驱魔关的寒风,似乎永远带着洗不净的血腥与硝烟气息,呜咽着穿过断裂的城墙缺口,卷起灰白色的尘埃,扑打在残破的砖石上。
距离心城那场魔神柱异变引发的末日恐慌,仅仅过去了数日。恐惧的余烬尚未冷却,另一场由圣殿亲手点燃的“净化之火”,便在这座饱经战火摧残的雄关之上,以一种更冰冷、更虚伪的方式熊熊燃起。
关隘中央,被临时清理出的巨大广场。地面还残留着魔族攻城时留下的巨大爪痕和爆炸焦坑,此刻却被铺上了一层象征“纯净”的白色细沙。
沙粒在寒风中打着旋,徒劳地试图掩盖这片土地浸透的血色。
广场正中央,矗立着一座由粗粝花岗岩临时垒砌的刑台,简陋、粗犷,却散发着不容置疑的肃杀之气。
刑台之上,竖立着一具冰冷的金属刑架,形制如同巨大的荆棘十字。
一道道由圣光符文勾勒的锁链缠绕其上,散发出禁锢灵力的冰冷波动。
采儿被束缚在刑架之上。
数道闪烁着圣光符文的金属镣铐,死死锁住了她的手腕、脚踝和纤细的腰肢,冰冷的触感透过单薄的素白衣裙直刺骨髓。
她微微垂着头,一头深沉的灰色长发失去了往日的柔顺光泽,被风吹得有些凌乱,几缕发丝粘在苍白得近乎透明的脸颊上。
脖颈处,那道狰狞的荆棘状轮回之印,在圣光符文的映照下,显得愈发暗沉刺目,如同一条盘踞的毒蛇。
刑台下方,黑压压的人群如同沉默的潮水。
圣殿骑士们身着锃亮的铠甲,手持长矛或利剑,组成森严的警戒线,面甲下的目光或冰冷,或复杂。
更多的,是闻讯赶来的驱魔关军民。他们的脸上混杂着恐惧、麻木、困惑,还有一丝不易察觉的、被煽动起来的愤怒。
窃窃私语如同无数只毒蜂在嗡嗡作响,汇成一股令人窒息的低气压。
“勾结魔族…是真的吗?”
“轮回圣女啊…怎么会…”
“听说是铁证!白盟主亲自下的令!”
“叛族者…都该死!”
高台之上,临时搭建的审判席。
白烨端坐中央,他换上了一身崭新的、散发着柔和圣光的盟主长袍,将那份刻意营造的悲悯与威严衬托到了极致。
只是,那空荡荡的右侧袖管,被仔细地折叠、别起,无声地诉说着心城审判庭那场屈辱的断臂之痛。
这缺失的肢体,非但没有削弱他的威势,反而像一枚耻辱的勋章,将他眼底深处那抹沉淀的怨毒与冰冷的杀意,衬托得更加刻骨。
他左侧坐着几位面色肃穆、眼神锐利的长老,右侧则是几位高阶牧师和骑士团长。
一名身着高阶牧师袍、面容刻板如同石雕的中年人,手持一卷散发着微弱圣光的羊皮卷轴,正用抑扬顿挫、充满煽动性的语调宣读着“罪状”:
“…经圣殿最高议会详查,圣采儿,身为轮回圣女传承者,本应恪守光明,涤荡黑暗!然,其罔顾圣恩,背弃信仰,于驱魔关战役期间,多次暗中接洽魔族高层,传递军情!更于月前,公然与身负龙魔双血的逆贼影风同行,为其疗伤续命!此等行径,证据确凿,实乃叛族通敌,罪不容诛!今,依圣殿律法,判处其…火刑!以圣焰净化其污秽之躯与灵魂,以儆效尤!”
“火刑!”
“净化叛徒!”
“烧死她!”
