“老灶台”的后厨，王铁柱举着块排骨，唾沫星子横飞：“看好了！红烧排骨的精髓在炒糖色，冰糖要小火熬成琥珀色，排骨一裹，红亮得能照见人影！”
炎昭叼着根葱，晃悠着脚丫：“知道知道，不就是炒糖色嘛，跟咱调麻酱一个道理，掌握火候就行。”
炎曜在旁边翻菜谱，突然指着一页喊：“哥，咱别学红烧的了，做这个——樱桃排骨！听起来就洋气！”
“啥玩意儿？”王铁柱的嗓门陡然拔高，手里的排骨差点飞出去，“樱桃？那玩意儿能跟排骨炖？酸不溜丢的，能好吃？”
“咋不能？”炎昭抢过菜谱，拍着胸脯，“食神和食圣的字典里，就没有‘不能’俩字！红烧排骨太普通，樱桃排骨才够创意！”
王铁柱气得脸都绿了——他琢磨着教俩娃道硬菜，巩固自己“后厨一哥”的地位，结果这俩小兔崽子不仅不学，还想出个花里胡哨的新花样！他顺手抄起灶边的拖鞋，扬手就要打：“我让你们瞎折腾！今天不学会红烧排骨，看我不扒了你们的皮！”
“快跑！”炎昭拽着炎曜就往后厨窜，俩人像两条泥鳅，钻过案板底下，绕过装菜的竹筐，拖鞋“嗖嗖”地从头顶飞过，砸在锅盖上“哐当”响。
“爸你追不上！”炎曜回头做了个鬼脸，“你的肚子比砂锅还大，跑起来像企鹅！”
王铁柱气得直喘粗气，追了两圈就扶着灶台认输，指着他俩骂：“有本事你们就做！做砸了别指望我收拾烂摊子！”
李秀莲在前厅听得直笑，捂着肚子走进来：“行了行了，多大个人了，跟孩子置气。” 她对着俩娃挤挤眼，“你们想做樱桃排骨也行，先问问客人乐不乐意尝鲜。”
这话正合俩娃心意。炎昭举着菜谱冲到前厅，踩着板凳喊：“各位爷爷奶奶叔叔阿姨！我们要做新菜——樱桃排骨！用樱桃酱炖的，酸甜口，比红烧排骨洋气一百倍！有人想尝吗？”
客人顿时炸开了锅。
“樱桃炖排骨？听着就带劲！我要一份！”张大爷第一个举手，拐杖敲得地面咚咚响。
“我家孩子就爱吃酸甜口，算我一个！”穿碎花裙的阿姨掏出手机就要预定。
“王老板的红烧排骨是好吃，”开超市的刘叔摸着下巴笑，“但吃了十年，早想换个味儿了，小师傅们的创意，必须支持！”
王铁柱在后厨听见，鼻子差点气歪了——合着他的招牌菜，还不如俩娃拍脑袋想出来的新花样？他蹲在灶前，看着那盆洗干净的排骨，突然有点期待——这樱桃排骨，到底能做出啥幺蛾子？
俩娃说干就干。炎昭负责处理排骨，焯水时特意加了姜片和料酒，撇浮沫撇得比谁都认真：“浮沫就是排骨的‘坏情绪’，必须撇干净，不然影响心情！” 炎曜则在调樱桃酱，把新鲜樱桃去核捣碎，加冰糖熬成浓稠的酱汁，红得像宝石，甜香混着果酸，飘得满店都是。
“排骨要先煎到两面金黄，”炎昭学着爸爸的样子颠锅，小胳膊抖得像风中的树叶，“这样炖出来才香！” 炎曜把樱桃酱倒进去，再加没过排骨的热水，大火烧开后转小火慢炖，汤汁渐渐收浓，排骨裹上了层红亮的酱色，像穿了件玛瑙外套。
第一锅樱桃排骨端上桌时，全店的目光都黏了上去。排骨块头均匀，裹着晶莹的酱汁，上面还点缀着几颗完整的樱桃，红得发亮，香得人直咽口水。
张大爷颤巍巍地夹了一块，刚咬下去，眼睛突然瞪得像铜铃，嘴里“唔唔”直叫，半天憋出一句：“我的娘哎！这味儿……甜丝丝酸溜溜，排骨嫩得像豆腐，比糖醋里脊还带劲！樱桃的香全炖进肉里了，好吃到想把骨头都咽下去！”
穿碎花裙的阿姨喂了孩子一口，小家伙顿时眉开眼笑，小手拍着桌子喊：“还要！还要！比草莓蛋糕还好吃！”
小刘举着排骨拍照，对着镜头咋咋呼呼：“家人们快看！这排骨红得像晚霞，甜得像初恋，酸得恰到好处，一点不腻！我宣布，樱桃排骨正式取代红烧排骨，成为我的新宠！”
王铁柱躲在后厨门口，看着客人们吃得眉飞色舞，嘴角忍不住往上翘，却又嘴硬地嘟囔：“瞎猫碰上死耗子……” 话没说完，就被李秀莲塞了一块排骨。他嚼了两下，眼睛也亮了——樱桃的酸甜中和了肉的油腻，酱汁浓稠得能挂住筷子，确实比红烧排骨多了点清爽的灵气。
“咋样？”李秀莲笑着问。
王铁柱咳了两声，转身往厨房走：“还行吧……明天我教你们做樱桃肉，比这排骨更地道！”
俩娃在后厨听见，相视一笑。炎昭偷偷说：“爸这是服软了吧？” 炎曜点点头：“肯定是！下次咱做菠萝古老肉，再给他个惊喜！”
当天晚上，“萌娃菜单”上就多了道新菜——樱桃排骨，旁边画着个红通通的樱桃，还特意标了行小字：“食神与食圣联手打造，甜过初恋，香过晚霞。”
月光透过窗户照在菜单上，那行歪歪扭扭的字，像两个孩子得意的小表情。王铁柱看着灶台上剩下的樱桃酱，突然觉得，或许做菜就像养孩子，不能总按老规矩来，偶尔的“出格”和“创意”，反而能炖出意想不到的香甜。
而那锅樱桃排骨的余温，还在灶上慢慢散着，混着一家人的笑声，成了“老灶台”新的味道记忆——比红烧排骨多了点酸，多了点甜，更重要的是，多了点孩子们独有的，天马行空的香。
喜欢灶王爷的作业：双宝寻味记请大家收藏：(m.shuhesw.com)灶王爷的作业：双宝寻味记书河书屋更新速度全网最快。