想到慕卿璃，萧凛心口那点方才被阴谋算计淬炼出的冰冷，竟又悄然化开一丝暖意，丝丝缕缕地熨贴着四肢百骸。
此刻宫漏深深，想必那个总能带来意外之喜的小女人，早已在锦帐中沉入甜梦了吧？
只是眼前这地下秘窟之事，如同张开的巨网，是他铲除异己的绝佳时刻，少不得又要忙的脱不开身，回东宫温存怕是奢望了。
思及此，他脚下步伐不由加快了几分。
候在宫门阴影里的总管太监福禄，觑见主子身影，立刻如影子般碎步跟上，正欲禀报东宫刚传来的消息——
“福禄。”
萧凛的声音却先一步响起，在寂静的宫道上格外清晰，带着一种少见的温情。
“明儿一早，你亲自去如意楼，订一席‘拾花集’，送到侧妃那里。”
福禄心头猛地一跳。
“拾花集”！
那可是如意楼顶顶金贵的花系早膳，百两金一箸的玩意儿。
这还不算，非得有那如意金卡才够资格问津，每日统共就十份，权贵们捧着金子都未必抢得到一口鲜，预定更是排到了下月去！
他下意识地甩了甩手中的拂尘，抬眼望向天边那颗最亮的启明星，心头叫苦不迭：
得，甭想阖眼了！现在就得打发个腿脚最利索的“小猴儿”，星夜兼程去那如意楼门口蹲着，否则明日黄花菜都凉了！
这如意楼啊，要说会做生意是真会，把京中贵人们的胃口吊得十足十；
可要说死脑筋也是真死，任你是天皇老子，第十一份？
没门儿！
人家掌柜眼皮都不抬：
“食材只取当日尖尖儿上的那一口鲜，多一分没有，想吃？明儿赶早！”
福禄一面心里啧啧感叹这如意楼的谱儿摆得比亲王还大，一面却不由自主地咂摸起主子的心思来。
若没有侧妃娘娘珠玉在前，太子对太子妃宋氏也算得上恩宠有加。
可这一对比……啧！
殿下这是把慕侧妃真真儿地搁在心尖尖上，含在嘴里都怕化了呀！
那“拾花集”的精巧珍贵，哪是寻常恩宠可比？
分明是恨不得将世间所有的鲜亮灵巧都捧到她眼前。
“是……奴才遵命。”
福禄躬身应下，只是那“是”字的尾音，被他刻意拖得又细又长，带着点欲语还休的踌躇。
萧凛脚步微顿，夜色中侧过脸，眉峰蹙起一丝不耐：
“有事便说，吞吞吐吐作甚？”
福禄腰弯得更深，声音压得极低：
“回殿下，太子妃娘娘……找着了。”
“哦？”
萧凛抬手捏了捏眉心，连日来的疲惫似乎更重了几分，语气平淡得听不出情绪。
“在何处寻回？人可无恙？”
“是……宋家那位寡居的表亲夫人送回来的。听闻娘娘今日出宫，不幸遭遇流民冲撞，不慎又落了水，还受了伤，受惊不小。回宫后即刻传了太医，说是……需好生将养一段时日，方能恢复元气。”
福禄小心翼翼地斟酌着词句。
萧凛闻言，只是几不可察地微微蹙了下眉，仿佛听到一件无关紧要的小事：
“怎么如此不当心。”
“传孤的话，让她安心静养便是。东宫后院虽不似六宫繁冗，琐事却也繁杂。太子妃既需休养，之后便让侧妃暂代打理，也好让她卸下担子，不必再这般辛劳。”
福禄心头猛地一咯噔，脊背都沁出一层薄汗。
殿下啊殿下！
您管这叫安抚？！
后宫女子，争的是什么？
无非是君恩与权柄！
太子妃娘娘这伤还没养好呢，您就把协理之权轻飘飘地给了侧妃……
这哪里是体恤，分明是……权柄旁落啊！
这比那“拾花集”还扎心窝子！
他正暗自腹诽，却听萧凛的声音再次响起，语调瞬间柔和了几分，带着不容置疑的认真：
“对了，那‘拾花集’，务必你亲自盯着。卿卿素来爱洁，口味也精细，那些‘小猴儿’办事毛躁，若出了纰漏，惹她不喜，孤唯你是问。”
