废丹洞深处的折磨，如同一次地狱之旅，抽干了林夜本就所剩无几的精力。当晚，他几乎是爬回窝棚的，连那半点冰冷的窝头都没力气去争抢，直接瘫倒在冰冷的草铺上，陷入昏沉的半昏迷状态。
身体的过度透支，加上残片持续不断的吸噬和毒气的轻微侵蚀，让他发起低烧。意识如同在惊涛骇浪中颠簸的小舟，时而清醒，感受到浑身肌肉撕裂般的酸痛和骨髓里的冰冷虚弱；时而模糊，坠入光怪陆离、充满药渣和毒雾的噩梦。
第二天，他依旧被刺耳的铜锣和刘胖子的咒骂声强行唤醒。身体沉重得如同灌了铅，每动一下都牵扯着无处不在的酸痛。但他还是挣扎着爬了起来。他知道，只要倒下去，刘胖子就有无数种方法让他再也起不来。
他被分配去清理废渣场边缘新送来的一批药性相对温和的废渣。这活儿比废丹洞轻松不少，显然是刘胖子不想他死得太快，打算慢慢折磨。然而，对此刻的林夜来说，即便是这“轻松”的活儿，也如同酷刑。
阳光有些刺眼，空气中弥漫的怪味让他本就翻江倒海的胃部更加不适。他机械地挥动着铁锹，动作迟缓而僵硬，额头上不断渗出虚冷的汗水，眼前景物时而清晰时而模糊。
坚持，必须坚持……
小比……凝露丹……母亲……
他一遍遍在心底默念，靠着顽强的意志力强行支撑。
午后，气温升高，废渣场蒸腾起更浓烈的气味。一阵强烈的眩晕感猛地袭来，林夜只觉得天旋地转，手中的铁锹再也握不住，“哐当”一声掉在地上。他试图稳住身形，却脚下发软，眼前彻底一黑，整个人直挺挺地向后倒去，重重摔在散发着余温的药渣堆旁，失去了意识。
昏迷中，他仿佛又回到了陨药山谷，看到了那具白骨，感受到了残片吸血噬魂的剧痛……又仿佛看到了母亲枯槁的面容，听到了她微弱的呼唤……
不知过了多久，一丝清凉柔和的气息，如同初春破开冰封的第一缕暖风，悄然钻入他混沌的感知。
那气息带着淡淡的、难以言喻的馨香，似兰非兰，似药非药，清而不冷，润而不腻，与他平日接触的所有刺鼻药味和腐臭气息截然不同。这气息萦绕在他鼻端，缓缓沁入肺腑，竟奇迹般地安抚了他翻腾的气血，缓解了那深入骨髓的疲惫和头痛。
他艰难地、一点点地挣扎着睁开沉重的眼皮。
模糊的视线逐渐聚焦。
首先映入眼帘的，是一抹素净雅致的月白。视线向上，是一张略带担忧的清秀脸庞。少女约莫十四五岁年纪，肌肤细腻白皙，眉眼如画，带着一股江南水乡般的温婉灵气，但眉宇间却萦绕着一丝与她年龄不符的轻愁，如同薄雾笼罩的远山，朦朦胧胧，惹人怜惜。她并未穿着寻常杂役或外门弟子的服饰，而是一身裁剪合体、质地明显不俗的素净丹师服，袖口和衣领处绣着精致的银色云纹，彰显着她不同于此地的身份。
此刻，她正微微俯身，一只纤白如玉的手轻轻托着他的后颈，另一只手持着一枚小巧的青色玉瓶，瓶口还残留着些许淡淡的白色药气，那令人舒适的清凉气息正是来源于此。
见林夜醒来，少女似是松了口气，眼中担忧稍褪，露出一抹浅浅的、却足以令周遭灰暗景物都为之一亮的柔和笑容，轻声道：“你醒了？感觉好些了吗？”
她的声音清脆悦耳，如同山涧清泉滴落玉石，在这充满污浊戾气的废丹场边缘，显得如此格格不入，又如此动人心弦。
林夜有一瞬间的恍惚，几乎以为自己仍在梦中。他挣扎着想坐起来，却牵动了浑身的酸痛，忍不住闷哼一声。
“别急，你气血亏虚得厉害，又似中了微弱的丹毒，需要好生休息。”少女连忙轻声制止，她的动作自然而体贴，并无一般丹师弟子面对杂役时的高高在上，反而带着一种发自内心的善意。
就在这时，林夜右手掌心那沉寂的残片，忽然传来一阵极其轻微、却异常清晰的悸动！这一次，并非警示危险，而是一种……类似于遇到高品质同类物品时的细微“共鸣”？
同时，一股信息流自然而然地涌入他的感知，指向少女手中那枚青色玉瓶以及他体内尚未完全化开的药力：
【物品：宁神润脉散（改良版）】
【状态：成品药散】
【成分：百年雪莲子（主）、静心草（辅）、玉髓粉（载体）、三色堇露（引）……】
【药性：精纯、柔和、润泽】
【效果：安神定魄、润泽枯脉、中和微毒（效果显着）】
【品鉴：成分搭配巧妙，君臣佐使分明，炼制手法精湛，火候掌控接近完美，然……核心药力结构存在微小瑕疵，缺乏‘凝神聚元’类基础药纹引导，药力流失速率高于标准值17.8%，未能达到理论最佳效果。】
【炼制者：精神力天赋优异，感知敏锐，缺乏系统高阶传承。】
这一连串清晰无比、深入本质的分析，让林夜心中再次剧震！
