陆沉亲自押送着满载恶彪血肉，皮毛与骨骼的板车，来到了沈记药铺后院。
沈爷正坐在院中的藤椅上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
烟雾缭绕中，看到这堆积如山的妖兽材料。
尤其是感受到那血肉中尚未完全散去的磅礴精气与隐隐煞气，他布满皱纹的脸上顿时露出了难以掩饰的喜色。
“好小子！真有你的！”
沈爷放下烟杆，起身走到板车前。
伸手摸了摸那坚韧如铁的彪皮，又掂量了一下粗壮如梁的腿骨，眼中精光闪烁。
“千年大妖的血肉筋骨，这可是难得的好东西！”
“用来熬炼膏药，效力比寻常猛兽强出十倍不止！放在茶马道那边，都是各大武行，镖局抢破头的硬通货，供不应求啊！”
他拍了拍陆沉的肩膀，语气带着欣慰与关切：“为师正琢磨着，你如今修炼横练功夫，又正值打熬筋骨，积蓄血气的时候，需要上好的膏药辅助。”
“这下好了，材料齐备，回头我就亲自调配，给你弄几罐强筋壮骨，温养气血的顶级膏药。”
“还有你手底下的黄征，阿水他们，如今也跟着你练武，底子薄，正需这等温和却效力持久的药膏来固本培元，这些都包在为师身上。”
陆沉听着师父为自己考虑得如此周全，心中暖流涌动，嘿嘿一笑，开口道：“让师父您费心了。”
随后，陆沉也没急着离开，而是留在铺子里，看着沈爷指挥几个经验丰富的老师傅和伙计们，如何炮制这具珍贵的千年彪尸。
整个后院顿时变成了一个繁忙的工坊。
剥皮是第一步。
两位老师傅手法极其小心，用特制的薄刃小刀，沿着彪皮与肌肉的缝隙缓缓推进。
既要保证皮毛的完整，又不能伤及下面的筋膜。
他们时而用巧劲撕扯，时而用木楔撑开，足足花费了一个多时辰，才将一张近乎完整，面积巨大的暗纹彪皮小心翼翼地剥离下来。
立刻便有伙计上前涂抹上厚厚一层防止腐坏，保持弹性的特制药泥。
接着就是处理血肉。
壮硕的伙计们喊着号子，用厚重的斩骨刀和斧头，将大块的血肉从骨架上分离。
这些血肉并非随意切割，而是要区分部位。
熬炼油脂和风干熏制后磨粉入药的部位各自不同，处理的手段和方式也自不相同。
空气中弥漫开浓郁的血腥气与淡淡的妖力。
最后也是最为精细的，便是处理骨骼。
到了这一步，沈爷亲自上手。
他拿起一柄小巧却异常锋利的钢锯，沿着骨骼天然的纹路，小心翼翼地将粗大的腿骨，臂骨，脊骨一一分解开来。
边分解边对身旁观摩的陆沉讲解：“你看，这千年妖骨，骨质紧密如玉，骨髓中蕴含着庞大的精气，是炼制‘虎骨壮力丸’或是淬炼入兵器的最佳主材。”
“但处理时，切忌用猛火，需用文火配合我独门的药汤，慢慢煨烤，逼出其中杂质，保留精华，否则便会毁了这上好的材料。”
只见他将分解好的骨头放入一个特制的陶瓮中，加入几种陆沉叫不出名字的草药，倒入清水，置于一个小火炉上，开始慢慢煨制。
这个过程急不得，需要极大的耐心。
陆沉一直看到月上中天，初步处理才告一段落。
他辞别师父，回到自家宅院。
静室之内，陆沉盘膝坐下，宁心静神，开始运转功法。
吸收白日里山海印符箓赐予的那几滴甘霖。
那清凉精纯的能量一被引动，立刻化为淡淡的清辉，如同月华般流淌开来，渗透进他全身的筋骨，血肉，皮膜之中。
他那副经过龙虎气淬炼的“龙筋虎骨”，如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这精纯的能量，发出细微愉悦的嗡鸣。
陆沉只觉得周身百骸说不出的舒畅畅通。
每一个毛孔都仿佛在呼吸。
疲惫一扫而空，气血也隐隐壮大了一丝。
“这甘霖果然神异，让我的根基又扎实了一分，距离凝聚真元，似乎又近了一小步。”
陆沉思忖着内府修炼的关窍。
他知道，需得将内府中积蓄的血气不断凝练，化为更为精纯的“精血”。
待精血足够雄厚，方能支撑起“大周天”的运转。
从而在周天循环中，将气血与真气进一步淬炼，最终蜕变为更高层次的“真元”。
“我如今精血积累还不够，强行运转大周天只会损伤根基，还需稳扎稳打，继续积累。”
明确了方向，陆沉按下心中急切，继续沉浸在修炼之中。
两日后，巡山司衙门。
新建的巡山司衙署张灯结彩，披红挂绿，一派喜庆。
安宁县周县令亲自到场，县内有头有脸的豪族乡绅，各武馆馆主也纷纷前来恭贺，场面颇为隆重。
吉时已到，赵无忌身着崭新的巡山司主官服，威严地立于堂前。
他目光扫过在场众人，最终落在站在最前方的陆沉身上。
此时的陆沉，换上了一身剪裁合体的玄色飞鱼服，腰间挎着制式腰刀，身形挺拔，英气勃发。
站在一群或肥胖或干瘦的乡绅中间，宛如鹤立鸡群，引人瞩目。
“陆沉！”赵无忌声音洪亮。
“属下在！”陆沉踏步出列，抱拳躬身。
赵无忌从身旁差役捧着的托盘中，取过一枚沉甸甸，雕刻着山峦纹路的玄铁令牌，郑重地递到陆沉面前。
“今日起，你便是我巡山司第一位正印都头！执此铁令，巡狩山野，护佑一方，望你不负朝廷重托，不负本官期望！”
陆沉双手接过冰凉的铁令，触手沉重，让他仿佛能感受到其中蕴含的权利与力量。
巡山司衙门，非同小可。
这第一位正印都头的能量，也自然很不一般。
这一点，所有人都心知肚明。
他抬起头，目光与赵无忌对视，沉声道：“属下陆沉，定当恪尽职守，扫荡妖氛，以报大人知遇之恩，护我乡土安宁！”
“好！”赵无忌满意地点点头。
台下顿时响起一片赞叹之声。
周县令抚须笑道：“陆都头年纪轻轻，便有如此修为担当，实乃我县栋梁之材啊！”
一位乡绅凑趣道：“是啊是啊，陆都头英姿不凡，将来前途必不可限量！”
另一位武馆教头也低声对同伴道：“瞧见没？赵大人对陆都头可是寄予厚望，上来就授了正印都头，这份信任，啧啧……”
就在这宾主尽欢，气氛热烈之际。
一名身着驿卒服饰的汉子，浑身风尘，连滚带爬地冲进了衙门。
他顾不得礼仪，嘶声喊道：
“报——！”
“急报，赵大人！周县令！龙脊岭以南，巫溪五部的恶蛮，越过界碑，突袭了咱们设在‘野人谷’的哨卡！守卡的五名弟兄，全部殉职了！”
喧闹的场面瞬间死寂！
所有人的目光，都从陆沉和那枚崭新的巡山铁令上，骇然转向了那名气喘吁吁的驿卒。
巡山司开衙第一日，恶蛮犯边，灾厄骤来！
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