同桌的邹氏一双筷子将桌子里的肉菜夹了个遍，连鸡汤都喝了两碗。
这可是肉啊，老三家的日子过得好，舍得请村里人吃这么些肉，却不知道帮扶兄弟。
真是个没良心的。
邹氏越想越气，吃起肉来毫不客气。
不吃白不吃。
小孩桌更是抢得欢，嘴里还塞着肉，两只手已经去抢了。
男人桌倒是收敛些，喝着酒吃着肉，互相吹捧，热闹非凡。
如此盛景却被四名带刀官差的到来打破。
领头一个三角眼的官差怒喝声飘到晒谷场：“难怪村里一个鬼影都没有，原来都躲在这儿吃香的喝辣的。”
陈砚放下手里的酒壶，目光在四人身上扫了一圈。
四人皆穿皂色布衣，腰佩长刀，为首的方脸男人外披红色罩甲。
不过几人脸上均是倨傲，仿佛丝毫不将众人放在眼里。
陈族长站起身，整理了衣服迎上去，颇为客气道：“我是陈族的族长，今日我族正摆宴席，若几位不嫌弃，可坐下一同吃。”
到底是童生，面对官差时比村里人要从容许多。
其中三人齐齐看向领头穿着红色罩甲的男子，那男子自是明白手下人的心思。
大老远赶过来，人早就疲乏了，不如先填饱肚子。
至于公事，吃完照样能办。
领头之人道：“既如此，那就跟着吃一顿。”
四位到底是差爷，不好怠慢，主桌是要给他们腾出位子的。
陈砚也一同被赶到别的桌子去坐下，族长和族老们均是笑呵呵给四人敬酒，一口一句“官差老爷当差辛苦”，将四人捧得那叫一个舒坦。
见此情形，陈砚就知暂时没他什么事。
趁着这会儿，他赶紧多扒拉饭，又夹了菜往嘴里送。
一会儿怕是要忙起来，还是趁着这时候赶紧多吃点填饱肚子。
几位差役虽闻到肉味，等坐下来看到桌子上堆满的肉啊鸡啊，还是震惊了。
一个小小村子的席面竟有这么些肉菜，比他们各自家逢年过节吃得还好。
三角眼眼珠子一转，心中有了主意，赶紧凑近红色罩甲的衙役道：“头儿，这陈家湾油水厚。”
红色罩甲当然知道他话里的意思。
他们当差不易，禄米只堪堪够养家糊口，若想额外再赚点，那就是别人的供奉银子。
今日既遇到这等富足的村子，若不好好敲上些银钱，岂不是亏了。
红色罩甲男子微不可察地点了下头，那三角眼立刻会意，将手里的酒杯重重往地上一放，杯子里的酒水溅出，染湿了正帮忙倒酒的族长手背。
“你们全村已经犯下滔天大罪，竟还敢在此吃喝享乐？！”
一声怒喝，让族里众人纷纷停下筷子，错愕地看过来。
他们何时犯下大错了？
独独陈砚不动声色地给自己盛了碗鸡汤，仰头喝了个精光，又夹了炖得软烂的肉往嘴里送。
看来这几名差役要提早发作了，他要吃更快些才行。
族长顾不得擦去手背上的酒水，又给那三角眼倒了满杯的酒，笑道：“我们村都是老实本分的庄稼汉，赋税从不敢少交，不知犯了什么错？”
那三角眼差役斜眼看向陈族长，嗤笑一声：“你意思是我等冤枉了你们不成？”
同行的差役一看三角眼发作就明白他的用意，立即冷声附和：“我等吃的是皇粮，办的也是官府的事，你们不认也不行。”
另一人也道：“你们还敢与我等耍横不成？”
两人说着，手已经压在刀柄上。
往常面对百姓，只需他们摆出这等姿态，那些人就会被吓得发抖，赶紧求饶，再趁机塞银子或打探消息或求情。
果然陈族长面露愁苦，赶忙往几人的碗里夹肉：“差爷们多吃肉。”
村里人便瞧着陈族长卑微地讨好四名差役。
陈族长在族里的威望极高，往常村里人都是敬着供着，何时如此低声下气。
何况陈族长乃是老童生，是正经的读书人，哪里需要这么求着四名差役？
陈族人心中已很是不满。
他们哪里知道四名差役比他们还不满。
四人都已经如此发作了，这老东西竟还只顾着给他们夹肉，连银钱都不知道塞，实在可恨。
三角眼刀鞘将陈族长的手挥开，怒道：“你竟想用几口肉就将我等打发了，莫不是瞧不起我们？”
陈族长面上全是谄媚，连腰也弯了：“差爷您息怒，莫要气坏了身子，先吃些肉……”
不止陈族长，族老们也都是拄着拐杖围着差役们七嘴八舌地求饶讨好着，就差跪下来了。
可好话说尽，就是没瞧见银子。
几名差役又气又恼，合着这些人光动嘴皮子不动手。
酒肉就放在这儿不会跑，他们一会儿再吃又何妨？
这群老不死的摆明了是舍不得掏银子，既如此，他们也就不客气了。
一名衙役怒喝：“你们竟敢窝藏陈砚这等朝廷重犯，合该全族同罪，今日你们一个也跑不了！”
三角眼衙役更是双眼透出一抹阴狠，在众人脸上一一扫过，怒喝：“陈砚何在？”
陈族众人齐齐看向席间的陈砚。
此时的陈砚正吃小米糕，见众人的目光全落在自己身上，就茫然无措地站起身问那些衙役：“我一直在府学读书，不知我犯了何罪？”
说完，又将手中的小米糕尽数塞进嘴里，对着那四名衙役慢条斯理地嚼着。
陈砚颇佩服陈家湾的妇人们，明明往常都是家里有什么就一同丢进锅里炖煮，到了办席面时，竟还能做出一桌桌美食来。
譬如这小米糕，甜而不腻，还颇为松软，也不知究竟是怎么做出来的。
可惜接下来他吃不成了。
这般想着，陈砚便颇为悔恨刚刚没多吃些。
不过这等神情落在陈族人眼里，那就是大大的委屈。
领头衙役神情肃穆，道：“周荣犯下大罪，已在京城被收押。他的妻儿皆已入狱，你身为其养子，也需羁押。”
三角眼衙役冷喝道：“陈砚你可知罪？！”
另外两名衙役的刀柄也纷纷对上了陈砚，仿佛随时要拔刀。
四人气势极强，竟将陈族众人压得悄然无声。
陈族长为陈砚捏了把汗。
他虽已经答应要保陈砚，这些衙役到底是官府的人，若是族人都畏惧不敢上前，他想护也护不住。
族老们也都是面露焦急。
就在一片沉静中，少年略显稚嫩的声音传遍众人耳畔：“我姓陈，乃是陈得寿之子，是陈族子孙，我何罪之有？”
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