这少女炼制的药散，竟然如此不凡？成分精纯，搭配巧妙，效果显着，远非他之前见过的任何劣质药液可比！甚至比那位外门弟子炼制的淬体液要高明不知多少！
但药鉴指出的问题更让他心惊——“缺乏药纹引导”、“药力流失”、“缺乏系统高阶传承”……这些词语，隐隐触及了丹盟垄断的核心秘密！这少女，究竟是谁？为何能炼制出如此接近完美、却又因缺乏关键要素而存在先天不足的丹药？
少女见林夜怔怔地看着她手中的玉瓶，似乎有些不好意思，将玉瓶收回袖中，柔声道：“这是我自己试着炼制的宁神散，看来还有些效果。你感觉如何？为何会晕倒在此处？这里废渣毒气混杂，久留伤身。”
林夜回过神来，压下心中的惊涛骇浪，挣扎着坐起身，靠在身后的药渣堆上，声音因虚弱而有些沙哑：“多谢……多谢师姐救命之恩。弟子是废丹房杂役，方才……方才只是有些乏力。”
他刻意隐瞒了刘胖子的刁难和自身的真实状况。
“师姐？”少女微微一怔，随即莞尔，那抹轻愁似乎也淡了些许，“我可不是什么师姐。我叫柳依依，只是……暂居于此。”
柳依依？
姓柳？
林夜的心脏猛地一跳！一个名字瞬间闪过脑海——老柳头！
难道……
他下意识地脱口而出：“柳……姑娘可是认识一位……一位常在后山饮酒的柳老丈？”
柳依依闻言，眸中闪过一丝明显的讶异和关切，连忙问道：“你见过我爹？他……他最近还好吗？是不是又醉倒在哪处了？”她的语气带着担忧，显然对父亲的状况十分了解且无奈。
果然！
这少女竟是那邋遢神秘的老柳头的女儿！
林夜心中豁然开朗，许多疑团似乎有了答案。为何老柳头看似疯癫却深谙药理，为何他身上残留着让药鉴都产生反应的奇异丹药气息，为何他会沦落在这废丹房附近……这一切，恐怕都与这位名叫柳依依、拥有非凡炼丹天赋却似乎“缺乏系统传承”的少女有关。
“柳老丈他……还好，只是时常饮酒。”林夜斟酌着词句，没有多说。
柳依依轻轻叹了口气，眼神中的那抹忧色更浓了：“爹他总是这样……自从……唉……”她似乎有什么难言之隐，没有说下去，转而看向林夜，目光中多了一丝同病相怜的意味，“你在这废丹房做杂役，很辛苦吧？我看你气血亏损异常，远非常人劳累所致，定要多多休息，莫要强撑。”
她从袖中又取出一个小小的油纸包，递给林夜：“这里面是几块我自己做的茯苓糕，用的药材都很温和，能稍微补益些气血。你拿着吧。”
林夜看着那递到眼前的油纸包，鼻尖能闻到淡淡的食物清香和药材的甘味，腹中的饥饿感顿时被勾了起来。他已经记不清多久没有吃过正常的、带着温暖气息的食物了。
他没有立刻去接，而是抬起头，看向柳依依那双清澈而带着淡淡忧愁的眼睛。她的善意纯粹而自然，没有丝毫施舍的意味，只有一种发自内心的怜悯与关怀。
在这冰冷残酷、充满倾轧的青丹门底层，这份突如其来的温暖，像一束光，猝不及防地照进了他冰封的心湖。
“多谢……柳姑娘。”林夜的声音有些干涩，他伸出那只没有受伤的左手，小心翼翼地接过了那包还带着对方体温的茯苓糕，仿佛接过的是一件无比珍贵的宝物。
“快些吃吧。我还要去给爹送些东西，就不多留了。你……自己保重。”柳依依站起身，又叮嘱了一句，这才转身，步履轻盈地向着后山的方向走去，那素净的衣袂在灰暗的背景中渐行渐远，如同一个不真实的幻梦。
林夜怔怔地看着她的背影消失，良久，才缓缓收回目光。他低下头，看着手中那包温热的茯苓糕，又感受了一下体内那宁神散残留的清凉药力和掌心残片的微弱悸动。
老柳头的女儿……
拥有卓越炼丹天赋却似乎受限的少女……
一份雪中送炭的温暖……
这一切，交织在一起，让他冰冷坚韧的心防，悄然裂开了一道细微的缝隙。
他打开油纸包，拿起一块还温热的、点缀着茯苓粒的米糕，小心地咬了一口。
清甜软糯，带着药材特有的甘香，温暖的感觉从口腔一路蔓延到胃里，驱散了些许寒意和虚弱。
很好吃。
是他吃过的最好吃的东西。
他慢慢地、珍惜地吃着，眼中情绪复杂难明。
远处，刘胖子的咒骂声隐约传来，预示着短暂的宁静即将结束。
林夜迅速将剩下的糕点包好，藏入怀中，挣扎着站起身。
身体的疲惫和酸痛依旧，但似乎……不再那么难以忍受了。
他深吸一口气，重新握紧了那把锈迹斑斑的铁锹。
目光，却不由自主地，再次望向柳依依消失的方向。
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