向下的通道比想象中更深，也更崎岖。众人沿着粗糙冰冷的石壁艰难下行，黑暗如同浓稠的墨汁，将一切吞噬，只有暗爪利爪上那簇幽绿星火提供着有限的光明，将众人紧张而疲惫的脸庞映照得忽明忽暗。
空气中那股古老尘封的气息愈发浓郁，还夹杂着一种极细微的、仿佛能冻结思维的寒意。四周寂静得可怕，只能听到彼此压抑的呼吸声和脚踩在碎石上的轻微摩擦声。
“这鬼地方到底有多深？”独眼船长低声嘟囔，一边小心地搀扶着吕桑德，一边警惕地环顾四周，总觉得黑暗中有无数眼睛在盯着他们。
“保持警惕。”吕桑德声音虚弱，但银眸依旧努力地观察着周围，“能避开执法官的感知，此地绝不简单。那股寒意…让我很不舒服。”
卡拉斯被暗爪小心地护在身侧，他大部分重量都依靠在暗爪坚实的战躯上，小脸依旧苍白，但眼神却格外专注。他正在全力运转架构师真印，试图修复那细微的裂痕，同时感知着周围环境的每一丝变化。那股寒意让他感到莫名的心悸，与龙岛地底熵变的冰冷有些相似，却又更加…古老和死寂。
突然，暗爪停下了脚步，熔金色的瞳孔猛地收缩，低吼道：“前面有东西！”
众人立刻紧张起来，循着他指的方向望去。只见在前方通道的拐角处，冰冷的石壁上，竟然散发着极其微弱的、断断续续的幽绿色光芒！
那光芒…与暗爪的星火同源！
“是…星尘的力量？”汐雅惊讶道。
暗爪率先小心地靠近，众人紧随其后。拐过弯，眼前的景象让所有人都倒吸了一口冷气。
只见前方一段约十米长的通道，两侧的石壁不再是粗糙的原始状态，而是布满了无数深刻而凌乱的刻痕！
这些刻痕并非之前见到的那种指引方向的随意划痕，而是充满了某种激烈的、挣扎的意味。它们纵横交错，深深嵌入石壁，而在这些刻痕的深处，正有丝丝缕缕的幽绿色星火在顽强地闪烁着、燃烧着！
这些星火似乎已经存在了极其漫长的岁月，变得极其微弱，仿佛风中残烛，但它们依旧在持续地、艰难地抵抗着什么。
而在这些燃烧着星火的刻痕表面，覆盖着一层薄薄的、散发着微弱苍白寒气的冰晶！这冰晶正不断地试图向内侵蚀，冻结那些幽绿的星火，而星火则在不断燃烧、融化冰晶，两者形成了一种极其脆弱的、僵持了不知多少年的平衡！
正是这股对抗，散发出了那令人心悸的寒意和微弱的能量波动。
“这是…”吕桑德挣脱搀扶，踉跄着上前，手指颤抖着虚抚过那些刻痕，感受着其中残留的、哪怕历经无尽岁月也未曾完全磨灭的意志碎片，脸上露出了极度震撼的神色，“…古老的战斗痕迹？！是星尘之力在与某种极寒力量对抗？！”
卡拉斯的心猛地一跳！他脑海中瞬间闪过龙岛地底那恐怖的熵变冰晶！这里的寒气虽然感觉更加古老，但其那种冻结一切、湮灭生机的本质，何其相似！
难道这种可怕的冰晶，并非龙岛独有，而是在更久远的时代、更广阔的范围内都存在？！
而更让他震惊的是那些幽绿的星火刻痕！
暗爪也感受到了同源的力量，他伸出利爪，小心翼翼地靠近一缕正在微弱燃烧的星火。
就在他的利爪即将触碰到那星火的瞬间——
嗡！
那缕原本微弱的星火仿佛受到了某种强烈的刺激，猛地炽亮了一瞬！紧接着，周围石壁上所有残存的星火刻痕都仿佛被唤醒了一般，齐齐发出了共鸣般的微弱光芒！
一段极其模糊、断断续续、仿佛跨越了万古时空的意念碎片，伴随着星火的闪烁，艰难地传递到了在场每一个人的意识之中：
“…坚守…防线…”
“…不能退…身后即是…”
“…以我之血…燃此星火…封绝寒潮…”
“…后来者…谨记…刻痕…存续…”
那意念中充满了悲壮、决绝、以及一种永不磨灭的守护意志！
与此同时，卡拉斯胸口的幽绿星火疤痕也猛地灼热起来，与墙壁上的星火刻痕产生了强烈的共鸣！一段被他深埋的记忆，如同潮水般涌上心头！
那是在龙岛，在他最初融合星辉之龙力量、对抗熵变冰晶最艰难的时刻，薇翠丝曾引导他感知地脉，在那似幻似真的状态下，他仿佛触摸到了一条银色的长河，并听到了一句如同预言般的话语：
“时间之河奔涌不返，唯刻痕承载星火不灭。”
当时他并不完全理解这句话的含义。
直到此刻！