福禄：“……”
得，他方才那点腹诽算是白瞎了。
殿下的心，何止是偏？
简直是长在了侧妃娘娘身上，再也挪不动半分！
他只能把腰弯成个虾米，苦着脸应道：“奴才……明白，定当亲力亲为，不敢有丝毫差池。”
心中却已开始盘算，该用多少“辛苦钱”才能砸开那如意楼后厨的门缝，抢到那口鲜了。
……
宋昭华闭门养伤，萦华殿自然也免了晨昏定省的规矩。
慕卿璃难得睡足，待到日上三竿，才慵懒起身，对镜梳妆。
青丝半绾，珠钗斜簪之际，殿外传来细微响动。
正是总管太监福禄，领着两个小黄门，抬着一个沉甸甸、描金绘彩的朱漆食盒进了院子。
那福禄额上汗珠密布，连拂尘都甩得有气无力。
盈夏眼尖，倚着门框打趣道：“哟，福禄公公，这一大清早的，是打哪儿搬了座金山来？瞧这食盒，好大的阵仗！”
福禄喘了口气，也顾不得擦汗，堆起满脸褶子的笑：
“盈夏姑娘说笑了！老奴是奉了太子殿下的钧旨，特意儿给侧妃娘娘送早膳来了。殿下惦记着娘娘，说如意楼的‘拾花集’还算新鲜，让娘娘尝尝。”
他示意小黄门将食盒小心翼翼抬入偏厅。
待领了沉甸甸的赏钱，又说了几句吉祥话，福禄才带着人退了出去。
那背影，透着一股子几乎要散架的疲惫。 偏厅内，雪醅正指挥着小丫鬟布膳。
她揭开一层层温热的屉格，取出里面巧夺天工的珍馐。
每取一样，她便脆生生报上一个名字，只是那语调，忍笑忍得微微发颤：
“梅蕊点绛唇——”
“芙蓉莲子酥——”
“金粟浮光露——”
“荼蘼雪晶冻——”
“胭脂杏酪羹——”
“翡翠茉莉粳——”
最后，她捧出一只玲珑剔透的白玉盅，里面盛着十来只皮薄如纸、汤色清亮的小馄饨，一缕极清冷的梅花幽香幽幽散开。
雪醅终于绷不住了，拖长了调子，带着明显的促狭：
“还有这——‘绛雪拂尘’梅花汤饼！”
话音一落，满屋伺候的丫鬟们再也忍不住，一个个掩着嘴，肩膀耸动，嗤嗤低笑起来。
盈夏是笑弯了腰，连连打着嗝：
“哎哟……哎哟喂！这可真是大水冲了龙王庙！太子殿下若知晓，这京中权贵捧着金子也难求一口的‘如意楼’，就是咱们主子的产业，这些个‘珍馐美馔’全是咱们主子当年闲来无事琢磨出的原创花样儿……”
她特意学着慕卿璃教过的新词，“‘原创’！
殿下这费尽心思的‘讨好卖乖’，不知会不会羞红了脸？”
白露一向话少，此刻却一针见血，她一边将温热的帕子递给慕卿璃净手，一边平静道：
“福禄公公眼底那两团乌青，怕是熬了一宿。提着这明晃晃的朱漆食盒穿宫过院，不知惹了多少双眼睛盯着，又勾起了多少嫉恨心思。”
她语气平淡，却道出了这繁华表象下的暗礁。
慕卿璃接过帕子，指尖温润，面上并无多少得意之色，反是微微蹙了蹙眉头。
这些精巧吃食于她，不过是旧日闲暇的消遣。
但在东宫，太子如此不惜代价的偏爱，无异于将她置于风口浪尖，成了所有觊觎目光的靶心。
这东宫后院，眼下看似清静，仅她与闭门不出的太子妃二人。
可这重重宫阙内外，又有多少双眼睛在暗中窥伺？
后宫三年一度的选秀之期已至。
上次因西北战事搁置，如今四海升平，今岁的选秀必定是盛况空前。
老皇帝年事已高，后宫早已少去，这些如花似玉的新秀，十有八九是要充盈东宫与诸皇子府邸的。
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