审判席上,几位长老立刻高声附和,声音冰冷。
下方人群中,被煽动起来的部分狂热者,也挥舞着拳头发出怒吼,声浪一浪高过一浪,仿佛要将刑台上那道单薄的身影彻底淹没。
白烨缓缓抬起仅存的左手,做了一个下压的动作。沸腾的声浪如同被掐住喉咙,瞬间低了下去。
他目光平静地扫过下方黑压压的人群,最终落在刑架上垂着头的采儿身上,那眼神深处,掠过一丝极淡、却令人心寒的满意。
“圣采儿,”白烨的声音响起,不高,却清晰地传遍整个广场,带着一种悲天悯人的沉重,“你,可还有话要说?圣殿律法,亦容人忏悔。”他微微前倾身体,仿佛真的在给予一个迷途羔羊最后救赎的机会。
寒风卷起白色的沙粒,打在冰冷的刑架上,发出细微的沙沙声。
采儿缓缓地、极其缓慢地抬起了头。
那张苍白得没有一丝血色的脸完全暴露在众人视线中。
没有愤怒,没有恐惧,没有哀求,甚至没有一丝波澜。那双曾经沉静如寒潭的眸子,此刻只剩下一种冻结万古的漠然,仿佛周遭汹涌的恶意、虚伪的审判、即将降临的酷刑,都与她毫无关系。
她的目光平静地扫过审判席上那些或威严、或冰冷、或隐含贪婪的面孔,扫过下方那些被煽动或麻木的人群,最终,落在了白烨那张包裹着伪善面具的脸上。
她的嘴唇,极其轻微地动了一下。
没有声音发出。
但白烨,以及审判席上感知敏锐的几位长老,却清晰地“听”到了那个无声的唇形所表达的含义:
“伪…善…者…”
白烨脸上的悲悯瞬间凝固了一瞬,眼底深处那抹怨毒几乎要喷薄而出!
他身旁一位脾气火爆的长老猛地一拍桌子,厉声喝道:“冥顽不灵!行刑官!准备圣焰净化!”
几名身着赤红色圣焰骑士团铠甲的行刑官大步走上刑台。他们手中捧着的不是火把,而是一块块铭刻着复杂火焰符文的赤红色晶石。
他们将这些晶石按照特定的方位,迅速放置在刑台四周,形成一个炽热的法阵轮廓。
随着晶石的嵌入,法阵开始散发出灼人的热浪,空气都因高温而扭曲起来。与此同时,缠绕在刑架上的圣光符文锁链,光芒骤然变得刺目滚烫!
锁链表面升腾起肉眼可见的白色光焰,如同烧红的烙铁,狠狠灼烧着采儿被锁链束缚的肌肤!
“滋啦——!”
细微却令人头皮发麻的皮肉灼烧声响起。采儿身体猛地绷紧,被锁住的手腕脚踝处瞬间冒起青烟!
巨大的痛苦让她纤细的脖颈猛地向后仰起,露出那道狰狞的荆棘烙印!
烙印在圣光灼烧下,颜色似乎更深了几分,如同活物般微微搏动。
然而,更致命的威胁并非来自体表的灼烧。那些圣光符文锁链在灼烧皮肉的同时,更化作无数根无形的尖针,带着圣殿特有的、专门克制轮回之力的净化意志,狠狠刺向采儿体内残存的灵力核心!
它们要强行侵入、瓦解她的轮回之力,为接下来的圣焰净化铺平道路!
“呃…”采儿的喉咙里终于抑制不住地溢出一丝压抑的痛哼。
她感到自己体内那冰冷深邃的轮回之力,如同被投入滚烫油锅的水滴,在圣光锁链的侵蚀下剧烈沸腾、冲突,随时可能失控爆发!
一旦爆发,她残存的力量将彻底暴露,圣殿必然能追踪到影风的位置!
他此刻正被神格冲突和契约反噬折磨,绝不能因她而暴露!
这个念头如同冰冷的闪电劈开剧痛的混沌。
采儿那双漠然的灰眸深处,骤然掠过一丝极其隐晦、却又无比决绝的光芒!
