王莽那张写满傲慢的脸在我眼前放大，他轻蔑的笑声像尖刺一样扎进在场每个人的耳朵里：“一个扫炉的，也配站在这里？”
周围的正式弟子们立刻配合地发出一阵哄笑，看向我的眼神充满了戏谑与不屑，仿佛在看一个不知天高地厚的跳梁小丑。
他们眼中的我，连呼吸这里的空气都是一种僭越。
我没有理会那些杂音，目光平静地迎上王莽的挑衅。
我知道，在这炼器堂，实力就是唯一的通行证。
任何言语上的辩驳，都比不上炉火中淬炼出的事实来得响亮。
“你想怎么样？”我淡淡地开口，声音不大，却清晰地压过了周围的议论。
王莽显然很满意我接下了话茬，他向前一步，下巴扬得更高了：“很简单，就比炼器。你若能在一个时辰内，炼制出一尊‘双纹火鼎’，我王莽，当着所有师兄弟的面，认你为师！”
“双纹火鼎！”
人群中发出一阵倒吸凉气的声音。
这可不是寻常的凡品，它要求炼器师在锻造鼎身的同时，精准控制地火，更要一心二用，在鼎身一体成型之际，用精神力铭刻下两道截然不同的增幅符纹。
这三者必须无缝衔接，稍有差池，便是炉毁鼎废的下场。
就连一旁的黄三娘，脸上都露出了担忧之色。
她悄悄对我摇头，示意我不要冲动。
她自己炼制此鼎，也需要整整半日，而且成功率不足五成。
一个时辰？
这根本是天方夜谭，是赤裸裸的羞辱。
王莽看着我的沉默，脸上的得意之色更浓了：“怎么，怕了？一个只会吹牛的扫炉工，现在滚出去还来得及！”
我笑了。
不是冷笑，不是讥笑，而是发自内心的，觉得有些好笑。
他以为这就能将我死死拿捏住？
“比，当然可以比。”我迎着所有人的目光，一字一顿地说道，“不过，我也有个条件。”
我顿了顿，目光如电，直刺王莽的内心深处：“输的人，除了认师之外，还要当着张烈堂主和所有人的面，一五一十地说清楚，自己是如何利用职务之便，偷拿库房的‘赤炎铁’和‘凝晶砂’去换酒喝的。”
话音落下，全场死寂。
王莽脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一抹无法掩饰的惊慌和愤怒。
他色厉内荏地吼道：“你……你血口喷人！”
我却不再看他，因为我眼前的虚空中，已经浮现出只有我能看见的文字。
【系统提示：是否接受高阶炼器挑战——“一小时速炼双纹火鼎”？】
【选项A：放弃比试。
评价：懦夫的选择。
你将保全扫炉工的名声，但也将永远失去晋升的可能，在众人的嘲笑中继续扫地。】
【选项b：勉强一试。
评价：有勇无谋。
以你当前对这个世界炼器术的理解，失败率高达99%，一旦失败，你将被立刻逐出炼器堂，沦为笑柄。】
【选项c：极限操作。
评价：富贵险中求。
消耗“机智值”30点，启用“三步拆解法”辅助模块。
系统将为你把复杂的炼器流程进行模块化处理，并提供关键节点的实时预判。】
我的目光毫不犹豫地落在了选项c上。
30点机智值，几乎是我目前全部的储备，但这是我唯一的机会。
我不能输，更不能退！
“我选c。”我在心中默念。
【确认选择。
消耗机智值30点，剩余20点。
“三步拆解法”已启动。
炼器流程已拆解为“熔材—塑形—铭纹”三大模块，协作方案生成中……】
系统的提示音刚落，我便感觉自己的大脑瞬间变得无比清明。
复杂的炼器知识如同被整理好的文件柜，每一个步骤，每一个细节，都清晰地呈现在我的脑海里。
一种现代工业的“流水线思维”油然而生。
我没有立刻走向炉台，而是转向身旁一脸错愕的阿狗，沉声道：“阿狗，去，立刻取三号塑形模具，用冷水浸透备用！”
