灶火余温未散，暗潮悄然涌动。
自那日焚信之后，春织总觉得山寨中有种说不出的异样感。
起初她以为只是自己多心。
毕竟那封密信牵涉凤氏血脉、朝堂权争，稍有不慎便可能引来灭顶之灾。
可当她站在灶前翻炒菜蔬时，总能听见后厨低声议论；当她走过寨门巡查时，巡逻队中两人无故请假；夜里更常有脚步声从院墙外经过……一切细微，却又真实存在。
春织不动声色，却早已将这一切默默记在心里。
她在厨房账本上记下每日用米量，果然发现异常——最近三日饭食多出四人份，但实际在册人员并无变化。
而负责采买和分派饭食的厨娘阿梅，面上虽仍笑语盈盈，眉眼间却总藏着几分慌乱。
“看来，是有人想趁着风平浪静，做些浑水摸鱼的事。”春织轻声自语，手中削着一块嫩姜，刀锋稳而利，一如她此刻的心境。
她没有立刻揭破，而是悄悄召来霍砚，在夜色掩映下低声交代了几句。
翌夜，月色如钩，寒风卷起落叶扫过青石小径。
霍砚依计扮作巡夜人，故意绕远路经过旧粮仓。
他身披粗布斗篷，手提一盏昏黄灯笼，步履沉稳如常人巡视。
然而当他走近粮仓时，耳尖微动，听出仓内竟有细碎说话声。
“北地来人已经到了，说是要等林家主母松口。”
“她烧了那封信，不过是障眼法罢了。若真不在乎，何必亲自处理？”
“没错，凤氏血脉的事儿，她是逃不掉的。”
两道低沉的声音从仓内传来，带着几分隐忍与焦躁。
霍砚眼神一冷，脚下悄然退后几步，转身离去的动作毫无声响。
他心中已有计较，当下不再惊扰，只在回房后迅速安排人手，次日清晨便带人直扑旧粮仓。
天光初照，晨雾弥漫。
粮仓门前，两名藏匿其内的男子被当场擒获，脸上还残留着昨夜未曾掩饰的惊惶。
众人押解他们至祠堂前，族长林宗仁端坐正位，脸色铁青。
“你们二人，皆是我林家剿匪时留下的老兄弟，怎会做出此等背主之事？”他声音低沉，却透着不容置疑的威严。
其中一人低头跪地，神情复杂：“族长，我们也是被人蛊惑……那人许诺重金，并言称只要将林春织的身世揭露，便可得朝廷庇护，享尽荣华富贵。”
“荒谬！”林宗仁猛地拍案而起，须发皆张，“林家之主，岂是靠血脉定夺？春织虽非亲生，却是林家真正撑起这片天地的人！你们这是要毁我百年家风！”
他目光如炬，扫视众人：“谁若再敢妄议此事，便是林家叛徒！”
祠堂内一片肃然。
霍砚立于一旁，望向角落里始终沉默的春织。
她静静站着，目光落在那两个曾并肩作战的老兵身上，眼中没有愤怒，只有淡淡的悲凉。
“你们错了。”她缓缓开口，声音不大，却字字清晰，“我不是凤氏血脉也好，是也罢。可我林春织，是林家养大的女儿。这一生，只认林家烟火。”
话音落下，仿佛连风都静了一瞬。
人群中有低语响起，有人点头，有人沉思，亦有人神色闪烁。
春织察觉到那些目光中的波动，知道这场风波并未结束。
她转头看向霍砚，
“今晚，设宴。”她低声说道，“请全族上下，吃一顿团圆饭。”
霍砚微微一怔，旋即点头：“你想做什么？”
春织唇角轻轻扬起，似笑非笑：“既有人想试探人心，那我，便给他们一个答案。”
屋外，阳光洒落，暖而不炽。
可春织心中明白，真正的考验，才刚刚开始。
灶火未熄，余温尚在。
春织的“团圆饭”摆上了祠堂前的大桌，酒香肉香混着柴火气息，在夜色中缓缓升腾。
族中男女老少围坐一堂，热闹却不喧嚣，空气中仿佛多了一层说不出的凝重。
“这碗‘同心羹’，我亲手熬了整日。”春织端起热气腾腾的汤锅，一一为众人盛上，“是用林家第一块田里的萝卜、最早收的一茬米，还有大家平日里最常吃的几种菜蔬炖出来的。它不贵重，却是我们林家人一起走过的日子。”
她话音刚落，祠堂内外响起零星掌声。
有人低声念叨：“是啊，春织姐从没把我们当外人。”
席间气氛渐渐松动，有人说起当年林家初建山寨时如何与风雪抗争，有人忆起春织带大家腌菜换银、开荒种粮的艰难岁月。
一位年迈的老人举起酒杯：“我这把老骨头能活到现在，全靠春织丫头的仁义。谁要是敢动林家一根毫毛，就是和全村人为敌！”
霍砚默默坐在角落，望着春织的身影出神。
她没有说一句大道理，却用一顿饭、一碗汤，稳住了人心。
宴散后，月已高悬。
春织正在厨房收拾残羹，忽听院门轻响，转头便见村学先生李崇文站在门前，神色复杂。
“这是今晨放在讲案上的，没署名，但我猜……你是该看看。”他递来一封墨迹未干的信笺，纸面微潮，像是被雨水打湿又迅速晒干。
春织接过，指尖触到纸张的瞬间，心底莫名一紧。
灯下展开，只见信上写道：
＞ “你不愿认祖归宗，却不知北地少年已被昭王府残党所控。若不早作打算，终将祸及全家。凤氏血脉，非你所能弃。若执意隐忍，便是自毁长城。”
＞ 落款处，赫然画着一只展翅凤凰，翎羽如火，振翅欲飞。
她怔了片刻，目光落在那枚图案上，心跳竟有些乱。
凤氏……她从不愿提这个名字。
可如今看来，过去并未真正远去，而是潜伏于暗处，等待某个时机卷土重来。
霍砚悄无声息地走进来，看到她手中的信，眉头微蹙：“又是匿名？”
春织点了点头，将信缓缓折好，放入灶膛之中。
“这一把火，烧了过去，也该烧净未来。”
她低声道，语气平静，却透着一种决绝。
霍砚看着她，眼中多了几分担忧，却什么也没问。
而此刻，屋外风声骤起，吹得灯笼摇曳不定。
远处山道上传来隐约马蹄声，由远及近，节奏急促，似有大军压境之势……
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