直到亲眼看到这不知存在于多少岁月之前、由未知先辈以自身星火本源刻印于石壁、至今仍在顽强对抗冰寒的痕迹！
刻痕承载星火不灭！
原来这句话，并非虚指！它是一种真实的、跨越时空的传承！一种对抗冰冷与绝望的象征！
眼前的这些刻痕，就是证明！它们或许已经无法完全阻挡那恐怖的冰寒，但它们承载的星火，它们代表的坚守意志，从未真正熄灭！
一股难以言喻的震撼和敬意涌上卡拉斯心头。他仿佛看到了在无数年前，也曾有像他一样，或许身负星尘之力，或许只是怀揣守护之心的人，在这条黑暗的通道里，面对着同样甚至更可怕的冰冷威胁，死战不退，最终以自身为代价，留下了这永不磨灭的星火刻痕！
吕桑德显然也感知到了那意念碎片，他身体剧震，望着那布满战痕的石壁，眼中充满了敬畏与悲悯：“…原来如此…古老的守护者…他们早已在此战斗过…对抗着同样的…或者说类似的…”
他的话没说完，但所有人都明白了他的意思。
观测者、熵变冰晶、还有这里古老的极寒力量…这些看似不同的威胁，其内核或许存在着某种可怕的关联！
而他们，正在重走一条古老而残酷的征途！
暗爪熔金色的龙瞳凝视着那些闪烁的星火，他体内的星尘之力不由自主地沸腾起来，那是同源力量之间的共鸣，是对那股不屈意志的天然回应。他低吼一声，利爪上的幽绿星火变得前所未有的炽盛。
他缓缓将燃烧着星火的利爪，按向那布满刻痕的石壁。
这一次，不再是试探。
他是要以自身的力量，去声援、去加固那跨越了万古的星火防线！
“暗爪！”卡拉斯想要阻止，担心引发不可测的后果。
但已经晚了。
当暗爪那充满生机的、强大的星火之力接触到墙壁上那些微弱残火的瞬间——
轰！
仿佛一点火星落入了滚油！
墙壁上所有残存的星火刻痕骤然爆发出惊人的光芒！它们疯狂地吸收着暗爪传递而来的力量，原本微弱的光焰猛地蹿升，变得前所未有的明亮和炽热！
滋滋滋——！
那覆盖在刻痕表面的苍白冰晶以肉眼可见的速度迅速消融、汽化！顽固对抗了不知多少年的寒潮，在这一刻被这股新鲜而强大的生力军强行逼退！
幽绿的星火如同复活的火龙，沿着古老的刻痕急速蔓延、燃烧，瞬间将整段通道映照得如同白昼！那悲壮而坚韧的守护意志变得清晰可感，仿佛那些古老的守护者跨越时空，与他们站在了一起！
然而，这突如其来的爆发似乎也惊动了什么。
通道更深处，那股原本只是细微弥漫的恐怖寒意，陡然加剧！如同沉眠的巨兽被惊醒，更加冰冷、更加死寂、更加充满恶意的气息，如同潮水般从黑暗的尽头汹涌而来！
墙壁上刚刚才炽盛起来的星火刻痕，立刻感受到了巨大的压力，光芒开始明灭不定，仿佛在抵挡着一波无形的、更加可怕的寒潮冲击！
“不好！”吕桑德脸色大变，“我们惊动了更深层的的东西！”
暗爪也感受到了那股扑面而来的、远超之前的恐怖寒意，熔金色的瞳孔缩成了针尖，全身鳞片都不由自主地炸起！
卡拉斯强忍着真印的刺痛，猛地将空间感知向寒意袭来的方向延伸而去。
在通道尽头那无边的黑暗深处，他“看”到了——无数更加厚重、更加狰狞的苍白冰晶，正如同活物般蠕动着、增殖着，沿着通道壁，朝着他们所在的方向，铺天盖地地蔓延而来！
而在那冰晶的核心，似乎蕴含着某种更加黑暗、更加冰冷的意志！
它们的速度极快！
“后退！快后退！”卡拉斯失声喊道。
但他们的后方，是那条已经封闭的死路！
就在这千钧一发之际——
咔哒。
一声极其轻微、仿佛石子落地的声音，从他们侧面的石壁传来。
只见那布满星火刻痕、正在与新一轮寒潮激烈对抗的石壁某处，一块原本毫不起眼的石头，突然向内凹陷了进去，随即无声地向侧面滑开，露出了一个仅容一人弯腰通过的、黑黝黝的洞口。
一股与周围寒意截然不同的、温润平和的气息，从洞口中悄然弥漫而出。
与此同时，一个平静的、似乎带着一丝无奈的年轻男声，轻轻地从洞内传来：
“动静闹得有点大啊…几位，不想变成冰雕的话，先进来避一避吧。”
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