的、散发着幽蓝色光芒的“星辰”（烬矿灯阵列）提供着微弱的光亮。
死寂。除了风声，便是一种深入骨髓的、万物凋零的寂静。
这就是……末世？磐石城？
眼前的景象，比任何灾难电影、任何文字描述都更加真实，更加残酷，更加……令人绝望！它粗暴地碾碎了温明远和温景辰脑海中所有关于“另一个世界”的想象，将一种赤裸裸的、生存至上的残酷法则，血淋淋地摊开在他们面前。
就在这时，一队穿着类似封碣风格作战服、全副武装的巡逻守卫，迈着整齐而肃杀的步伐，从他们不远处经过。守卫们看到封碣，立刻停下脚步，右手握拳重重捶击左胸，行了一个简洁却充满力量的军礼，眼神中充满了发自内心的敬畏。
“城主！”
整齐划一的声音，在空旷的城墙上回荡。
城主……温明远和温景辰的心脏再次被狠狠撞击了一下。他们知道封碣是“城主”，但直到亲眼看到这些彪悍的战士对他如此恭敬，感受到那声音中不容置疑的忠诚，他们才真正直观地理解了这个词在这样一个世界所代表的分量——绝对的权力，以及……绝对的责任。
封碣只是微微颔首，目光扫过那队守卫，声音平稳：“继续巡逻。”
“是！”守卫们再次行礼，然后迈着铿锵的步伐离去，整个过程没有多看温明远和温景辰一眼，显示出极高的纪律性。
封碣这才转向脸色苍白、尚未从巨大震撼中恢复过来的温家父子。他的目光平静，仿佛眼前这末日景象不过是寻常风景。
“这里，是磐石城西侧主城墙。”他开始了极其简略的介绍，语气没有任何炫耀，只是在陈述事实，“城墙高三十五米，基座厚二十米，外层覆盖抗腐蚀合金。每日三班轮值，每班守卫两百人，配备重型弩机四十五架，烬能爆裂箭储备充足。”
他指了指远处那些蠕动的黑影：“那些，是低等畸变体‘掘地鼠’，智力低下，威胁不大，但数量众多，需定期清剿。”
他又指向城内那些看起来低矮、坚固、排列有序的建筑：“那里是居民区，按贡献度分配住所和物资。那边是工坊，负责武器锻造和城防维护。医疗站在那个方向。”
他的介绍没有任何感情色彩，如同在汇报一份冰冷的数据。但正是这种平静，反而更加深刻地凸显了这个世界的常态——残酷，以及为了在残酷中生存下去所建立起来的、不容有失的秩序。
温明远和温景辰顺着他的指引看去，心中的惊涛骇浪一波接着一波。他们看到了城墙下方那些穿着简陋、面色麻木却依旧在忙碌的平民；看到了工坊里传来的叮当锻打声和隐约的火光；也看到了远处医疗站门口，偶尔抬进去的、浑身是血的伤员……
这一切，都在无声地诉说着这个世界的真实——生存不易，每一份安宁都建立在铁血和牺牲之上。而封碣，就是这个庞大而艰难的生存机器的核心与支柱。
温景辰强迫自己从震撼中冷静下来，他注意到城墙上的守卫虽然装备精良，神情肃穆，但不少人的铠甲上都有修补的痕迹，甚至有些人脸上还带着未愈的伤疤。他忍不住问道：“你们……经常需要战斗？”
封碣看了他一眼，言简意赅：“生存，即是战斗。”
就在这时，城墙内侧突然传来一阵急促的、有节奏的钟声！
封碣眼神瞬间一凝，周身气息陡然变得凌厉起来！他侧耳倾听了一下钟声的频率，然后对温家父子快速说道：“小型畸变体群冲击东侧外墙。常规防御。我们该回去了。”
回去？温明远和温景辰还没从“畸变体冲击”这个消息中反应过来，就感觉到封碣再次抓住了他们的手臂。
空间的扭曲感再次袭来！
比来时更加仓促，眼前的末世景象如同退潮般迅速模糊、消失！
当双脚再次踏上温家别墅客房那柔软的地毯时，温明远和温景辰几乎同时腿一软，差点瘫坐在地上。两人脸色煞白，大口地喘着气，额头上全是冷汗，仿佛刚刚从一场无比真实的噩梦中惊醒。
窗外，是现代都市清晨熹微的阳光和偶尔传来的鸟鸣。房间内，是熟悉的家具和空气清新剂的味道。
一切都仿佛没有改变。
但温明远和温景辰知道，有些东西，已经永远地改变了。他们亲眼看到了那个世界的冰山一角，看到了封碣在那个世界所扮演的角色，所承担的重压，以及……他所拥有的、足以支撑起一座城池在末世存续的力量与权威。
封碣站在他们面前，气息已经恢复了平稳，仿佛刚才那场短暂的“异界之旅”只是下楼散了趟步。他看着惊魂未定的温家父子，没有再多说什么。
有些认知，无需言语。
温景辰扶着墙壁，慢慢直起身，他看着封碣，眼神极其复杂，那里面原有的质疑和戒备，被一种更深沉的、混合着震撼、凝重以及……一丝难以言喻的敬佩所取代。
他张了张嘴，想说什么，最终却只化为一声长长的、沉重的叹息。
这一次的“展示”，没有华丽的辞藻，没有刻意的辩解，只有赤裸裸的现实。它像一柄重锤，砸碎了温家人基于和平世界认知的想象，也……悄然将一份基于对强大与责任认知的、极其初步的“信任”，沉重地放在了天平之上。
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