阿狗愣了一下，但看到我坚定的眼神，他重重地点了点头，转身飞奔而去。
我又看向黄三娘，诚恳地说道：“三娘，请你帮我一个忙。待会儿我开始熔材，请你帮我盯住乙字号风口，我让你加大，你就加大，让你减小，你就减小，务必分毫不差。”
黄三娘眼中闪过一丝挣扎，但最终还是被我眼中的自信所感染，她咬了咬牙：“好！我就信你一次！”
做完这一切，我才走向了那座属于我的炼器炉。
王莽早已站在那里，他已经开始了他那套繁琐而缓慢的熔材步骤，一边控制着火力，一边用长钳笨拙地翻动着矿石，额头上已经渗出了细密的汗珠。
而我，只是深吸一口气，将手掌贴在了炉壁上。
“轰！”
我直接将地火开到了最大！
熊熊的烈焰瞬间吞没了整个炉膛，发出震耳欲聋的咆哮。
“疯了！他疯了！”有人惊呼，“这样会直接烧毁材料的灵性！”
王莽也回头看了我一眼，嘴角挂着一丝残忍的冷笑，等着看我出丑。
但我根本没理会他们。
我的全部心神，都集中在脑海中系统给出的那个不断跳动的倒计时上。
“节点三……二……一！就是现在！”
“三娘，风口减半！”我爆喝一声。
黄三娘下意识地猛地一推阀门，风口瞬间缩小。
炉内的温度在一个临界点上骤然回落，恰好将那些赤炎铁熔化到了最完美的液态，却没有损伤其分毫灵性。
铁水如同金色的岩浆，在炉底翻滚，纯净无暇。
几乎在同一时间，阿狗抱着浸满冷水的模具冲了回来：“林哥，好了！”
“开炉，塑形！”
我猛地拉开炉门，一股灼热的气浪扑面而来。
我没有丝毫停顿，以一种匪夷所思的精准度，引导着那股金色的铁水洪流，准确无误地灌入了冰冷的模具之中。
“滋啦——”
刺耳的声响伴随着大量的水蒸气升腾而起，整个炼器堂内瞬间白雾弥漫。
当王莽还在手忙脚乱地清除他那锅铁水里的杂质时，一尊完美的鼎坯，已经在我面前冷却成型。
全场鸦雀无声。
所有人都被我这一套行云流水的操作给震住了。
这已经不是炼器，这简直是艺术！
但我没有时间享受他们的震惊。最关键的一步来了——铭纹。
王莽还在那边辛辛苦苦地锻打鼎身，试图用物理方式让其成型。
而我，已经走到了最后一步。
我没有拿起传统的铭纹刻刀，那太慢了。
我从工具架上取下了一根中空的，顶端尖锐如针的铁管——“引火锥”。
“他要干什么？不用刻刀怎么铭纹？”
“难道是想用蛮力在上面画？那会毁了整个鼎的！”
在众人的疑惑中，我将引火锥的末端对准了炉心，另一端则对准了冷却后呈暗红色的鼎身。
“系统，计算气流蚀刻最佳轨迹！”
【轨迹已生成，精神力同步引导开始！】
下一刻，我深吸一口气，将一丝精神力注入引火锥中。
炉心的一缕精纯地火，仿佛受到了牵引，化作一道细若发丝的火线，从引火锥的尖端喷薄而出！
那不是燃烧的火焰，而是被极致压缩后的高温气流！
我的手腕开始稳定而高速地移动，以引火锥为笔，以高温气流为墨，在那暗红色的鼎身上，开始了疯狂的“书写”！
我的左手，正在蚀刻一只展翅欲飞的火鸾，每一根羽毛都纤毫毕现，充满了狂暴的生命力。
我的右手，同时在鼎的另一侧，蚀刻着一道道环环相扣的锁链，符纹古朴，充满了镇压与封印的意味。
一心二用，逆向控火，以气为刀！
在场的所有炼器师，包括张烈堂主，全都看得目瞪口呆。
他们的世界观，在这一刻被我彻底颠覆。
当最后一笔落下，鼎身之上，火鸾与锁链的双纹完美交融，仿佛活了过来。
“嗡——”
一声悠远的鼎鸣响彻整个炼器堂。
鼎成瞬间，一道赤红色的火鸾虚影，猛地从鼎口冲天而起，发出一声高亢的鸣叫！