就在体内轮回之力即将被圣光锁链彻底引动、沸腾爆发的临界点——
采儿猛地吸了一口气!
仿佛要将这世间所有的冰冷与绝望都吸入肺腑!她体内所有残存的、正在激烈抵抗圣光侵蚀的轮回之力,被她以一种近乎自毁的意志,强行、彻底地——向内压缩!封印!
嗡!
一股无形的波动以她为中心瞬间扩散!
并非力量的爆发,而是力量的彻底内敛与沉寂!
她身上原本因圣光灼烧和力量冲突而散发出的微弱灵力波动,如同被掐灭的烛火,瞬间消失得无影无踪!
皮肤表面因抵抗而流转的、极其细微的灰色光晕也彻底黯淡!
整个人仿佛瞬间变成了一块没有生命的顽石,只剩下纯粹的、承受酷刑的肉体凡胎!
代价是惨烈的!
失去了轮回之力的自主抵抗,那圣光符文锁链化作的无形尖针,瞬间畅通无阻地刺入了她毫无防御的灵力核心!
如同亿万根烧红的钢针,狠狠扎入最脆弱的灵魂本源!难以形容的剧痛瞬间席卷了采儿的每一根神经!
她的身体在刑架上猛地向上弹起,又被冰冷的镣铐死死拽回!纤细的脖颈因极致的痛苦而拉伸出脆弱的弧线,灰发狂乱地甩动!
脖颈上那道荆棘烙印,在失去力量压制后,如同被激活的毒蛇,瞬间变得猩红刺目,并且疯狂地蠕动、勒紧!
皮肤被撕裂,暗红的血珠瞬间渗出,顺着白皙的脖颈蜿蜒流下,染红了素白的衣襟!
“啊——!”这一次,再也无法压抑的、凄厉到变形的惨叫,终于从采儿紧咬的牙关中迸发出来!
那是灵魂被撕裂的痛苦!
她全身的肌肉都在剧烈痉挛,冷汗瞬间浸透了单薄的衣裙,整个人如同被从水里捞出来一般。
“哼!轮回之力?不堪一击!”一名行刑官看到采儿瞬间失去所有抵抗,发出不屑的冷哼,手中赤红晶石的光芒更盛,刑台周围的法阵温度急剧升高,白色的光焰几乎要将采儿彻底吞噬!
高台上,白烨看着刑架上那因极致痛苦而剧烈颤抖、惨叫声撕心裂肺的身影,看着那失去所有力量光辉、如同待宰羔羊般的采儿,嘴角那抹冰冷刻骨的弧度终于不再掩饰地扬起。
他仅存的左手手指,在座椅扶手上轻轻敲击着,带着一种掌控生死的愉悦。
就在这时。
剧痛如潮水般冲击着意识,视野被汗水、血水和生理性的泪水模糊。
刑架之上,在无边无际的痛楚海洋中,采儿那因剧痛而涣散的灰眸,似乎穿透了灼热扭曲的空气,穿透了下方黑压压的、或麻木或狂热的人群,投向遥远而未知的虚空深处。
她的嘴唇,沾染着被自己咬破的血迹,极其艰难地、颤抖着,向上扯动了一下。
那不是一个笑容。
而是一种在灵魂被撕裂的极致痛苦中,绽放出的、无法被理解的、近乎虚幻的平静与…温柔。
一个微弱到几乎被风声和灼烧声彻底掩盖的、气若游丝的声音,带着血沫的嘶哑,在剧痛的间隙,轻轻飘散在滚烫的空气里:
“我的轮回…从来…”
她的目光似乎捕捉到了某个只存在于她意识深处的幻影。
“…只为他转动…”
声音消散。
仿佛耗尽了最后一丝力气,采儿的头猛地垂落下去。
灰发遮住了她最后的表情。唯有那具被圣光锁链灼烧、被荆棘烙印勒紧、在炽热法阵中微微抽搐的躯体,和那蜿蜒而下的、刺目的血迹,无声地诉说着一切。
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