巍峨的宫城并未因一位皇子的归来而有丝毫改变，朱墙金瓦依旧沉默地俯瞰着众生，只是内里涌动的暗潮，比起北疆的寒风更加刺骨。
萧景珩跟随引路内侍，行走在熟悉的宫道上，所遇宫人皆敛目屏息，恭敬行礼，但那低垂的眼帘下，藏着多少窥探与算计，不得而知。
他臂膀上的伤布，在此刻成了最显眼的标识，无声地诉说着归途的凶险，也像一面镜子，映照着某些人的心虚与狠毒。
金銮殿侧殿，并非正式朝会之所，但此刻聚集在此的，却都是大梁权力核心的人物。
皇帝萧湛端坐御榻，面容沉静，看不出喜怒。下首，三皇子萧景琰、五皇子萧景禹赫然在列，另有几位重量级的阁老、勋贵，包括之前曾在朝堂上为萧景珩说话的武威侯李崇焕，以及始终态度暧昧的吏部尚书王瑄。
萧景珩步入殿内，依礼参拜：“儿臣萧景珩，叩见父皇，儿臣奉旨回京，特来复命。”
声音沉稳，不卑不亢。
皇帝目光落在他身上，尤其是在那包扎的手臂上停留了一瞬，方才缓缓开口：“平身，小六，一路辛苦了，伤势如何？”
“劳父皇挂心，皮肉之伤，已无大碍。”萧景珩起身，垂首而立。
短暂的寂静后，一个带着几分关切，实则绵里藏针的声音响起了，正是三皇子萧景琰。
“六弟此番真是受苦了。”萧景琰叹了口气，语气颇为“真诚”，“云中郡力挽狂澜，已是奇功一件，没想到回京路上竟还遭此大难，听闻那些贼人悍勇异常，所用皆是军械？这贼人真是无法无天，六弟能在如此围攻下安然脱身，还只受了轻伤，实在是福大命大啊。”
他这话，明着是关心，暗地里却在质疑：军械？哪里来的军械？你萧景珩说是死士就是死士？遭遇围攻还能只受轻伤，莫非是夸大其词，还是……另有隐情？
萧景珩眼皮都未抬一下，只淡淡道：“三哥过誉，非是景珩福大，全赖边军将士用命护卫，以及贼人似乎意在威慑拖延，而非是要取我的性命，故而只受了点轻伤。”他巧妙地将“悍勇围攻”引向了“威慑拖延”，点出了幕后之人的真实目的可能并非当场格杀，而是阻挠与警告。
五皇子萧景禹立刻接上，他摇着头，一副痛心疾首的模样：“哎，六弟这话说的，更是让人心疼了。
“威慑？拖延？这岂不是说，朝中竟有人不想让六弟你回来？这怎么可能呢！六弟立下如此大功，正是该回京受赏，光耀门楣的时候啊。”他话锋一转，似是好奇，“不过，六弟，说起来，你与那北漠使团前后脚入京，路上可曾再有交集？他们没再找麻烦吧？毕竟，你在云中郡可是让他们姻亲吃了大亏。”
这话更是阴毒，直接将萧景珩与北漠使团联系起来，暗示他归途遇袭是否与“得罪”北漠有关，甚至暗指他可能利用北漠转移视线，或者与北漠有某种不可告人的牵扯。
此时，一位隶属三皇子派系的御史，也趁机出列，拱手对皇帝道：“陛下，六殿下功在社稷，遇袭之事自当严查。
然，臣听闻殿下回京，身边除边军护卫外，尚有一位沈姓女官，形影不离，据说云中之谋，多出其手。殿下以戴罪之身统兵，已是有违常例，如今更携不明身份之女子归京，恐惹非议，有损天家清誉啊！”
攻击的目标，开始转向沈知微，试图从“礼法”、“清誉”上抹黑萧景珩。
面对这些或明或暗的冷箭，萧景珩始终面色平静。
他抬眼，目光第一次直直地看向御座上的皇帝，声音清晰而坚定：
“回父皇，回诸位兄长、大人。”
“云中之功，乃将士用命，陛下天威所致，儿臣不敢贪天之功。至于那位姓沈的女官确有微末之劳，但其身份来历，儿臣已查明，乃忠良之后，其身世清白，云中郡守李大人、镇北将军王奎皆可作证。其才具，亦是为国效力，何来不明身份之说？”
“至于北漠使团，儿臣途中偶遇，仅有抚远驿口角之争，其后并无交集。归途遇袭，证据指向明确，乃我朝内部有人欲行不轨，与北漠无关。若有人欲将此事与北漠牵扯，儿臣以为，若非不明真相，便是有意混淆视听，为真凶开脱！”
他语气不急不缓，却字字铿锵，将所有的质疑和暗箭一一驳回，最后那句“有意混淆视听，为真凶开脱”，更是锐利如刀，反将一军，让那些出言挑衅的人脸色微变。
武威侯李崇焕适时出声，声若洪钟：“陛下，老臣以为，当务之急是彻查伏击之事，还六殿下公道。至于其他细枝末节，无端揣测，实在于事无补，徒乱人心！”
皇帝萧湛深邃的目光扫过殿中众人，将儿子们的机锋、臣子们的站队尽收眼底。
他看到了萧景珩的沉稳与锋芒，也看到了其他皇子的忌惮与排挤。
“好了。”皇帝终于开口，声音带着不容置疑的威严，“小六一路劳顿，又兼受伤，先回府邸好生休养。遇袭之事，朕已命三司严查，必会给天下人一个交代。”
他没有对任何指控做出评判，也没有立刻给予萧景珩封赏，只是让他回去休养。这看似平淡的处理，却蕴含着无限的深意。
“儿臣，谢父皇体恤。”萧景珩躬身行礼，面色无波。
他转身，在无数道含义各异的目光注视下，稳步离开了侧殿。宫道依旧漫长，身后的窃窃私语与冰冷视线如芒在背。
他知道，这仅仅是个开始，皇城之内，没有刀光剑影，却处处是杀人不见血的战场，这些冷嘲热讽，不过是餐前的开胃小菜罢了。
真正的风暴，还在后面。而他，已做好了迎战的准备。
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