它在半空中盘旋一圈，竟主动俯冲向地火池，张口一吸，一道肉眼可见的地心火气被它强行抽离，吞入腹中！
整个炼器堂的温度，都因此下降了几分。
“咣当”一声，王莽手中的锻造锤失手掉在了地上，他面如死灰地看着那尊散发着惊人灵力波动的宝鼎，喃喃道：“不可能……这不可能……”
“这不是普通的双纹火鼎！”一直沉默的张烈猛地从座位上站了起来，他的眼中充满了前所未有的震惊与激动，声音都有些颤抖，“火鸾为引，锁链为封……这是‘镇火封灵’之意！这是……这是传说中‘封魔鼎’的雏形！”
我的嘴角微微上扬。但这还不是结束。
在炼制这尊鼎的最后，我故意在鼎底一个极其隐蔽的位置，留下了一道逆向的符纹。
那是我根据脑海中关于赵乾的记忆，刻意模仿的一个微小细节。
果然，系统提示音再次响起。
【检测到残余能量波动……正在进行数据匹配……匹配成功！】
【相似能量波动源：赵乾所炼“魂引器”。匹配度：87%。】
我的心猛地一震。
果然如此！
赵乾那个伪君子，他根本不是在炼制什么普通的法器，他是在偷偷炼制能够沟通魔渊的邪器！
难怪他会对我这个“知情者”动杀心。
就在这时，黄三娘悄悄凑到我身边，她的脸色有些发白，压低声音对我说：“林修……你刚才刻的那道锁链符纹……其中有一个扭转的纹路……我好像见过。”
我心中一动，看向她。
她咽了口唾沫，声音里带着一丝恐惧：“三十年前，‘锻魂窟’塌陷之前，我还是个小丫头，我见过……见过那些从窟里逃出来的前辈，他们身上，就画着这种纹路……”
锻魂窟！三十年前的禁忌！
我的心跳开始加速。
看来，赵乾的秘密，远比我想象的还要古老和可怕。
这时，张烈已经走到了我的面前。
他激动地拍了拍我的肩膀，当着所有人的面，从怀中取出一本古朴残破，用兽皮包裹的书册，郑重地交到我手上。
“好小子！你叫林修是吧？从今天起，你就是我炼器堂的正式弟子！”他高声宣布，随后又压低声音对我说，“这是我当年参加‘锻魂试炼’时记录下的一些心得笔记，叫《锻器要略》，可惜残破不全。你能看懂多少，就学多少吧。”
我正要躬身道谢，手掌触碰到那本笔记，一股暖流涌入体内。
但就在这时，我突然感觉揣在袖中的那枚锻器令，猛地变得滚烫起来，仿佛一块烧红的烙铁！
我心中一惊，不动声色地借着道谢的动作，悄悄用手指展开了锻器令的一角。
只见令牌之上，原本那句冰冷的“锻魂者，不得归”，此刻竟像是用鲜血写成，那猩红的字迹，仿佛拥有生命一般，正在缓缓地往外渗透！
与此同时，炼器堂最深处，那连接着地心火脉的巨大主火炉中，传来了一声极其低沉的轰鸣。
那声音很轻，轻得仿佛是所有人的错觉。
但却像一记重锤，狠狠地砸在了我的心上。
那感觉，就好像有什么沉睡了千百年的庞然大物，在黑暗的地底深处，缓缓地……睁开了眼睛。
我的后背瞬间被冷汗浸透。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
阿狗脸色惨白，连滚带爬地冲了过来，声音里带着哭腔和无尽的恐惧。
“林哥……不好了！李……李铁柱叔他……他不见了！”
我心中一沉，急忙问道：“怎么回事？！”
阿狗颤抖着，几乎说不出完整的话：“我……我刚才去给他送饭，发现他屋里没人，床上也是冷的……只有……只有他住处的墙上，用炭笔，写了三个字——”
阿狗抬起头，眼中是彻底的惊骇。
“‘它醒了’。”
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